北京三千年，建都八百載，多少鮮爲人知的政界往事曾在此風水寶地輪番上演?玄機重重的文化謎團，伴隨着帝王顯貴長眠地下，至今還有多少未曾揭開神祕面紗?無奇不有的民間傳說，皇城特色的平民生活，隨着歲月的流……
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每年的春節是漢族一年中最重要的節日。除夕夜的年夜飯代表着全家的團圓與幸福，漢族老百姓過年的歷史源遠流長，那麼，身爲少數民族的清朝皇帝是不是也過年?除夕晚上皇家的年夜飯究竟吃什麼?有何特別的講究嗎?
清朝的帝王們大都喜寒怕熱，一年中的絕大部分時間都是在“暢春園”、“圓明園”等園林裏度過的，只有到了每年的春節，才起駕回到宮中過年。皇帝一般在臘月二十六日就“封筆”、“封璽”，停止辦公，在正月初一的大典上重新“開筆”、“開璽”。
據《清史稿·禮志》記載，正月初一早晨天剛亮，百官要齊集太和殿廣場傍皇帝拜年。那天，廣場上排列着鑾駕儀仗，大殿屋檐下排列着皇家樂隊和金鐘、玉磬等樂器。
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到了辰時(7點)，欽天監官員宣佈時刻已到，午門上鳴鐘擊鼓，樂隊奏響音樂，皇帝登上太和殿寶座，鑾儀衛官員甩響靜鞭，贊禮官高喊“排班”。百官依照廣場上擺放的銅製“品級山”所標註的品級位置，列隊下跪。
這時由兩名大學士跪捧賀表，由宣表官宣讀。讀畢，百官行三跪九叩大禮。禮畢，皇帝賜座賜茶，百官又要叩頭謝恩。茶畢，靜鞭再鳴，樂隊再奏，皇帝下殿，百官退朝，賀歲拜年的大典就算完成了。這時，皇帝便將早已備好的裝有“如意”的荷包，賜給身邊的八旗子弟、宮女、太監們。
而荷包裏的“如意”通常有金如意、銀如意、玉如意和銀錢幾種。乾隆皇帝登上太和殿接受百官拜年之前，通常在他的寢宮養心殿裏飲一杯屠蘇酒。他專用的酒杯重達1斤，用黃金鑲嵌珠寶特製，稱爲“金甌永固杯”。金甌寓意江山，“金甌永固”意即“江山永固”。
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清代《國朝宮史續編》記載，乾隆皇帝每年正月初一上午都要去北海闡福寺，登上大佛樓進香斂福，然後回到他當皇帝之前住餅的重華宮，用刻有“賜福蒼生”、號稱“萬年青管”的黑漆杆毛筆，蘸着硃砂書寫福字。他每年書寫的頭一張福字都要鄭重封存，永不開啓，以示留住埃氣。
接下來書寫的福字，則賞賜給王公大臣。儒家經典《尚書》闡釋了“福”字的含義：一是長壽，二是富有，三是康寧，四是具有美德，五是老有善終。按此說法，享福的前提是要長壽。乾隆皇帝壽達89歲，兒孫五代同堂，居歷代帝王之首，所以他晚年自認爲五福俱全，自稱是“五福五代古稀天子”。
