雍正在位前期有個繞不開的人，那便是年羹堯。他曾率領清軍和準葛爾部軍隊進行戰鬥，而年羹堯也將此作爲自己的資本，長久的要挾雍正。他敢這樣不過是因自己手裏有兵權，那麼那時年羹堯究竟可以調動多少軍隊呢?爲什麼他能長期要挾雍正呢?其實年羹堯手下的確有不少軍隊，可能調動的很少。
康熙去世後，雍正繼位。雍正剛登基不久，他所面臨的威脅很大。老八黨在京城蠢蠢欲動，隨時可能爆發出什麼事情來。老十四在西北指揮和準葛爾部的鬥爭，手下的軍隊強大，可以說是虎視眈眈。如此雍正把西北大軍後勤供應線給切斷了，老十四因此被迫回京奔喪。但西北戰爭不能斷，對此雍正需選個心腹擔此重任。
而雍正沒有多少心腹，會打仗的也就年羹堯了。便派他到西北對抗準葛爾部，那時年羹堯總兵力有二十萬，可以說是清軍一半的家當了，主力基本上都出動了。因年羹堯手握重兵且對準葛爾部軍隊有持無恐，因此便有些嘚瑟，向雍正提出了許多過分要求。首先就是他對軍需糧草的要求數量極大，雍正基本上是掃倉庫供應給前方。
其次是用人，年羹堯常給雍正上書說某官員不可用，或某官員應被提拔等。因正處戰爭雍正爲保大局滿足了年羹堯的種種要求，不過依雍正的性子鐵定一筆一筆都給他記下了。擊敗準葛爾部後，年羹堯更狂妄了，覺得自己是雍正的恩人，皇帝無論賞賜自己什麼都是應該的。平日生活中年羹堯奢侈的很，且目中無人，總對朝中其他官員指手畫腳。哪位皇帝能忍得住自己的臣子這般模樣?除非是皇帝自己被架空了。
我國古代皇帝吃飯稱作用膳，可年羹堯也稱作用膳，且比雍正的食物豐盛的多。後宮妃子侍寢需翻牌子，年羹堯妻妾衆多，也使用翻牌子的法子。這些雍正都曉得，不動聲色只是在等待時機。雍正儘可能滿足年羹堯的要求，時間久了朝中的許多官員都把年羹堯視作敵人。特別是隆科多等重臣，更是和年羹堯表面和諧內心則無比憎惡。就算年羹堯的兒子過繼給隆科多了，可所存在的矛盾依舊未曾化解。
中國歷史有許多這樣的例子，好比說韓信、白起等。也有許多人曉得明哲保身，像郭子儀等。西北戰爭的結束，使得雍正地位也得到了穩固，年羹堯也算沒了用處。他的地位就像過山車一般，從高高在上到低至塵埃，最後雍正命年羹堯自殺。總之身爲大將不曉得明哲保身的話，肯定會成爲皇帝日後清掃的對象。
