拜上帝教的創始人洪秀全和馮雲山都是廣東人，但這兩位鬱郁不得志的落魄書生，卻率先在廣西打出一片天。
人們不禁要問：爲什麼是廣西?爲什麼一羣中國人，打着西方宗教旗號，竟能聚攏大批教衆與清廷爭奪江山?
教科書一般總結爲：階級矛盾;外國侵略;自然災害。
這個適合所有晚清起義的答案自然不能說錯，但忽略了至關重要的一點，那就是：西方基督教在廣西的同步傳播!
衆所周知，自康熙尤其是雍正實施全面禁教以後，基督教無時無刻不想重返中國市場。因此，當中國大門被強行打開，傳教士逐步獲得傳教權力後，他們便迫不及待地涌向各地，建教堂、辦學校、設醫院、搞慈善，恨不能讓上帝福音一夜間傳遍華夏大地。
除了親自傳教外，西方傳教士還發明瞭一種新式的傳教方法，即訓練華人教徒向中國人傳教，藉此消除種族之間的陌生感。最著名者，即爲德國傳教士郭士立於1844年在香港創辦的福漢會。
郭士立，也叫郭實臘，在華時間長達20多年，是近代史上十分著名的來華傳教士，對中國影響很大。他認爲，要將福音傳遍中國，“只能由中國人自己勸導”。
福漢會，顧名思義，“欲漢人信道得福”。該會創辦時，只有會員21人，只有郭士立和羅孝全兩個外國人。羅孝全，就是後來在廣州給洪秀全講述基督教義的那位。
說白了，福漢會並非傳統的教堂，而是華人牧師的訓練中心。經過簡單培訓，皈依基督教的華人，即可奔赴內地開展布道工作。該會發展迅速，短短几年間，會員數量已達幾千人，在中國各地建立起傳道分站。
廣西，恰恰是福漢會極爲看重的地方，至1846年，已設有桂林、柳州、梧州、桂平、南寧、太平等六個分站。
有關史料顯示，在洪秀全、馮雲山從廣東轉到廣西進行拜上帝教的宣傳後，許多福漢會會員紛紛加入拜上帝教，對早期的太平天國產生重要影響。
英國軍艦神使號艦長費旭班曾回憶說，他和很多太平軍談過話，這些太平軍說曾在香港上過學，並說首領羅大綱也是福漢會會員。
《太平軍及其補救之道》一文中，則記載一位前太平軍在上海訪問麥都思時說過的話：“我們經常出入他(郭士立)的家，聽他談話;而且在廣西有很多拜耶穌的人準備加入他們(太平軍)裏面。”
後來，額爾金率領英國艦隊沿長江上溯時，他曾在報告中說，郭士立在叛亂者中深負盛名。他的翻譯則這樣記載：
“在蕪湖時，我從他們中的一些人得知，他們把開始學習教義歸因於已故的郭士立博士，這一事實我以前從未聽說過。但我認爲，這位精力極爲旺盛的人通過他當地的福漢會的幫助，在建立拜上帝會方面起了極其重要的作用，是非常可能的。”
其實，洪秀全後來到廣州讀到的《新約》，就是郭士立翻譯的。也有外國人說：“大概馮雲山於1848年曾訪問郭士立於香港，且有可能受其洗禮。”但現存福漢會文件中，有一份曾接受郭士立洗禮的名單，上面並沒有馮雲山的名字。
應該可以肯定，福漢會與拜上帝教之間存在密切關係，洪秀全、馮雲山的很多基督教知識也確實來自於郭士立，而拜上帝教之所以能在廣西打開局面，同樣與福漢會在廣西所做的工作分不開。
