歷史上的新疆吐魯番盆地，曾有一個繁榮的西域古國，其名爲高昌。高昌是一個由漢人組成的國家，他們在衆多胡人的包圍下，大體上保持了漢人的風俗和政治體制。
高昌國是個與今天的伊拉克差不多大小的國家，位於中亞地區的咽喉地帶，東面是強大的唐王朝，西面是西突闕這樣兇悍的遊牧民族，在強國的虎視眈眈之下，高昌國就有了牆頭草的特徵，在大國的縫隙之中謀求生存。於是，高昌國搖擺不定的舉動就被大唐帝國視爲對國家威嚴的挑釁。
漢元帝時，在其地建築軍事壁壘，"地勢高敞，人庶昌盛"，稱爲高昌壁，又稱高昌壘。同時，設戊己校尉，治於高昌，主管屯田和軍事。東漢、魏晉沿襲其制。這一時期，高昌國隸屬涼州敦煌郡,隋大業五年(609年)遣使朝貢，並出兵協助隋朝攻打高麗。
由此可見，高昌國一直是中原各個王朝的小弟。
到了唐朝，高昌國不知道怎麼的了，非要跟大唐對着幹。
高昌與大唐對着幹的結果是什麼?當然是惹毛了大唐帝國的當家人李世民，他的心中一定回想起西漢名將陳湯的那句豪言：“犯強漢者，雖遠必誅!”於是老李趕緊召集一班剛爲大唐開疆拓土、征衣未解的鐵血將士，一句話：“兄弟們，姓鞠的那小子太狂了，給哥滅了他。”
姓鞠的那小子就是鞠氏高昌國的國王鞠文泰。
貞觀四年，高昌之主鞠文泰還被召入朝，獲賞賜甚厚。不但如此，其妻還被賜姓李氏，封常樂公主。
據說，鞠文泰是個虔誠的佛教徒。相傳玄奘法師在去西天取經路過高昌時，每次談經說法，鞠文泰都親自執香爐接法師入堂，並當着300多聽衆的面，跪在地上，請玄奘法師踏着他的背坐到法座上去，真的很感動。
然而，佛法沒有化解他的貪婪。
據實而言，鞠文泰得此惠澤，縱不知恩圖報，也該和大唐各守國土，不相侵犯。但此人偏就野心勃勃，反覆無常。他竟然把西域諸國經過高昌前往唐朝的販子和貢使都扣押起來，又暗中和突厥人勾結，攻打唐朝屬國伊吾。
對於鞠文泰來說，唐朝雖然爲同族，但崇尚大一統的他們可不能保證自己還能統治高昌。所以，鞠文泰爲了自己的地位，義無反顧地投入了異族的懷抱。
面對唐朝使節的斥責，鞠文泰甚至大咧咧地說：“鷹在天上飛，野雞在蒿草中竄，貓在堂前遊玩，老鼠安處於洞穴，各得其所，豈不快哉!”同時，鞠文泰還公然與唐朝分庭抗禮，不僅模仿中原設置百官，還勸說漠北的薛延陀政權不要服從於唐朝。
鞠文泰和欲谷設(突厥可汗)出兵攻打焉耆，並封鎖一切向東的道路。焉耆的使者趕到大唐，向李世民報告了西域的戰事。李世民緊急召集軍隊，向高昌進發，表面上是衝着高昌去的，實際上，他真正的目標是欲谷設。之後，鞠文泰派出使者向大唐求和。李世民卻置之不理，隨即發兵開始攻打高昌。
貞觀十四年，李世民任命侯君集爲交河道行軍大總管，率領薛萬均、契苾何力等將領直奔高昌而去。
此時，鞠文泰知道自己已無力迴天，他在唐軍到達之前就因病辭世了。
鞠文泰死後，他的兒子繼位，本指望西突厥能夠前來救助，結果西突厥聽說唐軍已至，“懼而遠走千里”，而突厥可汗派來的救兵葉護也“以城降”。沒有辦法，鞠文泰的兒子鞠智盛只好開城出降。侯君集的隊伍幾乎沒有遇到任何抵抗，就拿下了高昌。
隨後唐太宗力排衆議，下令將高昌國改爲西州，並設置了安西都護府。
