其實鴉片很早便傳入到了中國，只是後來雍正皇帝看到鴉片已經氾濫，百姓統統沉迷其中，有害國家前途，所以禁止交易鴉片，但走私進來的鴉片依然無法斷絕，最終爆發了鴉片戰爭。可以說清朝就是從鴉片戰爭以後開始一闋不振。但當時日本爲什麼沒有收到鴉片的毒害呢?實際上英國是想讓大清和日本開放自己的港口做生意，清朝一直是閉關鎖國政策，所以英國才把鴉片當做一種武器，而日本沒有挑戰的辦法，只能乖乖答應開放貿易。
在中國歷史教科書裏，“鴉片戰爭”永遠是沉重的一課。發生於1840年的第一次鴉片戰爭，打破了清朝“天朝上國”的迷夢，將中國帶進多災多難的近代歷史。
日本是中國一衣帶水的鄰居，爲什麼沒有受到鴉片之害?
1.鴉片怎麼流入清朝的?
早在清朝初期，鴉片就開始流入中國。雍正皇帝時期，每年流入中國的鴉片爲200多箱。
雍正皇帝對鴉片深惡痛絕，頒佈了世界上第一份對鴉片的禁令。但是，鴉片的流入越來越多。到嘉慶時期，每年有5000多箱鴉片流入中國。道光皇帝又拼命禁鴉片，還抓了幾個抽鴉片的王爺。但是，到林則徐去廣州禁菸時，每年流入中國的鴉片就高達1萬餘箱。
英國鴉片販子馬地臣笑稱：他最盼望清朝禁鴉片，越禁價格越高，還賣得越快。對於發生在中國的鴉片戰爭，日本人看在眼裏。他們親眼見到中國這個龐然大物，在吸食鴉片之後變成了“東亞病夫”，被英國軍艦打倒。前車之鑑，後事之師。日本人已經知道了鴉片的危害，自然絕對不敢去碰它。
日本對鴉片採取了“零容忍”的態度。江戶時代，因爲有人悄悄將鴉片走私進日本，德川幕府嚴厲禁止吸食鴉片，違者判處流放甚至死刑。在這種高壓政策之下，日本極少有人吸食鴉片。據統計，18世紀晚期，美國每3000個人當中就有1人是“癮君子”，日本每1.7萬人當中纔有1人吸食鴉片。
2.英國販賣鴉片目的
衆所周知，英國向中國銷售鴉片，主要目的是打開中國市場，扭轉持續多年的貿易逆差，防止白花花的銀子繼續流向中國。所以，不少研究者指出，鴉片戰爭的本質是一場貿易戰。事實上，英國人直接稱鴉片戰爭爲“通商戰爭”。
1853年，美國海軍司令馬修·佩裏率領艦隊抵達日本，發出“不開國就開火”的威脅。日本被迫與美國簽訂《日美修好通商條約》，洞開國門。美國談判代表在簽約後提醒德川幕府：“我們只想和你們做生意，可英國不盡然了。”一語驚醒夢中人，德川幕府立即想到了那個在13年前打敗了清朝的英國。
的確，英國怎麼能放過日本呢?而且，英國不單單是要與日本做生意，他們的胃口大得多。沒過多久，英國人果然來了。
同樣面對咄咄逼人的英國，清朝與日本表現大相徑庭。清朝一直在主戰與主和之間搖擺，而日本則根本就沒有抵抗的想法，對英國人的所有要求都一律答應，爽快地簽訂了《日英修好通商條約》——但是拒絕鴉片貿易。如前所述，英國銷售鴉片的目的是爲了打開市場;既然能夠通過正當途徑來開發市場，實現互惠互利，就沒有必要使用鴉片這個“大殺器”了。
3.日本與英國開戰
然而，不管日本採取的姿勢多麼低，戰爭該來時還是不能避免。
英國人在日本跑馬圈地、恣意妄爲，早就引發了日本人的不滿和敵視。雙方衝突不斷。1862年9月14日，4個英國商人來到日本橫濱生麥村時，碰到了一隊日本武士。武士在日本的地位很高，任何平民遇見武士必須退到一旁，表示尊敬。英國商人不懂，或者不願意遵守這種日本禮儀，遭到日本武士的砍殺，導致1死2傷。
此事發生後，生活在日本的英國商人人人自危，遠遠地見到日本武士就躲開。英國代理公使約翰·尼爾暴跳如雷，表示要向日本復仇。德川幕府爲了息事寧人，向英國人支付了10萬英鎊的賠償。英國人沒有滿足，派遣一支由7艘軍艦組成的艦隊，耀武揚威地來到日本橫濱鹿兒島灣。
當時，控制橫濱的是薩摩藩主島津久光。島津久光性格強悍、頭腦清醒。他對英國持強硬態度，早就進行了軍事準備。“生麥事件”爆發後，島津久光又公開爲日本武士辯護。當英國軍艦來襲時，島津久光全藩動員，動員了5萬多名武士、農民。
英國人以爲，在7艘軍艦的示威下，日本人很快就會屈服。然而他們打錯了算盤。8月15日正午，在暴風雨來臨之際，日本80艘岸防炮突然向英國艦隊開火，率先打響戰鬥。英國艦隊雖然更加先進，但受暴風雨影響，炮火的命中率極大地被降低了。不久，日本炮彈幸運地擊中英軍旗艦，擊斃了艦長和大副。英軍被迫撤退。
這場戰鬥的失利，讓英國人看到薩摩藩的實力。雖然之後薩摩藩賠償了25000英鎊，但英國開始與薩摩藩交好。薩摩藩也積極向英國學習，逐步成爲日本最先進最開化的強藩，爲日本明治維新奠定了基礎。
