十六世紀末，建州女真部崛起於中國東北，並建立了後金政權，開始與明朝分庭抗禮。
臥榻之側豈容他人鼾睡，明朝決定消除這個隱患。
1619年，“薩爾滸戰役”爆發，明朝四路大軍進攻薩爾滸，被努爾哈赤指揮的後金軍各個擊破，明軍大敗。
此後不久，乘勝擴大戰果的後金軍就佔領了整個遼東。
偷雞不着蝕把米，明朝不知是該哭呢，還是該哭呢。
明軍如此不經打，導致後金野心膨脹，企圖把戰火燒到山海關，繼而向北京進軍，然後拿下整個明朝。
沒想到，豐滿的理想最終成了一個無法實現的夢，阻止其夢想成真的，是當時最令後金頭痛的平遼將軍總兵官(1622年六月朝廷正式任命)毛文龍。
毛文龍建立、鎮守的東江鎮，成了後金軍前進道路上異常堅固的堡壘，這個堡壘不拔掉，後金軍對遼西都無法進行有效進攻，更別說大明本土了。
當時的天啓皇帝對毛文龍說：“使奴狼顧而不敢西向，惟爾是賴!”
東江鎮之重要，由此可見一斑。
東江鎮治所位於今天的朝鮮平壤市椴島(皮島)，理論上來說，其轄區包括遼河以東的淪陷區。
實際上只有渤海各島，和旅順堡、寬奠堡，以及朝鮮境內的鐵山、昌城等據點。
東江鎮是天啓元年(公元1621年)，毛文龍率領197名勇士取得“鎮江大捷”後建立的。
東江鎮建立後，毛文龍隨後招撫遼民，訓練士卒，建立了一支戰鬥力極強的軍隊，而且還收復了金州、旅順、寬奠、靉陽、旋城等大片失地。
毛文龍還在後金統治區“飛書遍投”，號召遼民起來反抗。
並不斷派兵四處出擊，深入後金腹地打游擊戰，不斷消耗敵人的力量，對後金後方造成了嚴重威脅，成爲後金的心腹大患。
以至於後金官員發出這樣的叫囂：“毛文龍之患，當速滅耳!文龍一日不滅，則奸叛一日不息，良民一日不寧。”
豈止是“良民不得安寧”，東江鎮的存在，對後金對明朝的軍事行動，也是一個極大的牽制。
他們一有行動，東江軍就在後面搞事，搞得他們寸步難行。
這種局面，貫穿於努爾哈赤整個統治時期，使其在軍事方面再無大的作爲。
1626年八月，努爾哈赤掛了，其子皇太極繼位，他決定打破這種戰略平衡，爲南下進攻明朝本土創造條件。
而要達到這個目的，必須首先搞掉東江鎮這個“搗蛋鬼”。
有意思的是，這場原本是爲了打毛文龍的戰役，竟然演變成了對朝鮮的“征討”。
《滿文老檔》是皇太極時期以滿文撰寫的官修史書，關於這場名叫“丁卯之役”的戰役，它是這樣記載的：
“天聰元年(1627年)，歲在丁卯，徵朝鮮國。先是朝鮮纍世得罪我國，然此次非專伐朝鮮。
明毛文龍駐近朝鮮海島，屢收納逃人。我遂怒而徂徵之，若朝鮮可取，順便取之。故用兵兩圖之。正月初八日起行。”
根據記載，後金起初並未把朝鮮作爲攻擊目標，而是隻想搞掉毛文龍和他的東江鎮。
可是朝鮮把他們得罪了，就想順便收拾一哈，若能佔領，就順便把它佔了。
正式行動之前，狡猾的皇太極先放了個煙幕彈，企圖欺騙遼東巡撫袁崇煥，派出一個以金納爲首的九人代表團，來到袁崇煥所在的寧遠，假意議和。
他同時伸出的是兩隻手，一隻手上捏的是一顆小白兔奶糖，給袁崇煥看的，另一隻手裏攥着一把尖刀，從背後直接刺向東江鎮。
爲了一舉拿下東江鎮，皇太極派出了鑲藍旗旗主阿敏、鑲白旗旗主阿濟格、鑲紅旗旗主嶽託，貝勒濟爾哈朗、杜度、碩託，以及總兵李永芳等悍將。
出動的兵力是十萬精銳，人數上大大超過毛文龍的東江軍。
按理說，這是後金和明朝之間的PK ，與朝鮮方面無關，他們只需坐山觀虎鬥，然後哪隻虎鬥贏了，再投入哪隻虎的懷抱。
然而，由於表面上看起來毛文龍弱爆了，朝鮮便認爲毛文龍肯定不是後金的對手，毛文龍必輸，後金必贏，他們爲了自保，便不假思索地倒向了後金。
戰役還未開始，朝鮮方面就主動爲後金提供朝鮮服裝，後金軍換上“麗帽麗服”，搖身一變成了朝鮮軍隊，圍攻鐵山。
鐵山都司毛有俊猝不及防，被冒充朝鮮軍的後金軍打了個措手不及，加上僅有區區千餘守軍，一場血戰，守軍全軍覆滅，毛有俊自刎殉國。
但哪怕戰鬥到最後一個人，也沒人投降。
後金軍之所以把第一個目標鎖定爲鐵山，是因爲他們判斷毛文龍在鐵山，他們的目的，是想通過斬首行動幹掉毛文龍，造成東江軍羣龍無首的局面，之後的事情就好辦了。
誰知判斷失誤，毛文龍當時不在鐵山，不然，也許後金軍就得逞了，就不會有之後的一系列精彩“演出”了。
在鐵山得手後，後金軍的第二個目標，是距鐵山僅三裏的雲從島。
當時正值隆冬，海水變成了堅冰，十分有利於後金鐵騎的行動。
“職惟知盡忠報國，絕不肯偷身自免!”毛文龍立即率部反擊。
激烈的戰鬥，在堅固的冰面上展開。
後金軍人數大大佔優，裝備大大佔優，但他們的優勢，在視死如歸的東江軍面前，是不存在的。
雙方的態勢，雖然像一羣羊面對一羣狼，但那羣羊毫無懼色。
因爲他們明白，在內缺糧草、外無援兵的情況下，只有靠自己浴血奮戰，纔有生存的機會。
雖然也有不小的犧牲，但東江軍的頑強表現，大大出乎後金軍的意料。
原本他們是想來個碾壓的，但這始終沒有發生，而且強攻多日都不能奏效，無法前進半步，後金軍有點蒙圈。
當他們的傷亡不斷擴大，後金主帥阿敏終於惱羞成怒。
有意思的是，他怒的不是毛文龍和他的東江軍，而是朝鮮人。
打不過毛文龍，就認爲是朝鮮人造成的，然後遷怒於朝鮮人——不知道這種邏輯的依據，是什麼?
