現在經常有媒體爆料演藝圈的官員包養女明星、導演與演員曖昧關係等驚豔的花邊新聞，並將這樣的緋聞稱之爲演藝圈中潛規則。
其實這種潛規則並不是現在就有的，而在古代的演藝圈中，這種潛規則早已是屢見不鮮的。特別到了元代，由於雜劇的興起，女藝人的增多，這種官員包養女明星、導演與演員曖昧關係等潛規則更是俯首可見。
女藝人在古代一般都叫做女伶、優伶，明星級的女伶、優伶叫做名伶，用現代的話說就是演藝明星。與現代一樣，她們的一舉一動都會成爲社會關注的焦點，因此，古代文人也常編寫有關於她們生活緋聞的書刊流傳於世。元順帝至正十五年，即公元1355年，文人夏庭芝就曾撰寫一部《青樓集》，記述元大都、金陵、維揚、武昌以及山東、江浙、湖廣等地的一百一十名女藝人、以及青樓歌女的生活花絮。
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這些女子各有不同方面的藝術造詣。《青樓集》記錄了她們在雜劇、院本、嘌唱、說話、諸宮調、舞蹈、器樂方面的才能。尤其對一些雜劇演員的專長有較細的記載。同時還記錄了她們與當時的一些達官顯貴、文人才士、戲曲散曲作家的應酬和交往。涉及名公士大夫等五十餘人、男演員三十餘人。
從一個側面反映了元代戲曲的繁榮狀況及元代藝人的生活情景。如今，這部書已經成了人們瞭解當時演藝圈生活的重要資料，其地位相當於今天的演藝圈花邊新聞出版物。
據《青樓集》記載，當時有一位藝名叫做梁園秀的演藝女明星，“歌舞談謔，爲當代稱”，同時，這位女明星還喜愛書法，所作楷書嫵媚動人，間或也寫一些小詩詞，水平還不錯，爲時人所稱道。她創作的散曲《小梁州》、《青歌兒》、《紅衫兒》等，流行一時，是一位創作型的女歌手。另一個名叫張怡雲的演藝女明星，“能詩詞，善談笑，藝絕流輩，名重京師”，張怡雲應聲作《小婦孩兒》一首：“暮秋時，菊殘猶有傲霜枝，西風了卻黃花事……”其才思敏捷由此可見一斑。
京師演藝圈的女明星更是人才薈萃，令人目不暇接。一位名叫曹娥秀女明星，在與文人名士聚會的宴會上，她因對答風趣而常讓一座大笑，這是她成爲最受歡迎的女明星。劉燕歌善歌舞，在與一位官員餞別時即席作《太常引》：“故人別我出陽關，無計鎖雕鞍。今古別離難，兀誰畫妍眉遠山。一尊別酒，一聲杜宇，寂寞又春殘。明月小樓間，第一夜相思淚彈。”在當時頗爲膾炙人口。藝名順時秀的雜劇演員郭順卿，姿態閒雅，以擅長於演閨怨劇而著名，待制劉時中曾以“金簧玉管，鳳吟鸞鳴”來形容她的歌聲。
當然，這些演藝圈的女明星之所以出名，是達官貴人和風流名士捧出來的。一些有錢有勢的人，家中不乏風姿綽約的成羣妻妾，但他們卻熱衷於與女藝人頻繁交往。這在當時被看作才子佳人的風流韻事，是高素質，有層次的時尚表現，並不一定完全出於肉慾的驅使，而是想享受具有浪漫氛圍的聲色之娛。
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當時，對於演藝圈中色藝雙全的大牌明星，不論是朝廷的官員，還是在野的名士，無不趨之以鶩，甚至爲之橫刀奪愛，盡使陰謀。當然也有無可奈何、甘拜下風的。當時有一位名叫郭順卿的大牌明星，本來是風流名士王元鼎的相好。一次生病的時候，郭順卿想吃馬板腸，王元鼎就毫不遲疑地殺掉了自己騎的駿馬。這事要用今天的現實來比方的話，可以說成是“賣掉自己的寶馬轎車爲之置一盛饌”。但是，朝廷參政阿魯溫也“欲矚意於郭”，對郭很有好感，想奪爲己愛。一天，他把郭順卿叫來，當面挑逗她說：“我和王元鼎比起來怎麼樣?”郭順卿不敢得罪他，只好委婉的奉承他說：“參政，宰臣也，元鼎，文士也。經綸朝政，致君澤民，則元鼎不及參政，嘲風弄月，惜玉憐香，則參政不敢望元鼎。”這話讓尚且顧及面子的阿魯溫聽了很舒服，方纔“一笑而罷”。
