在1世紀到10世紀之間，緬甸境內產生過許多由不同民族建立的國家，其中最重要的是驃國。驃國的歷史，大致可以劃分爲兩個時期前期驃國以毗溼奴城爲中心，後期驃國則以室利差羅城爲其國都，作爲前後期驃國的聯繫環節，是汗林。
在這漫長的9個世紀中，驃國經歷了由小到大的發展過程。關於前期驃國的情況，中國古籍已有一些記載，但十分簡單緬甸考古工作者已經發掘了毗溼奴和汗林古城，這些考古發掘大大豐富了我們對早期驃國的認識。關於後期驃國，緬甸的考古材料和中國古籍的記載都十分豐富。根據這些材料，我們已能勾勒出驃國曆史發展的基本面貌。公元前後，緬甸已進入金石並用時代。優越的自然條件，使伊洛瓦底江中下游地區在金石並用時代就產生了早期國家。驃國就是在這樣的條件下產生的。關於驃國的稱號，《新唐書》卷223列傳下《南蠻閣傳》中說，“驃，古朱波也，自號突羅朱，婆國人曰徒裏拙”。毗溼奴時期，驃人已經建立了城市。毗溼奴可能是東南亞最古老的城市之一。出土文物的碳測定表明，這一遺址大約有近兩千年的歷史。
城市很大，每邊的城牆的建築材料是磚和泥土沒有明顯的護城河遺蹟。從這些方面來看，毗溼奴城還是較爲原始的早期城市。在毗溼奴城內發現約有100個古建築遺址。在城中心稍靠西北的地方，有一個南北長100米，東西寬80米的高地，周圍有古磚牆環繞，很可能是當時王宮的所在地。在王宮南部，有一個長20米，寬10多米的大磚房，裏面設有小房間，很可能是當時大會議廳的遺址。從這一發現看，毗溼奴時期的驃國，可能還沒有最後脫離原始部落聯盟階段。在毗溼奴城還沒有發現一件與宗教有關的實物，很可能毗溼奴時期的漂人還沒有受到來自印度的宗教影響。與文字有關的實物，也僅找到一顆印章。從印章上的字跡來看，估計是由印度文字演化而來，據此還很難斷定驃人是否已經使用文字。
這些文化現象也表明，毗溼奴還處於國家發展的最初階段。在毗溼奴城也很少發現生產工具。在一座建築中發現大量陶器殘片，說明當時製陶業和農業都已有較高發展水平。其他的出土文物，有與建築物有關的圓釘、鐵條、灰泥塊，還有土珠、石珠、料珠等飾物。由此可見，當時的驃人已知道使用鐵器，但其飾物還是很原始的。此外，還發現了少量小銀幣，但尚不清楚是當地鑄造的，還是後來從室利差羅傳入的。驃人盛行甕葬，人死後將屍體火化，骨灰裝入甕、罐中。在毗溼奴發羅時期的驃人，是完全相同的，反映了驃人共同的文化形態室現了大量的骨灰甕、罐。毗溼奴驃人的墓葬習俗，同後來汗林、室利差到汗林時期，驃國有了進一步的發展。緬甸考古學家認爲，汗林時期的驃國文化，既與毗溼奴時期有相似之處，又與室利差羅時期有密切關係，是聯繫這兩個時期的中介或過渡時期的文化。
汗林時期，驃國的生產力有了進一步的發展。汗林遺址出土的鐵器更多，大致上可以分爲兩類，一類是鐵工具，如鐵鑿子、扁斧、鉗子、刮刀、鐵鏟、鐵鏈和鐵釘等，另一類是武器，有刀、劍、矛頭、斧頭、箭等。出土的銅器有銅鏡、銅匕首等。在汗林遺址很少發現金屬農具，也許在當時金屬還較爲珍貴，還沒有廣泛地使用。相反，在汗林發掘出了許多新石器時代的石工具，其中有石斧、石環等。可見，石農具在生產活動中仍起着重要的作用。汗林時期的商業，也比毗溼奴時期發達，主要反映在出土的貨幣較毗溼奴時期的更多。汗林周圍一帶，在耕田犁地時，也往往有驃錢幣出土。出土的不僅有汗林當地的錢幣，還有來自室利差羅的。在室利差呾羅也多次發現汗林錢幣。這說明兩地有較多的貿易交往。汗林時期驃文化分佈的範圍大致爲:以汗林爲中心，東邊越過伊洛瓦底江到達新固、馬達牙一帶，西邊越過欽敦江到阿亞多鎮區，南邊到達伊洛瓦底江與模河匯流之處的敏巫鎮區。
