在我國古代，統治者爲了維護自己的江山，讓子孫後代能夠安穩的坐江山，創造出了許多非常嚴厲的刑罰，比如“族刑”。意思就是一人犯罪，全家甚至全族都受牽連被誅滅，這就是人們常說的“斬草除根”。這個刑罰在筆者看來，它是歷史上最毒的一種刑罰，因爲古話曾說“罪不及父母，禍不及妻兒”。
族刑最早出現在商朝，當時商朝一個叫盤庚的皇帝因爲遷都，遭遇一些貴族的反對和抵制。盤庚一怒之下，就下令將抵制遷都的貴族全家處死，在酷刑面前，遷都進行的非常順利。到了秦朝的時候，族刑被正式的列入了法典。由於族刑的震懾力巨大，自此後各朝各代都在沿用，甚至在此基礎上，衍生了“夷三族”、“誅九族”等慘絕人寰的刑罰!
明朝初期，燕王朱棣起兵打敗了建文帝朱允炆，奪得了皇位。大學士方孝孺拒絕爲燕王朱棣草擬即位詔書，被朱棣下令“滅十族”，整個家族和師生朋友都遭到牽連，八百多人被處死，成爲歷史上一大慘案!那麼既然這個滅族是如此的殘酷，爲何犯事者的親戚朋友都在家白白等死，他們爲什麼不逃跑呢?原因嗎無非就是這三個!
其一，這些人心存僥倖的心裏。在古代，雖然滅族的口號叫做“男女無少長皆殺之”，但在執行的過程中卻根本不是這樣!東晉的時候法典規定，滅族時婦女可以不殺;唐朝時候又規定未年滿十四歲者可不殺;之後的宋元明清，基本都沿襲了唐朝這一規定，只是將未殺者全部罰沒爲奴!
其二，處罰的速度特別快。大家都知道古代最快的通信工具就是馬匹了，不像現在一個電話就能通知到。往往那些犯罪者被抓判了滅族等刑罰，家裏根本還不知道這麼一個事情。而辦案的那些官員在面對這些重案時，都是以最快的速度去處理，基本都是不經審判就地正法，生怕行動慢了連累了自己!
其三，實在是跑不掉。古代社會盛行宗族羣居，整個家族居住的地方都非常的近。這樣在面對一些匪患、盜搶流寇之類，都能取到互相照應的效果!然而當家族有人犯事被判滅族，往往都是軍隊協同辦案官員趕赴這個家族，基本上能做到雞犬不留!而那些出事時不在家的人，面對這種事情都改姓埋名，所以給人造成了全族被滅的現象!
