751年，阿拔斯王朝軍隊在中亞怛羅斯戰役中擊敗唐朝將領高仙芝率領的唐朝和中亞各族聯軍，成功奪取了中亞西部河間地區的控制權，與唐帝國隔蔥嶺相對。阿拉伯帝國正是在這場戰役中獲得了造紙術。
唐天寶十四年(公元755年)，安史之亂爆發。 吐蕃趁唐將西域兵力調回、防務空虛之際，聯合進攻唐朝。安史之亂後，阿拉伯人又在蔥嶺以西多次交兵，爭取了西域的控制權。在這個過程中，回紇人政權作爲唐的盟友得以崛起。
《旅程和王國》一書有這樣一句話：“紙是由俘虜自中國引入撒馬爾罕的。”幾乎與此同時，巴格達也出現了造紙作坊。他們的造紙技術都是由來自中國的工匠師傅傳授的。造紙術後來從阿拉伯傳往歐洲。繼造紙術之後，一些中國的其它發明創造也通過絲綢之路傳進阿拉伯帝國，後來通過帝國的西班牙、西西里和法國部分地區傳遍歐洲，對西方的文明產生了很大的影響。
公元8世紀中葉，怛羅斯戰役中被俘的中國人杜環環遊過阿拉伯地區，足跡遠至北非馬格里布地區的摩洛哥，並且將其所見所聞寫成一本書——《經行記》，爲中國和阿拉伯文明的交往留下珍貴的記錄。伴隨科學與文化交流的發展，不僅伊斯蘭教傳入了中國，而且阿拉伯帝國先進的數學、天文曆法與航海、地理知識也開始被中國人瞭解。
公元10世紀，阿拉伯商人蘇萊曼與航海家伊本·瓦哈比的商船由巴士拉與希拉經海上絲綢之路駛進中國的廣州港。之後，他們對於中國風土人情的大量的敘述，使得當時的阿拉伯世界進一步認識了中國。
阿拔斯王朝處在封建時期，其特點是封建制處於發展階段，奴隸社會逐漸退化，但封建主對勞動人民的剝削逐漸加深，階級鬥爭和政治動亂逐漸深化。阿巴斯王朝建立之後，社會階層再次發生重大轉變，阿拔斯哈里發害怕阿拉伯貴族會反對他的統治，因此重用波斯貴族，也就是麥瓦力。後期因爲恐懼波斯貴族的勢力太強，重用突厥貴族。因此在阿拔斯時期原有的“麥瓦力”已經不復存在，隨着社會發展的加快，異教徒的地位也不斷改變
阿拔斯王朝社會階級分四級：
王族和其他大貴族。由哈里發、先知家族、歷代哈里發家族、重要的遷士和輔士家族及各地總督等組成。他們享有許多特權。
社會精英、武士、士兵。包括了大學者，高級宗教知識分子，大商人等在社會有影響的自由民，以及普通的阿拉伯武士和士兵。
平民。包括手工業者、小商販等普通自由民。也包括境內的異教徒，主要是基督教徒、猶太教徒和拜火教徒。他們需要交納比穆斯林多的人頭稅。
奴隸分爲不同的等級，有些奴隸只能從事下層勞動。而有些奴隸可以通過參加軍隊獲得自由，甚至裂土分疆成爲軍閥。
