意大利是第一次世界大戰中的重要參戰國之一，是所有列強中最不講信用的一個。一戰前，世界局勢風雲變幻，歐洲分裂爲英法俄爲首的協約國和以德奧意爲首的同盟國。意大利作爲同盟國的一員，與德國、奧匈帝國簽訂了互相援助的三國同盟條約。但一戰開戰還沒一年，意大利就投敵叛變，加入了協約國的一方，狠狠的坑了盟友一把。那麼意大利爲何那麼快就叛變倒戈了?這就要從一戰前的局勢說起。
19世紀80年代，列強掀起了瓜分世界的狂潮，意大利作爲列強的一員同樣加入了殖民地的爭奪。由於意大利在與法國爭奪威尼斯的鬥爭中落敗，又在東非遭到英國排擠，因此意大利轉而向英法的對頭德國尋求幫助。德國人欣然接受了意大利的請求，將意大利吸納進德奧同盟，組建了三國同盟。不過儘管意大利加入了三國同盟，但在三國同盟條約中，意大利提出了一些額外的條件。出於對英法的恐懼，意大利提出，如果意大利遭到法國攻擊，德國和奧匈帝國要全力支持意大利;如果德國遭到法國攻擊意大利也會攻擊法國。但如果奧匈帝國和俄國爆發戰爭，意大利有權保持中立;如果德奧和英國爆發戰爭，意大利可以拒絕參戰。很明顯，意大利參戰的目的就是爲了應付來自法國的威脅，保證自身的安全，並沒有和德奧入夥的想法。事實上，由於意大利和奧匈帝國本來就是仇敵，一直存在着領土爭議，兩國關係非常不融洽，連意大利的農民都知道奧匈帝國是大壞蛋，是德國將他們硬拉到一起的。
當1914年一戰爆發後，意大利開始搖擺不定，盤算自己的利害得失。觀望中的意大利並沒有像德國那樣迫不及待的參戰，而是宣佈中立，始終在觀望戰爭的態勢。戰爭初期，由於德國一路超神，同盟國席捲歐洲，意大利認爲跟着德國能趁機撈點便宜，所以決定跟着德國幹。當然，意大利之所以願意跟着同盟國幹，是因爲德國和奧匈帝國承諾在戰後把奧匈帝國的特倫託和東佛留利地區讓給意大利，德國還大方的答應戰後把法國控制的突尼斯也讓給意大利。不過儘管德奧做出了讓步，但意大利認爲德奧給出的籌碼太少，而且在戰爭結束前德奧的承諾就是一張白條，所以意大利不斷向德奧施加壓力，要求德奧增加籌碼，但奧匈帝國認爲自己已經做出讓步，不願意再讓出意大利提出的格里齊亞地區和的里亞斯特市。奧匈帝國的態度讓意大利大爲火光，意大利轉而和協約國接觸。
協約國見意大利主動送上門，自然熱情的不得了，大方的英法爽快的接受了意大利的條件，承諾把奧匈帝國南部的大片地區都送給意大利。在英法的誘惑下，意大利很快當了叛徒，開戰還沒有一年就公然叛變投敵，加入了協約國。不過意大利加入協約國後，並未直接參戰，以實力不足爲由不斷向英法勒索。在英法向意大利提供大筆貸款和武器及物資後，意大利纔對奧匈帝國參戰。不過意大利軍隊打的一團糟，被奧匈帝國的偏師輕鬆的趕了回去，把臉都丟盡了。意大利被奧匈帝國嚇破了膽，私下和奧匈帝國停戰，直到1916年同盟國開始走下坡路，纔對德國宣戰，再次攻打奧匈帝國，讓參戰各國都無語了。首鼠兩端的意大利就靠着臉皮厚，跟着英法躺着就贏了一戰，成爲一戰的贏家之一。
