1945年8月9日，已經捱了兩顆原子彈的日本仍然不願向盟軍投降。爲了向日軍施以最後的打擊，百萬蘇軍向潮水一般突破中蘇邊境，向日本關東軍發動最猛烈的進攻。
在蘇軍的雷霆一擊下，日軍迅速潰敗，並在8月15日投降，在整個遠東對日戰役中，蘇聯紅軍共擊斃日本關東軍和各類殖民武裝8萬多人，俘虜日軍約60萬人。
龐大的日軍戰俘如何處理?
蘇聯的解決方案非常有戰鬥民族特色，他們將日本俘虜集中起來，全部丟進西伯利亞的戰俘營，讓他們用苦役來彌補自己的戰爭罪行。
當然，不是所有日本人都有命去戰俘營，蘇聯人還對他們進行甄別。日本戰俘若有反蘇前科，或者犯下重大戰爭罪行，就會立即轉移到戰犯營，受到審判。
二戰期間，蘇聯並沒有受日本侵略，但是在對待日本戰犯方面，蘇聯明顯要比中國和美國狠得多。經過審判，有多達3000名日本人作爲戰犯迅速處死，其中包括12名曾經參與731實驗的人員。
而其他國家處死的日本戰犯，不過只有984人，只佔蘇聯處決總數的三分之一。而這是關東軍俘虜的第一個下場。
沒有犯下嚴重戰爭罪行的數十萬日軍俘虜，全被火車拉去了西伯利亞。當他們下車，均受到蘇聯人民的“熱情歡迎”。在一陣斯拉夫式的擁抱後，蘇聯人民迅速搶光了日軍身上的所有東西，如毛墊、枕頭，秋褲、棉褲，甚至照相機等。
爲了麻痹日本戰俘，並消除抵抗情緒，蘇聯人首先欺騙日本人：“戰爭結束，我們用火車送你們回日本!”一開始，日本人均興高采烈，以爲自己可以回家了。
然而坐在火車上，卻越來越覺得不對勁，窗外景色也越來越荒涼。等一下車才知道，他們必須在寒冷的西伯利亞服苦役。
下車後，日軍會接受身體檢查，注意這可不是健康檢查。身體強壯者，會被拉去做重活，身體孱弱者，會做一些力所能及的勞動。
除了要幹活，日本人還要“享受”惡劣的生活工作環境，住房不足、冬衣緊缺、糧食和藥品也匾乏。在高強度工作與零下25°低溫的聯合肆虐下，成千上萬的日本人死於非命。
根據官方統計的數據，總共有55000名日本戰俘死掉了。而這是日本俘虜在蘇聯的第二個下場，那就是累死、冷死、餓死。在戰俘營，日本人不僅吃得差，吃不飽，而且還必須和其他國家的戰俘搶食物。
德國戰俘經常仗着自己人高馬大，去搶奪日本人手中的土豆，絲毫不顧“盟友之情”。所以在戰俘營中，德國人和日本人經常打羣架。爲了制止鬥毆，蘇聯看守往往要對天開幾槍。
對於某些日本人來說，在蘇聯也不完全都是痛苦。蘇聯人將戰俘營的伙食標準分爲十個等級，蘇軍經常用伙食等級來分化日本戰俘，獎勵那些積極向組織靠攏的戰俘，尤其是有左翼思想覺悟，能夠自覺與日本軍國主義劃清界限的戰俘，都會在生活上受到特別的關照，吃得更好，穿得也更好。
更爽的是，許多向組織靠攏的日本人，還會得到某些蘇聯女性的青睞。由於戰爭，蘇聯男子大量陣亡，出現了女多男少的局面。所以許多寂寞的蘇聯女性，就和部分日本人走到了一起，甚至還有人生了孩子。
對於部分日本戰俘來說，似乎是走了桃花運。而這是日本在蘇聯的第三個下場：若積極向組織靠攏，就有好吃好喝，說不定還會有女人。
1947年，日本戰俘被遣送回國。臨行前，蘇聯給每個日本人都分了個30公分的大列巴黑麪包，說是讓他們在船上吃。
對於蘇聯人的好意，日本戰俘們都淚眼婆娑，紛紛表示感謝這幾年“天祖國”蘇聯對他們的盛情款待，回國以後還要爲繼續加強日蘇友誼而多做貢獻。
上船後，日本人紛紛將大列巴丟進海里，還大罵道：“去你的俄國鬼子，去你的大列巴!”當然不是所有日本人都回到了祖國，有些入了黨的日本人選擇待在蘇聯，他們大多娶了俄羅斯妻子，至今和妻兒生活在俄羅斯。
