1、唐三彩的淵源
唐三彩實際上是唐代彩色釉陶的總稱，由於它燒製於唐代，所燒作品用得最多的色彩是黃、綠、白三種顏色，所以得到了唐三彩的名稱，實際上，它所用的色彩還包括藍、赭、紫、黑等。這種彩色釉陶是在漢代低溫鉛釉陶工藝的基礎上，通過長期實踐，對含有有色金屬元素的各種原料有了新的認識而製作成功的。在唐代，自上而下形成了一種厚葬之風，上自王室成員，下至士大夫階級乃至平民百姓，都流行以唐三彩陶器陪葬。厚葬之風使唐三彩的燒造數量及質量有了很大的提高，另外對外貿易的發達使唐三彩陶器有了十分廣闊的海外市場。由於政治經濟的發達，各國商賈有的遠涉重洋、有的沿着“絲綢之路”來到長安、洛陽等地，把包括唐三彩在內的商品運回到自已國家。根據外國考古發掘資料，在不少國家的許多地方已發現了唐三彩的蹤跡。如埃及開羅南郊的福斯特、伊拉克巴格達北面的薩馬拉和伊朗的內沙布爾等。另外在朝鮮半島和日本也有大量唐三彩陶器發現，尤其是日本奈良等發現了唐三彩壺、瓶、罐、枕等不同造型的器物和陶片。一些國家在輸入了唐三彩陶器後，仿燒了類似的風格的三彩陶器，如伊朗的“波斯三彩”、朝鮮的“新羅三彩”、日本的“奈良三彩”等。這些國家制作的三彩陶器，在風格上與唐三彩陶器各有不同，還是可以看到唐三彩的基本風格。
2、唐三彩的發展歷史
唐三彩從唐初開始製作，其間經歷了初創走向成熟時期、高峯時期和衰退時期三個歷史階段，這三個階段與通常劃分的唐代三個重要歷史時期即初唐、盛唐、晚唐大致相同。第一個階段爲公元7世紀初到8世紀即武德年間至武則天執政以前，是唐三彩在唐代漫長燒製過程中的初創時期。第二階段爲武則天上臺到唐玄宗統治時期，即公元8世紀初到8世紀中葉，這一階段包括了開元天寶和整個盛唐時代。第三個階段爲公元8世紀中葉到10世紀初，“安史之亂”的出現導致了唐王朝政權的動搖，政治經濟嚴重衰退，唐三彩的製作也隨之進入了衰退期，典章制度和厚葬之風一去不復返，唐三彩的燒製已成了強弓之末
3、唐三彩的用途
(1)、隨葬冥器
從目前全國各地唐三彩出土的情況來看，絕大部分唐三彩出土於唐代墓葬，主要是爲了模擬墓葬主人生前的生活場景而供死者死後也能享受生前的榮華富貴。唐政府明確規定三品以上官員陪葬冥器九十件，五品官員以上六十件，九品官員以上四十件。
(2)、宗教用品
唐三彩除了作爲冥器外還有一個特殊用途，那就是宗教方面。有關唐三彩宗教用品最著名的例子是陝西臨潼慶山寺設立傳經室出土的作品。這個遺址中的遺物排列十分有序：上方舍利塔碑立於通道正中，一對三彩獅子置於主室石門兩側，石雕舍利寶帳置於須彌座上，寶帳前一字排列三件唐三彩盤，中盤上放置一隻三彩南瓜，其餘兩盤各擺放數件玻璃供果。從這些材料可以看出，三彩器物在唐代有作爲宗教用品的用途。
(3)、建築材料
唐三彩的另一個重要的實際用途是製造建築材料。中國以前把玻璃器稱爲琉璃，而從四世紀起把用低溫鉛釉陶技術製作的建築材料稱爲“琉璃”。由此可見低溫鉛製鈾已經超出了冥器的範圍，開始應用於皇室的大型建築上了，這爲低溫鉛釉陶的發展開闢了新的天地。到了唐代，隨着技術的發展和經濟實力的提高，琉璃的使用也逐漸增多,在單彩琉璃的基礎上還出現了多彩琉璃。從發掘的情況來看，唐代琉璃的一個重要特徵就是單彩和多彩的配合作用，但是單彩琉璃的數量要遠遠大於多彩琉璃。
4、唐三彩的出土
我國出土唐三彩的地域十分廣泛，可以說黃河上下，大江南北，長城內外都有唐三彩的發現。如河南、陝西、甘肅、河北、北京、天津、遼寧、江蘇、浙江、湖北、湖南、廣東等省市都有唐三彩的出土。出土數量最多的，首先是陝西的西安和河南的洛陽，其中洛陽市出土唐三彩的地點就有二十處以上，唐三彩總計數量至少五百件之多。洛陽、西安出土唐三彩之所以最多，其原因首先與這兩個城市在唐代所處的特殊政治、經濟地位和歷史條件是分不開的。
