二戰時期，德國納粹在歐洲多地設立了集中營，對猶太人以及戰犯實行肉體消滅。位於愛沙尼亞的克魯加集中營設立於1943年，關押了包括蘇軍俘虜、愛沙尼亞政治家以及許多猶太人。在納粹黨衛軍和愛沙尼亞警察的殘暴管制下，許多囚徒被強迫進行各種重體力勞動，由於生存條件極其殘酷，許多人在集中營中死去。
薩克森豪森集中營於1936年8月建成，是納粹黨衛隊頭目希姆萊被希特勒任命爲警察頭子後建立的第一個集中營。它的建造者是德國西部埃姆斯蘭地區集中營的囚犯。
薩克森豪森集中營佔地400公頃，整個佈局是個正三角形。囚犯居住的木製營房呈扇形分佈其間。據稱，該集中營完全是按照希姆萊的要求設計建造的，他要將薩克森豪森集中營建成一座“現代化”和“完美”的集中營，爲以後在德國及歐洲各地繼續建造集中營樹立最爲“理想”的模式。
作爲納粹德國的“示範”集中營，薩克森豪森集中營在納粹體制中佔有非常重要的地位。
1945年4月，在薩克森豪森集中營解放後，在火葬場發現大約8桶560公斤重的頭髮”。
納粹分子用死難者的頭髮織布，這一令人作嘔的罪行在許多集中營都被發現過。據悉，當年蘇聯紅軍在解放奧斯維辛集中營時就發現了7噸多的頭髮，那是納粹分子從火葬前的屍體上剪下來的。他們用犯人的頭髮織成布，給裁縫當衣服的襯料用。
在集中營裏，囚犯哪怕是觸動了最細微的一條規定，也會遭到黨衛隊的毒打。而在集中營惡劣的衛生條件下，這種毒打的後果往往是致命的。
而位於奧地利 Ebensee 集中營，1945 年5月7日被美國第80師解放。集中營內的猶太人不是因苦役而死，就是被送進毒氣室用毒氣薰死。毒氣室的外表看起來像個浴室，上面裝有像洗澡用的蓮蓬頭。囚犯們脫衣後由更衣室進入“浴室”，管理人員立即關閉房門，通過管道從蓮蓬頭將毒氣放入，
集中營官員表示，他曾親眼目睹五百名俄羅斯人赤裸地步入毒氣室。由於毒氣室內過分擠迫，以致被毒死的人死後姿勢仍是僵硬地“站”。
英國公衆檔案處曾公開有關二次大戰時期納粹德國大屠殺暴行的機密檔案，披露了當時在納粹集中營內用活人作醫學試驗品，以及猶太人被迫吃人肉充飢的各種恐怖事件，令人毛骨悚然