只能說，阿敏的腦回路異於常人。
不知他是否還記得，戰鬥還沒打響，人家朝鮮人就在幫他們!
在這種情況下還能得出這種邏輯，實在令人佩服得緊!
而這，也就是《滿文老檔》裏所說的所謂“得罪”。
於是，阿敏轉而進攻朝鮮的義州和安州。
這一次運氣不錯，捏到了軟柿子，上述兩州的城池很快被攻破，後金軍用大開殺戒的方式，來釋放之前積累的怒火。
阿敏這一口，像是咬到了冰激凌，嚐到了甜味，頓時食慾大振。
他看了看手裏的冰激凌——這玩意兒既然這麼好吃，爲何不全部吃掉?
於是，他率大軍撲向朝鮮首都王京。
他想幹脆把朝鮮滅了，然後在那裏稱王，不回原單位了。
這大概就是《滿文老檔》裏，所謂的“若朝鮮可取，順便取之”了。
朝鮮國王李倧當然不願把江山拱手讓人，他一邊出逃，一邊遣使嚮明朝求援。
在求援之前，他沒忘先向明朝和毛文龍請罪：皇上和毛大人明鑑，把敵人引來不是我的主意啊，是下面的人乾的。
在這之前，朝鮮雖然屁股坐歪了，但咱們明朝大人大量，沒必要對屬國的過錯斤斤計較。
再說，咱大明不救他，哪個來救他?
所以，接到求援後，天啓皇帝並未猶豫，立即給毛文龍下詔，希望他不計前嫌，馬上出兵援朝。
那時的毛文龍剛打過一場惡戰，不但兵力消耗不少，糧餉和武器裝備也未得到補充，非常短缺，但他接到詔書後，二話不說就率部入朝，對自己的困難隻字不提。
北風呼嘯，寒冷刺骨，空氣都被凍得硬邦邦的，衣不蔽體、食不果腹的東江軍，面臨自成立以來最嚴峻的考驗。
他們最大的敵人不是後金軍，而是嚴寒和給養。
衣不蔽體，只能靠一腔熱血硬挺着。
相比之下，食物似乎比較好解決，只不過他們天天吃的，是死人肉——拉死屍爲食。
真不知他們能夠堅持下來，靠的是什麼信念。
好在，在毛文龍的激勵下，東江軍的戰鬥意志比之前更加頑強，而且士氣始終極其高昂。
在條件如此惡劣的情況下，與後金軍在宣州、晏庭、車輦、義州等地的拉鋸戰，一直沒停過。
東江軍頑強的戰鬥意志和高昂的士氣，與毛文龍的以身作則不無關係——儘管身中數箭，他仍冒着箭雨，死戰不退!
主帥不怕死，誰“敢”怕死!
而隨着氣溫逐漸轉暖，冰消雪化，戰事逐漸朝有利於東江軍方面轉變。
尤其是河水、海水解凍後，以騎兵爲主的後金軍暢行無阻的優勢不再，而東江軍則神出鬼沒，隨時設伏，抓到機會就將後金軍胖揍一頓。
五戰五捷後，東江軍將後金軍困在銀杏江，隨後在千家莊、瓶山一帶與之決戰，“文龍自率兵出，大戰，殺固山三、牛鹿八人，斬兩千餘級”。
戰鬥的激烈程度，把當時在中國的意大利傳教士衛匡國都震驚得不要不要的，在向歐洲人介紹這場決戰時，他是這樣說的：“此次戰役之激烈爲中國所未曾見。”
然後就是對毛文龍個人的高度評價：“抗拒韃靼人最有力的要數英勇蓋世的大將毛文龍。”
至於後金“四大貝勒”之一的阿敏，別說在朝鮮稱王，搞不好連老家都回不去了。
最後時刻，這個多次對皇太極發表不滿言論的糊塗蟲，總算清醒了過來，急忙殺出一條血路回到本土。
“丁卯之役”的勝利，不單單是一場戰役的勝利，更是“萬曆朝鮮之役”以來，明朝軍隊“又一次幫助朝鮮免於亡國的軍事行動”。
