很多人對於《三國演義》當中的一段情節都有很深刻的印象，就是曹操曾經藉口要給董卓獻上一柄寶刀，想要趁機刺殺董卓，不料卻被董卓發現，無奈之下曹操只好把刀獻給董卓，但是自己出來之後直接逃走了。這件事情流傳甚廣，那麼，在真實的歷史上，真的發生過這件事情嗎?曹操是否真的刺殺過董卓?是否真的給董卓獻過寶刀呢?
三國演義當中有許多蕩氣迴腸的故事，比如說關羽溫酒斬華雄，趙雲大鬧長阪坡，曹操獻七星寶刀刺殺董卓等等，而其實三國演義當中曹操刺殺董卓一事乃羅貫中老先生虛構，真正的歷史上並沒有提到過曹操刺殺董卓，那麼這件事情的真實的前因後果又是什麼樣呢?
當時金城郡人邊章跟韓遂殺害刺史後意圖謀反，聚集了十多萬人，勢力龐大，天下都因此騷動不安，而朝廷也急忙徵召曹操爲典軍校尉，但當時漢靈帝正巧一命嗚呼，於是太子繼位，但太子年幼，所以大權實際是掌握在何太后手中的。
當時宦官亂政，大將軍何進跟袁紹二人密謀已久想殺死這些宦官，但何太后卻遲遲不肯同意。無奈之下的何進便招董卓進京，他的想法是讓董卓進京來威迫何太后同意誅殺宦官，只可惜打算是好的，但現實是很殘酷的。
董卓尚未進京之時，何進便已經身首異處，而且他招來的董卓可不是一個溫柔的綿羊，而是一個吃人不吐骨頭的餓狼，董卓進京後，便掌控一方，他隨即便把少帝廢了，然後讓漢獻帝登上了王位，京城大亂，董卓也開始挾天子以令諸侯，禍害天下蒼生。
這些地方跟三國演義當中的並無太大差距，但差距就在後面，三國演義當中說的是王司徒看不下去董卓的暴政，然後跟曹操聯合起來，曹操便拿着七星寶刀前去獻給董卓，當時董卓十分信任曹操，因此曹操可以自由出入董卓宮中，曹操拿着七星寶刀進去後，看見董卓正在睡覺，便想殺死董卓，可惜董卓在鏡中看見了曹操拔刀。曹操只得順勢說是獻刀，繼而轉身逃跑。
但實際上，曹操並沒有在董卓手下待過。董卓當時的確很器重曹操，曾上表推薦曹操爲驍騎校尉想跟他一起商討國家大事，但曹操卻十分不齒董卓的爲人，不願意跟董卓一起共事。
於是曹操官也不當了，直接跑了，他隱姓埋名從小路跑回老家，只是可惜，在他路過一個縣城的時候，有個亭長看他器宇不凡，便十分懷疑把他抓了起來，但縣中有人認出了曹操，十分敬佩曹操的爲人，便求情把曹操給放了。董卓日後更加囂張，殺掉了何太后跟前皇帝，滿朝上下無人敢逆董卓半句。之後曹操回到了陳留郡，他散盡家產，聚集義兵，準備討伐董卓。
歷史上並無曹操獻刀意圖殺董卓此事，曹操也沒有在董卓手下幹過活。羅老先生之所以那樣寫，可能是爲了把曹操塑造成一個類似於荊軻那般的孤膽英雄，但實際上歷史上的曹操一言不發直接捨棄官銜回到老家，這種行爲也讓人讚歎不已，不過也可能會讓人以爲不過是喪家之犬。所以羅老先生的這般藝術加工不是沒有其道理，他讓曹操的形象比起歷史當中的形象更加立體一些，讓曹操看上去更顯得捨身取義，爲國爲民。
