現在日本國內有所謂“繩文(Jomon)熱潮”，還出現迷上繩文人生活以及他們製作的可愛土偶土器的所謂“繩文女子”，以繩文時代爲主題的免費刊物“縄文ZINE”炙手可熱;7月3日起東京國立博物館也舉辦“繩文1萬年的美的鼓動”的長達2個月大規模的展覽會，首次把6件繩文國寶彙集一堂，對於許多迷上繩文文化的人可以說是一大盛事。
繩文熱潮還不僅如此，2020年東京奧運的聖火臺要採用的就是繩文火焰土器國寶的模樣，這件土器的確讓人感受到繩文文化完成度很高，藝術性很高;日本人現在回首去看繩文文化，認定曾經有一萬多年以上跟自然共生共存的繩文化，是日本文化原點，這個時代的文化基因，日本人至今依然繼承著，而且我這兩年遇到許多青森等出身的朋友，都認爲日本人的根源就是繩文人，不斷敘說繩文文化。
現在透過考古學、語言學、性狀學、基因分析等，也知道繩文人是從1萬5千年前(紀元前131世紀左右)起到約2,300年前(紀元前4世紀左右)就住在日本的原住民了，尖峯時期(5、6千年前)達28萬人，其後因爲大陸彌生人移住日本列島而告減少，彌生人被認爲是在日本西部較多，主要是稻作農耕文化，跟採集、狩獵、捕魚文化的繩文人不同，雖然繩文晚期也開始從事稻作;繩文人雖也有跟彌生人混血的，但基本上北海道愛努、琉球、日本本土如東北地區等繩文人遺傳要素很強。
也有人認爲繩文人是許多日本人的根源，認爲有繩文文化，日本纔會擁有許多其他國家沒有的獨特個性，像是非常珍惜太陽、富士山等，想作爲自然界生物一部分生活的心情等，或比起重視物質，更重視心靈，也就是許多現代社會連日本人也忘記的價值，現在透過繩文文化而得以確認日本人內心深處脈脈相傳的底流。如此追溯繩文文化，也是一種民族文化尋根的本能吧!
我雖然是學歷史出身的，不過長年從事新聞工作，對於當代新事物事件較感興趣，對於約1萬5000年前起古早的繩文時代原本沒有很大的興趣;只有在20年前，曾爲了孩子的教育，曾帶他們去東京的百貨公司排隊看過青森縣青森市出土的繩文中期的三內丸山遺蹟展而已，對繩文文化幾乎沒有什麼印象。
讓我再度注意起繩文文化的是今年到青森縣八戶旅遊，才知道青森縣三件國寶，都在八戶市內;其中兩件是在櫛引八幡宮的國寶館展示的“白絲威褄取鎧”，以及鎌倉時代刀工菊一文字製作的“赤絲威鎧”，對於甲冑有興趣的人，不能不來朝聖;最有意思的是第三件國寶──著名的“合掌土偶”，這是日本國內唯一採坐姿合掌狀的土偶，是在繩文時代後期(距今約3500年前)的立穴式居住遺蹟裏挖掘出來的，通常在是川石器時代遺蹟旁的“八戸市埋蔵文化財中心──是川繩文館”展示，該館每年有3萬多遊客造訪，2011年開館，今年1月已有20萬人入館，主要都是爲了合掌土偶。
“合掌土偶”造型超級可愛，可以說是6件國寶土偶土器裏最討人喜愛的，雖然其他繩文維納斯、假面的女神或中空土偶、繩文的女神等也各有可觀之處，不過合掌土偶身軀完整，臉部刺青鮮明，還很確實地在祈禱，也有很特別的表情，因此具有極高的學術價值;因爲八戶三八五流通社長泉山元引介，館長古館光治親自介紹該館展品，並獲准貼近拍攝國寶，讓我格外理解到東北優秀縄文文化，感受到繩文之美。
青森縣除了三內丸山遺蹟外，主要就是八戶市內馬淵川與新井田川分佈有許多遺蹟，“”是川遺蹟”等四個遺蹟被指定爲國家級史蹟，除了土偶土器外，還出土的繩文人紅色的漆器等等，再三顯示當時已有高度文明，許多器具完成度以及造型、圖案多采多姿，非常驚人，充滿創意與生命力，也顯示當時的繩文人生活已非常細緻，也顯示日本開始定居而且如何去狩獵、採集各種食物等許多文明面貌。
或許因爲繩文時代比彌生時代等歷史更早，沒有留下文字記錄，只從土器土偶以及貝冢、住宅來推測他們的想法，留給現代日本人許多想像與闡釋的空間;像有許多人覺得繩文人非常神奇，對自然界的認識不是「弱肉強食」而是「適者生存」，在現在生存不易的時代，繩文人隨性生活讓人羨慕;或有人認爲現代人要學繩文人把各種煩惱都當作垃圾丟到貝冢去，不必鑽牛角尖。
從現在看土器土偶造型非常破天荒，但並非笨拙，而是一種人類根源性的思考的表現，充滿生命活力，不用文字卻能展現祈禱之美、生活之美、傳遞思想之美、裝飾之美等，也因此日本追求根源性的藝術家如岡本太郎或民藝運動創始者柳宗悅也都曾經迷上繩文文化。
現在繩文之美甚至被認爲是日本美的原點，或許也是日本人開始想確認自己屬於島國原生性的認同，也因此土偶的宇宙還會不斷地被解讀;我也因爲對繩文之美有了初步認識，就覺得八戶的朋友都有土偶般的可愛，也感受到他們以繩文人後代自居的志氣，也體會到日本還有許多未知的奧妙!
