金庸先生的武俠小說《神鵰俠侶》中曾有這樣一個橋段：自幼在古墓中長大的小龍女臂上有個象徵童貞的硃砂標記，即守宮砂。小龍女意外失去童貞後，硃砂印記也隨即消失。這種通過守宮砂來驗證處女的方式在宋朝時起就廣泛傳播。
守宮砂驗證童貞的說法怎麼來的?
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據東晉張華《博物志》記載：“蜥蜴或名蝘蜓。以器養之，以硃砂，體盡赤，所食滿七斤，治搗萬杵，點女人肢體，終年不滅。唯房室事則滅，故號守宮”。即：用硃砂餵養壁虎，再將壁虎搗碎塗抹在姑娘胳膊上，一旦失去童貞，紅點就會自動消失。雖然張華稱這一方法源自漢武帝時期，由東方朔提出，但實際上漢武帝時期並沒有守宮砂驗童貞的說法。
古人真的相信守宮砂能驗貞潔嗎?
事實上，漢武帝的生母爲二婚嫁入宮廷，漢末三國時曹操、曹丕、劉備娶寡妻甚至立爲皇后的事也很普遍。唐朝時，公主改嫁者更是多達幾十人。雖然周朝時就已經產生了婦女貞潔觀，但其實在唐朝以前，人們對這種事並無嚴格的道德約束。
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宋朝時，隨着程朱理學的建立，一些筆記小說、市井言談中開始公開談論男子的處子嗜好。不過，所謂“守宮砂驗證貞潔”的事也都是以訛傳訛，古人並不會真的相信。依據是什麼呢?
第一，古人的生活經驗就可以排除。守宮砂的塗抹方式有兩種，一種是直接塗抹，但除非是終身不洗澡，否則一定會消失;另一種則是刺破皮膚，硃砂深入肌膚形成類似紋身一樣的紅色印記，但這麼做即使是已婚，硃砂印記也不會消失。宋朝時就曾發生過一起“守宮砂冤案”。四川萬縣大富豪林宓臨行前給五位侍妾塗抹守宮砂，第五侍妾因洗澡導致守宮砂消失，被林宓懷疑，最終含冤自盡。
第二，古代官府設有專門的負責驗童貞的穩婆。清朝時永平府一李姓人家，因爲嫌新娘太醜，就謊稱新娘非處子，官司訟至官府，經穩婆查驗後，才還了新娘清白。如果守宮砂真能驗貞潔，那新娘只需在婆家面前展示即可，官府也沒必要設立童貞穩婆這一職業了。
守宮原本是指壁虎，宋朝人羅願就說的很清楚：古人將房子叫做“宮”，而壁虎常在屋壁間活動，所以叫做守宮，又叫壁宮。《漢書》中記載，漢武帝將壁虎蓋在盂下，讓衆大臣猜是什麼，東方朔就曾說道：“若非守宮，即蜥蜴”。
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顯然，守宮有留守宮廷的意思，是宮廷中爲女性點的一個標記。點了守宮砂的女性必須經常點上，如同每日化妝，但婚後就不會再點。用途與戴戒指的含義相似，如：女士食指戴戒指表示未婚。
後來演變成女子終生不嫁的一種標誌。雍正年間，一位名叫何玉鳳的女子爲躲避權臣迫害，逃婚離開京城，並刺破手臂點出“守宮砂”，遇有媒婆提親，她就捋起衣袖，展示“守宮砂”，以示自己終身不嫁。
可見，守宮砂的真正用途並不是用來驗證處女的，只是從宋朝開始，隨着民間傳播，其原本用途被逐漸顛倒了，這就如同女士食指戴戒指可以得知對方未婚但不能作爲判斷童貞一樣。
