皇族後裔，淪爲布衣;屢敗屢戰，榮登大寶。劉備?不，慕容復。我始終想不到一個合適的詞來形容他，就像始終想不到他會選擇那樣一種方式，登基爲帝。也許，那是他最好的結局。初見慕容復的人，不禁都會感慨一聲人中龍鳳。然而“南慕容”的耀眼，無法掩蓋慕容復的平凡：出身、天賦、際遇，皆屬凡品。他雖是燕皇后裔，可顯赫的慕容氏早已像太湖小舟一樣，茫茫遼宋、了無根基。慕容復，只是江南千萬中產階級家的孩子，幾間老宅、幾個僕人。皇族?誰家沒點祖宗的東西。與此同時，他的天賦與出身同樣平凡。慕容復自幼就在父親指導下習練祖傳武藝，同時涉獵諸家精華，但即使在一對一家教和各類優質輔導書的保障下，慕容復依然比不過北方農村的同級生喬峯，甚至還被插班生段譽欺負。慕容博一記參合指，直接點破兒子資質平庸。
可他註定平凡的關鍵，還在於他的際遇。窮學生喬峯得到各科老師照顧，插班生段譽巧合下學會北冥淩波萬能公式，學霸無崖子的答卷直接寫了學渣虛竹的名字，甚至坐在角落的遊坦之都撿到複習資料，卻唯獨一直認真學習的慕容復，沒得到任何際遇垂青。平凡如此，可他依舊闖出“南慕容”的名號，何解?慕容復傳承着一個執念，興復燕國。賣草鞋的劉備尚且能西蜀稱漢，慕容復爲何不能?執念，是一個你願意用生命去捍衛的東西，或是目標、或是信仰、或是一個人。她就在你心裏，無關優劣、無關善惡，唯有、九死不悔。萬幸慕容復，有一個執念，自此不凡。
在乾隆縱情享樂的聲色江南，他鎮定地待在燕子塢，循環着習武與閱讀的枯燥;面對喬峯思念一生的阿朱，他沒有絲毫非分之想;坐擁讓無崖子、丁春秋、段正淳、段譽都把持不住的絕世美貌，他的心境沒有半分波瀾。一箇中產階級家的獨生子，生在紙醉金迷的花花世界，卻自動絕緣於一切聲色犬馬。多強烈的執念，才能在一個貴公子身上催生這分定力。陪伴這分定力的，是毅力。父親離開燕子塢後，年輕的慕容覆沒有師長、沒有同伴、沒有知己，他擁有的只有孤獨的練功房和浩瀚如海的武學典籍，可他百日如一日般堅持住了。他不敢有半分鬆懈，甚至未婚妻王語嫣提起他，也只能幽幽抱怨，他很忙。
定力、毅力組成他的努力。他刻骨銘心的知曉，爲了執念，他必須付出不問結果的努力。如果慕容復身上真有不凡的地方，也許便是這份不同凡響的努力。人活着應該有執念，不然和豬有什麼區別。沒有任何曠世奇緣，僅僅憑藉源於執念的努力，平凡的他終於闖出“南慕容”的赫赫聲威。他彷彿看到希望：高舉義旗振臂一揮，天下唯他馬首是瞻!可他發現，自己身邊只有四名家臣，再無一人。慕容復明白，他需要忠於自己的人馬。不凡的努力，輔之精準的目標，纔是他真正可怕的地方。爲什麼強大的陳友諒最終輸給和尚朱元璋?朱元璋每一步都有明確的目標，而陳友諒更想征伐天下。建立聲威、召集人馬;攪亂局勢、逐鹿天下。江湖人士慕容復對執念有着明確目標與清晰思路。他帶着四大家臣奔走江湖，西夏奔襲丐幫、羣魔反叛靈鷲、丐幫挑釁少林、西夏招親天下，凡是有機會借勢崛起的糾紛，都有慕容復的存在。
他並非很在乎正邪善惡，更在乎能否爲己所用。他的執念是復興燕國，而不是行俠仗義。好殺的白起，也是秦吞天下一把利劍。他的執念不需要好人，需要有用的人。可每次借勢的機遇，他均擦肩而過：挫敗西夏高手，卻未收服丐幫;收服羣魔，被虛竹後來居上;率先挑戰喬峯贏得人心，卻敗在段譽手中;招親勢在必得，怎知公主佳偶天成。借勢丐幫、借勢靈鷲、借勢少林、借勢西夏，慕容復接連鎩羽而歸。但西夏，對他是一個特殊的地方。鳩摩智爲了吐蕃順利招親要殺他，慕容復第一次走到生死邊緣。面對死亡，萬念俱灰的一瞬，他第一次質疑一生執念：興復燕國換來身死一場空，值得麼?這是他一生的轉折。
執念無關優劣、無關善惡，可一生太短，執一念窮極一生，難免留下諸多遺憾。於是許多人都選擇舍卻執念：痛失阿朱的喬峯參透恩仇，迴歸故里;身世大白的段譽看破情關，接納他人;武功盡失的鳩摩智參悟嗔癡，潛心向佛。他們都曾執一念，都選擇放自己一條生路。唯獨慕容復，他並非不想，而是不能。當別人問他，在什麼時候什麼地方最逍遙快樂?名滿天下的他竟無從以對，這該是怎樣深入骨髓的寂寥。陰暗的地下室，只有執念相伴;孤獨的練功房，只有執念相伴;寂寞的典籍海，只有執念相伴。種種有違俠義、不被接受的行爲，理解他的，也只有自己的執念。慕容復若是舍卻執念，便是徹頭徹尾否定了前半生，他將一無所有。
既然無法舍卻，便將此身殉了執念，不成功便成魔罷。執念成魔，萬劫不復。在此之前，慕容復始終在等待機會、借勢崛起，而現在，他決定創造機會。他設計挾持段譽挑起大理內亂，見招拆招，不惜拜天下首惡段延慶爲父，背祖棄宗、殺害手足，只爲藉助大理精兵，興復燕國。可功敗垂成、落荒而逃。慕容復是驕傲的，他無法接受衆叛親離、一無所有的失敗。丐幫、靈鷲、少林、西夏、大理，這支聯軍最終能和大遼鐵騎一爭高下。然而，這都與他無關了。他努力一生，只不過爲了實現一個執念。然而他愈努力，這個願景卻愈模糊。窮極一生達不到的執念，窮途末路的慕容復終於無力承擔。平凡的他，淪爲心魔的祭奠。
