在古代，道士一般都是身背三尺青鋒長劍，比如呂洞賓，又比如金庸筆下的道士們也是一個個手持長劍，那麼問題就來了，道士作爲無慾無求的出家人，爲什麼要揹着一把劍呢?如果是用來自衛爲什麼不用刀、槍等其他武器呢?
在古代天天佩劍不離身的就兩種人，一種是道士，一種就是帶兵的將領。將領攜帶武器大家都可以理解，而且將軍的佩劍還會作爲調兵遣將的信物，比如諸葛亮就曾經在新野用劉備的劍印調遣軍隊，發號施令。
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而佩劍對於道士來說可以說也是標配了，而且道教的傳承所依靠的信物就是師父的佩劍。比如東漢時期的張天師張道陵，他去世前就將自己的佩劍作爲信物傳給了下一任繼承人，此後這劍就成了天師府的信物。
關於道士爲什麼要佩劍，我麼還要從道教起源說起，在早期，道教其實是一個準軍事組織。稍微熟悉歷史的朋友們都應該知道，在東漢時期天師道在張魯的領導下已經成了割據一方的軍閥勢力，天師道成員既是出家人，修道者，又是士兵，在這種情況下自然要裝備武器。
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那麼我們回到一開始的問題上來，爲什麼道士都是佩劍而不是其他兵器呢?其實就四個字“劍貴刀賤”。在漢代出土的居延漢簡記載一把普通的劍就價值650錢到700錢之間，而一口刀卻只要30錢。
但相同長度的刀劍所費的鐵料相差無幾，甚至鑄刀所需要的鐵料還要多一些，但鍛造工藝的不同導致了刀與劍價格的差異，劍需要雙面開刃，還需要保持對稱，中脊還要挺直堅韌，這些比鍛造一口簡單的刀困難的多。
所以在古代往往刀可以大量量產，但是劍卻不行，比如孫權就曾經一次性造了十把劍，萬口刀。這劍自然是給高級將領用，而刀則是小兵們的武器。
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刀興起後，劍逐漸退出了實戰的舞臺，但劍的地位不僅沒有下降還再次提高成爲了百兵之首，佩劍逐漸成爲了高級軍官的權利象徵。道士替天行道，懲妖除魔，自然也要佩帶代表權利的劍了。
等到了唐宋時期，道教已經逐漸抹去了自己的軍事色彩，但是卻仍然有配劍的習慣，但此時佩劍已經成了道士的一種象徵了，所以一直到現在，道士們仍然手持着三尺青鋒，只不過此時的長劍恐怕更多的是爲了斬斷雜念，專心修行。
