很多人對元朝並不熟悉。或許提起元朝，只能聯想起忽必烈。更有甚至，會聯想到成吉思汗，說起奪嫡這件事，恐怕放眼歷史，也沒有比得上元朝更精彩的了。
蒙古汗國大汗蒙哥於1259年在四川攻打合州時暴死，終年52歲。1259年11月，阿里不哥在宗王等大多數蒙古正統派的支持下於蒙古帝國首都哈拉和林通過“忽裏勒臺”大會即大汗位。與此同時，忽必烈與南宋議和後返回開平府。1260年3月，忽必烈在漢人地主階級及部分蒙古宗王的支持下稱大汗;4月，忽必烈設立中書省，總管國家政務;5月，忽必烈頒佈《即位詔》法令，並建元中統。引起了阿里不哥和蒙古正統派的強烈不滿，阿里不哥與忽必烈隨即展開了四年的汗位戰爭。
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1264年阿里不哥戰敗，忽必烈奪得蒙古汗國的最高統治權。忽必烈推行的“行漢法”主張，明顯違背了蒙古傳統，造成許多蒙古貴族的不滿，拒絕歸附忽必烈汗國，結果導致其他幾個蒙古汗國紛紛敵對。這場內戰讓四大汗國先後脫離獨立，直到元成宗時期才承認元朝爲宗主國。
元朝自忽必烈立朝以來至元順帝被鞋拔子臉朱大爺趕走，共有98年的時間。98年的時間裏，有多少位帝王呢?98年放在唐宋明清，不算上那身體特比不好，無福消受天下至尊寶座的，一般經歷個4皇帝，最多也就有個5個。可是這98年裏，放在元朝，總共經歷了11個皇帝!這期間，開頭的元世祖忽必烈在位23年，結尾的元順帝在位36年。也就是說除去這兩位皇帝，元朝在59年裏，總共換了9位皇帝，平均輪流坐莊時間爲4.3年。有的人還沒達到平均時間，拖了後腿呀!而這究竟是爲什麼呢?一言以蓋之，大家忙着政變呢!所以說別看咱們記不住元朝皇帝的名字，但這裏面的精彩故事還真是不少。
瞭解一個王朝的歷史，瞭解清楚這個王朝帝王的順序自然是第一位的。鑑於元朝的皇帝們實在名字太複雜，寫出來怕是也沒有閱讀美感。小編創新性的爲大家梳理了繼位順序圖，圖醜心意足，大家見諒呀!
忽必烈的寶座給了自己的二兒子真金，而這個寶座也一直流傳在真金的後裔裏，不過就是從真金的三個兒子的孫子重孫子的屁股下面自由切換。那才真叫一個你方唱罷我登場。
忽必烈的皇位並不是他憑藉戰功被擁戴來的。當然，也有擁戴，但主要靠搶。曾經，他與自己一母同胞的親弟弟爭奪大汗之位，上演了4年的改變世界進程的內戰。而當他真的當上蒙古大汗之後，他的子孫後代，也不能逃脫鬥爭的命運。甚至，這種鬥爭，比更善於政治的漢人朝廷還有頻繁厲害的多。這種鬥爭的危害也更大。明清時期的爭位多牽涉黨政，鮮有政變。漢人大多內斂，寒窗苦讀十幾載，你讓他排隊黨政，他幹。你讓他豁出命去真刀真槍，那還真是馬背上的民族彪悍的個性。
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元朝皇位之爭雖然紛雜。但最終全在真金一脈，也算是全了真金的心意。真金是忽必烈的嫡長子。他能當上皇太子除了倚仗出生的順序比較佔優勢，忽必烈親漢也是他能直接順利成爲皇太子的重要條件之一。
得益於一直有心漢化的忽必烈，真金從小是在漢臣的環繞中長大的。他熟讀三綱五常、對爲學之道及歷代治亂的道理十分通曉。真金除了在儒學十分有建樹之外，也受到八思巴傳授給他的藏傳佛教的影響。在元初這個情勢複雜的當口，從小在漢文化薰陶里長大的真金，對於漢化的倚重遠遠大於對漢文化感興趣，但從小生活在蒙古環境中的忽必烈。
就在漢臣與蒙臣政治鬥爭日益嚴峻的時候，忽必烈對漢法的興趣日益減少，轉而重用回回人阿合馬，再加上當時一干漢人重臣相繼去世，漢臣地位迅速降低，無力抗衡，因此很多漢臣把希望寄託在已經可以參政的真金身上。顯然，在玩政治的這條路上，真金還學的很多。
自古君王都不容許自己酣睡之側有他人覬覦，忽必烈作爲一個經歷過真刀真槍戰爭的帝王更是不容許他人有一絲染指這絕對的權力!怎麼才能不着痕跡的參政呢?漢臣們給真金上了第一課。
漢臣買通了當時負責爲忽必烈齋醮的道士李居壽，讓他對忽必烈說：“皇太子春秋鼎盛，宜預國政。”於此同時，漢臣也從旁打邊鼓，建議讓太子理政。既是神仙所說，忽必烈自然順從其說。從此真金開始參決朝政，凡是中書省、樞密院、御史臺及百司之事，都先上報真金後再奏聞忽必烈。真金在政見上，和忽必烈確有細微不同。他不斷推動漢化政策，要求蒙古國子生學習漢文，甚至奏請忽必烈開設科舉。對於國家收稅取財，真金帶領的漢法派相較於忽必烈更喜歡的阿合馬理財派，更關注百姓的民生疾苦與承受能力。而這一點，也成爲了忽必烈和真金這對父子心中隱隱埋下的不合。
然而，關係終究是有了裂痕。真金於同年(1285年)十二月十日病死，官方說法是因爲禪讓事件而憂懼成疾致死。
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其實，縱觀歷史，開一代新氣象的皇帝大多殺伐果斷，重刑重典。他們的太子倒都心念仁慈。比如漢武帝劉徹和他被巫蠱之亂廢掉的太子劉據、明太祖朱元璋和他天性仁慈的太子朱標，憂懼而死的真金，算是還有個不錯的下場。
如果真金沒有憂懼而死，元朝也許會出現一個仁君。可惜歷史沒有如果。真金之死，也爲元朝中期胡亂的皇位之爭，埋下了動盪的起因。
父子間不信任的隱患，或許就是在這一時刻埋下的。1285年，年事已高的忽必烈大多政事都已經依靠真金來處理。本來風平浪靜的朝堂卻被一封奏疏，徹底攪和的天翻地覆。就在這一年春天，有一名御史上疏忽必烈，認爲他應該禪位於皇太子，並請當時忽必烈的皇后勿再幹政。真金得知此事後甚爲恐懼，在得知這份奏疏的第一時間，他沒有感到興奮或者雀躍。而是恐懼。更讓人恐懼的事兒是，他還有一幫豬隊友。當時擔任都事的漢臣尚文偷偷地把這份奏章隱匿下來。然而此事已被阿合馬餘黨答得知，並親報忽必烈。忽必烈一時之間大怒。
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既然都走到了這一步，誰也不知道該怎麼收場。犯下大錯的尚文，還算有點腦子，他從阿合馬舊案中搜集到剩餘餘黨的數十條罪狀，先發制人，變被告爲原告，鼓足勇氣來到忽必烈的面前，向忽必烈先行揭發阿合馬餘黨的罪大惡極，並下跪認錯。表明決計不敢對忽必烈有二心。作爲久經沙場的老油條忽必烈也不想將此事鬧大，立即將阿合馬餘黨被判奸贓罪而處死。算是以實際行動緩和自己和太子之間的關係。
