石鼓文被歷代書家視爲習篆書的重要範本，而幾千年來，對《石鼓文》臨習最多、最深且最有獨到之處的當數吳昌碩。大家之所以成爲大家，並不僅僅靠天分，而是比常人付出百倍的刻苦努力!被譽爲“石鼓篆書第一人”的吳昌碩，30多歲纔開始臨摹學習石鼓文，從零基礎到NO.1，吳昌碩的“石鼓篆書”是如何登峯造極的呢?
吳昌碩早年的篆書並沒有受《石鼓文》的影響，此時他尚處於博採衆長的學習階段，個人面貌尚未形成。作於光緒四年(一八七八)春正月的七言篆書對聯《司馬名高文紀漢，隃麋光重字臨王》，我們可看出其筆法還比較稚嫩。
光緒十年(1884)是吳昌碩篆書創作實踐中的一次重要轉折，吳昌碩開始接觸《石鼓文》拓本，對其後來的書法產生重要影響。從此“一日有一日之境界”，終於煉成一代大師，成爲“石鼓篆書第一人”。
1886年(43歲)
吳昌碩得好友潘瘦羊贈送《石鼓文》拓片，花十二分力氣，整日揮毫臨習。
1890年(47歲)
日日臨摹，仍覺得自己無一筆是處。
1892年(49歲)
雖然刻苦努力，無奈還是擺脫不了早期影響。筆畫細瘦，體態平板，略顯軟弱拘謹。
1894年(51歲)
楊沂孫的影響還是如影隨形，怎麼擺脫他是吳昌碩的一大難題。
1903年(60歲)
臨阮翻天一閣本石鼓書，仍然覺得不夠滿意，吳昌碩在考慮如何兼顧虛實。
臨石鼓如臨大敵，兵戈相接，如聞其聲?握管時不敢放鬆一步，一放則氣象逋矣!
1911年(68歲)
儘管與初期相比技術熟練，但吳昌碩對自己還是不滿意，說自己筆力疲，未能虛實兼到，愧疚不已。
已是古稀之年的吳昌碩，兩年前被選爲西泠印社社長，翌年寫成大名鼎鼎的篆書《西泠印社記》。對於臨摹石鼓，吳昌碩有了更多的感悟，宜重嚴而不滯，宜虛宕而不弱。
