禁火寒食，這是一種舊俗，時間在清明的前1天。據說這一風俗是爲了紀念春秋時代晉文公的賢臣介子推。
相傳在春秋時代，晉國君主晉獻公非常寵愛他的妃子驪姬，想把君位傳給驪姬生養的小兒奚齊，逼得太子申生自殺，申生之弟重耳逃亡。重耳在外流亡了十九年，在秦穆公的幫助下，回國當了國君，這就是晉文公。
重耳登大位，遍賞羣臣少1人
晉文公一一犒賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨漏掉了曾經給他極大幫助的介子推。介子推非常鄙視那種爭功討賞的人，他和母親一起到綿山(今山西省介體縣東南)隱居。
後來晉文公發現自己左右少了一個介子推，想起自己忘了獎賞這個賢臣，非常愧疚，馬上差人去請介子推上朝受獎。可是，介子推堅決不來，晉文公只好親自去請。他來到介子推家，方知介子推和老母一起躲進了綿山。
綿山大火釀大錯，舉國寒食祭聖人
於是晉文公便派兵上山搜索，搜來搜去連個影子也沒見。有人對晉文公說：介子推是個孝子，如果放火燒山，他定會揹着老母出來。重耳聽後下令火燒綿山。頓時，滿山通明，煙雲遮天。大火燒了三天三夜，把一片青山燒成了焦土，但仍然不見介子推出來。
等火熄滅後，只見介子推揹着老母靠着一棵燒焦的大柳樹根死去了。爲了尊崇介子推的品德，晉文公把他們母子安葬在綿山，立廟紀念，改綿山爲介山，並下令每年到介子推燒死的這一天，也就是清明前一天，全國禁止煙火，家家吃冷食，所以叫寒食節，又叫禁菸節。
據說，第二年寒食節次日，晉文公領着羣臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，只見介子推死時所依的那棵老柳樹死樹復活，綠枝千條，隨風飄舞。晉文公望着復活的老柳樹，像看見了介子推一樣。他敬重地走到樹前，珍愛地掐了一下枝，編了一個圈兒戴在頭上。
祭掃後，晉文公把復活的老柳樹賜名爲“清明柳”，又把這天定爲清明節。此後，晉國老百姓在清明前後，家家門上掛柳枝，帶上食品到介子推墓前野祭、掃墓，以示懷念。
東漢時幷州(今山西大部、內蒙、河北一部)刺史周舉，看到太原等地民間寒食竟達1月之久，爲了解決這個問題，周舉親自到介子推廟裏進香，請求介子推把寒食改爲3天。據說得到老百姓的同意，將寒食改爲3天。
