伍子胥，生於公元前559年，死於公元前484年，活了75年，本名伍員，又名伍子胥。今湖北監利縣人，也有人說是安徽全椒縣人。春秋時期著名軍事家，曾任吳國大夫。
伍子胥本爲楚國人，他的家族在楚國也是一個大家族，父親伍奢曾在楚平王時期任太傅一職，後來被奸人陷害，伍奢和伍子胥的兄長伍尚一同被殺。伍子胥在父親朋友的幫助下逃出了楚國，背井離鄉的伍子胥聽聞吳王闔閭正在招賢納士，就去投奔吳王。伍子胥很快就受到闔閭的重用，伍子胥在吳國期間主持修建了姑蘇城，即現在的蘇州城。
公元前506年，伍子胥和孫武一同破入楚國都城，伍子胥爲了給自己的父兄報仇，掘開了楚平王的墳墓，憤怒的伍子胥對着楚平王的屍體實行鞭屍，用皮鞭打了三百下才罷休。吳王重用伍子胥和孫武軍事大家，才能破大楚，敗強齊，夫差成爲春秋一霸。
後來伍子胥和吳王夫差的關係越來越差，吳王夫差不顧伍子胥的數次進諫，沒有殺死勾踐，後來吳王夫差和伍子胥又在攻齊還是滅越的問題起了爭執，夫差不顧伍子胥的反對，堅持先攻打國力強大的齊國。
最後，夫差又聽信讒言，誤認爲伍子胥暗中投靠了齊國，夫差賜給了伍子胥一把寶劍，讓其自殺。伍子胥在自殺前曾對下人說：“我死後請把我的雙眼挖下放在國都的大門之上，我要親眼看着吳國滅亡”。
果然，九年後，臥薪嚐膽的越王勾踐，率領三千越甲偷襲吳國國都，吳國被滅。
伍子胥和孫武
提到孫武，很多人都會想到《孫子兵法》和武聖，比起孫武來說，伍子胥就要低調了好多，其實他也寫了一部很著名的兵書叫做《伍子胥》，只不過現在已經絕跡。
孫武，《孫子兵法》的作者，春秋時期著名的軍事家，齊國人，後來到吳國，向闔閭進獻自己所著的《兵法十三經》，受到吳王重用，最後率領吳國大軍和伍子胥一起攻入楚國國都。孫武對後世影響最大的就是他晚年所整理的《孫子兵法》，這部兵書流傳到現在，被翻譯成十幾國語言，還被現在很多國家奉爲軍事經典，也被很多軍事研究機構參考研究。
伍子胥和孫武是同時代的同國家的成就差不多的人物，但是爲什麼後世孫武的知名度要比伍子胥高這麼多?
一是因爲後世歷史對於伍子胥的偏見較大，由於伍子胥鞭屍楚平王的舉動，在當時被很多文人不能接受。所以後世史書著作者對於他很難做到公正的評判，再者他最後是被吳王夫差以叛國罪處死的，那麼在吳國的史書之上，肯定會盡量地醜化他，才能讓當時的吳王開心。
二是孫武最後是自然死亡，他在幫助吳國取得大勝之後，就辭官歸隱了，開始安心的整理自己這一生的所學，這纔給後世留下了一部經典的兵法著作。反觀伍子胥，開軍事取得巨大成就之後，開始進軍政治，做了夫差的輔政大臣。但是長期混跡軍旅的他，不太瞭解真正的爲官之道，不能很好地“左右逢源”，這才導致後來的下場悽慘。
其實，伍子胥和孫武到底誰更厲害，我們就要從不同的方面來進行比較。在生存之道上，孫武比伍子胥要厲害的太多，這從兩人的結局下場就能看出。但是要說軍事政治成就，孫武比起伍子胥就要略輸一籌，《孫子兵法》裏的很多理論的修改和完善，都是孫武和伍子胥共同指揮軍隊時所做的。