汗林驃人肯定已開始使用文字。早在1904年，就在汗林古城牆外東南角發現一塊石碑，上面有兩種文字的碑文，一種是驃文，其文字與室利差呾羅石質骨灰罐上的驃文字母形狀相似，共兩行。每行驃文文字的下面，都用梵文刻着幾個字。據考證，其年代爲4世紀，這是最早的驃文之一。第二塊石碑是1929年在第一塊石碑出土處的南邊發掘到的，碑文共八行字。緬甸考古學家認爲，其年代爲7—8世紀。在汗林也沒有發現能夠確鑿證明當時居民宗教信仰的出土文物。但出土的一塊碑銘，上下兩端有浮雕人像，中間刻有驃文，上端雕刻的似乎是神像，很可能佛教或印度教已傳入緬甸。汗林的驃文化，一直延續到9世紀。在室利差呾羅時期，驃國進入了全盛時期。這一時期大約始於4世紀。之所以稱爲室利差咀羅時期，是因爲這一時期的驃人在室利差羅建立了他們的首都，以此爲中心，統治着疆域遼闊的驃國。室利差羅這一名稱，始見於中國唐代玄奘的《大唐西域記》。該書第十卷“三摩呾吒國”條說:“從此東北大海濱山谷中有室利差呾羅。”
唐代義淨的《南海寄歸內法傳》第一卷“東裔諸國”注也提到室利差羅國。《新唐書》和《舊唐書》則稱其爲驃國。根據考古發掘的資料看，室利差呾羅的始建年代，最早不會超過2世紀，而其鼎盛時期，則爲5世紀到8世紀。9世紀南詔軍隊侵入，室利差羅走向衰落。本書所說的作爲驃國發展後期的室利差羅時期，爲五六世紀之交，到9世紀中葉南詔軍隊攻陷室利差羅。至少到7世紀時，驃國已是一個幅員遼闊的國家。《舊唐書》第卷驃國條說:其國境，東西3000裏，南北3500裏。東鄰真臘國，西接東天竺，南盡溟海北通南詔些樂城。《新唐書》則說驃國“地長三千里，廣五千裏”，比《舊唐書》所說的要更大些。綜合中國史籍資料中的有關記載，室利差羅時期，驃國的疆域東起薩爾溫江流域，西接阿拉乾和今印度曼尼坡，北與南詔境相鄰，南臨孟加拉灣。但從緬甸的考古發掘看，驃文化還傳播到了今緬甸南端的丹那沙林，和西部的阿拉地區。在這兩個地方都發現源文化遺蹟，在阿拉幹還發現了驃文碑銘。
室利差羅時期的驃國雖然幅員遼闊，但它似乎並不是一個統一的中央集權國家，而很可能是以室利差羅爲中心、爲霸主的，包括各屬國和臣族部落的鬆散的國家。《新唐書·驃國傳》說，驃國有18個屬國、9座城鎮和298個部落。但是，所列舉的屬國、部落，只有極少數的還能考證出來。8世紀以後，中國雲南地方政權南詔的勢力向南發展。南詔保和九年，南詔攻伐驃國，掠其民3000餘人，遷到拓東835年，南詔軍隊又攻入驃國的屬國彌臣。此後，鏢國的情況很少見於中國的記載。但直到12世紀中葉，驃國的文字仍然爲當地居民使用。13世紀中國史籍中還有關於驃人的記載。這很可能因爲驃國是一個結構鬆散的、保持着部落聯盟特點的國家。因此，一旦國都被攻破，這個地域遼闊的大國就陷於分裂，各屬國和各部落在其自己的地域範圍內活動。在此後長期的歷史發展中，驃族逐漸與一些民族融合。