雖然元代嚴格禁止朝廷官員與演藝圈有任何的關係，《元典章》裏就有“禁娶樂人爲妻”的規定，對“諸職官頻入茶酒市肆及倡優之家者，”要給予“斷罪罷職”的處分，但這種典章規定卻不能令行禁止。不少權貴政要不僅照樣嫖妓納倡，而且強娶女藝人爲妾。其實，年輕美貌女藝人的生活境遇並不比青樓女子強多少，她們常被年歲雖大而有錢有勢的的豪富收作側室，也有的成爲被包養爲外室“二奶”。這樣事情在《青樓集》中多有記載。如女藝人翠河秀被石萬戶置之別館，女藝人顧山山爲華亭縣長哈拉不花置於側室，諸暨州同知達天山娶女藝人李真童爲妾，劉惜婆被贛州監軍全普庵撥裏包爲二奶等等。自然還有吃着碗裏看着鍋裏的官員，一個名叫張子友的平章，既對女藝人小娥秀“甚加愛賞”，又將藝絕一時的喜春景納爲妾，“以側室置之”。女藝人的身價很高，可以想象。除了被一人包定以外，許多女演員也兼作別的官員的臨時情婦。
不過，一旦包養自己的主人死後，這些年長色衰的過氣女藝人們，就會遇到新的困難，面臨新的選擇。“美姿容，善雜劇”的女藝人汪憐憐爲涅古伯納爲妾，涅古伯納死後，她就削髮爲尼，以斷絕其他公卿士大夫的妄念，終其一生。“長於雜劇”的女藝人王奔兒爲官府的張總管納爲妾，張總管死後，王奔兒流落於江湖。“賦性聰慧，記雜劇三百餘段”女藝人李芝秀是張總管的另一位側室，張總管死後，她爲生活所迫，重新又進入了演藝圈。一個總管不過是官府的下人，就包養了兩名女藝人，那麼，朝廷官員包養女藝人還不等同家常便飯。
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元代演藝圈最有名的明星大腕名叫珠簾秀，她是元朝大都人，與當時著名的劇作家兼導演關漢卿過從甚密。但是，珠簾秀還有另一位男友，是朝廷的翰林學士盧摯。有一次，盧摯要外放地方做官，對她依依難捨，便寫了一首散曲贈與她，題爲《別珠簾秀》：“才歡悅，早間別。痛煞好難割捨。畫船兒載將春去也。空留下半江明月。”爲此，珠簾秀也有答詞一首：“山無數，煙萬縷。憔悴玉堂人物。倚蓬窗一身兒活受苦。恨不得隨大江東去。”其詞其情，並不輸給盧翰林半分。關漢卿當然對珠簾秀更是寵愛有加，曾經寫《贈珠簾秀》散曲一首，將珠簾秀捧上了天。
珠簾秀大約可以稱得上是元朝演藝圈的一位演藝巨星，不僅贏得了大衆的熱心追捧，結交了衆多的公卿名家，而且晚年還收教學生，學生中也出了色藝雙絕的名演員。上個世紀的著名劇作家田漢，曾寫過一部名叫《關漢卿》的話劇，在這出話劇中，珠簾秀被描寫成和關漢卿志同道合、並肩戰鬥的進步文藝工作者，也算是流芳百世了。
晚年的時候，珠簾秀嫁給錢塘道士洪丹谷爲妻，成爲她年長色衰以後的歸宿。彌留之際，她曾對她的老伴洪道士說：“夫妾，歌兒也，卿能集曲調於妾未死時，使預聞之，雖死無憾矣。”洪丹谷遂作歌一首，珠簾秀聽罷，一笑而卒。一代名伶就這樣在寂寞中離世了。她的弟子著名的有“賽簾秀”、“燕山秀”等，直到元末，後輩演員還尊稱她爲“朱娘娘”，給她極高的榮譽。晚年的珠簾秀，其地位大概如同今天戲劇舞蹈學校的資深教授。
