1945年5月盟軍和蘇聯打敗了法西斯德國，根據當時的《雅爾塔宣言》蘇聯當即向日本帝國主義宣戰，出兵中國東北，在我國軍民的協助下，短短几天蘇軍就打敗了日本一百多萬關東軍。打死打上十幾萬，並且俘虜了50多萬日軍。
8月日本戰敗投降，並且要求蘇聯返還俘虜。當時的蘇聯政府一口回絕，經過研究蘇聯決定將俘虜的50萬日軍運往遠東和西伯利亞地區(事後解密：蘇聯在二戰中傷亡巨大，尤其是男性，將日本戰俘運往遠東和西伯利亞是爲了開發這些地區和懲罰日軍)。
50萬日軍戰俘，人數巨大，由於當時蘇聯鐵路運力有限，大批的日軍戰俘分批次開始徒步前往這兩個目的地。據史料介紹：按當時蘇軍的要求日軍戰俘在行進中必須保持隊形，掉隊的一律槍斃。有人說當時那麼多日軍爲什麼不反抗?據史料介紹，當時蘇聯假意承諾日軍戰俘走到西伯利亞就可以做火車和輪渡回國。無知的日軍戰俘苦不知道西伯利亞寒流就要來了。從我國東北二徒步至西伯利亞上萬裏的路程。
日軍戰俘從45年10月開始出發，穿着夏季作戰服的他們，根本承受不住俄羅斯的冬天的寒冷。再加上路途中缺少食物。許多日軍戰俘凍死、而死在路上，等到了西伯利亞地區，等待他們的是大批的蘇聯饑民，據相關資料介紹：日軍戰俘當時好多被蘇聯人洗劫一空，扒的褲子都不剩。
到達西伯利亞後等待他們的是每日高強的勞動，戰俘中還有不少日本女兵，白天勞動，晚上還要成爲泄慾的工具。
467年日本和蘇聯恢復外交關係，蘇聯蘇聯還是回絕了，但爲了表態，還給了日本幾船骨灰盒。至1956年蘇聯歸還了全部日軍戰俘。被抓去近60萬，只回來40多萬。而蘇聯方面統計只死亡5人。
