關於洪憲帝制是否有專屬的朝服，一直以來都存在疑惑，帝制期間，大臣們所穿的服裝是否就是所謂的朝服呢?
被封二等子爵的張作霖身着冠服
我們今日所能見到的關於帝制朝服最直觀的資料是來自於袁世凱在天壇率領部下舉行祭天儀式時所穿的服裝以及有關於張作霖被封爲二等子爵時拍的一張身着類似於朝服的衣服。這個是否就是當時的朝服呢?在確認之前，有一個概念需要明確。“祭天”和“稱帝”完全是兩個歷史事件。祭天的時候，袁世凱並沒有正式登基稱帝，他所穿的是祭祀性的禮服，而非皇帝龍袍。而據資料顯示，當時所穿的這套祭祀禮服是民國三年統一的用於祭祀孔子的官服的一種。魯迅也曾穿過這身冠服在北京參加祭祀孔子的活動。因此，祭天時的冠服並不是帝制朝服。
緊接着要知道的是，只有正式的登基稱帝之後，纔有朝服據。據資料顯示，爲了袁皇帝登基而特別定製的並非傳統意義上的龍袍，而是一套西式的大禮服，手下官員的朝賀服爲軍禮服。可袁世凱打算稱帝的事情一出，全民激憤，反對帝制，迫於各方壓力，帝制存在不足百天，袁世凱根本沒來得及正式登基圓了自己的帝王夢。
也就是說，我們今日所能看到的有關於洪憲帝制的服裝不過是祭祀性的官冠服而非朝服，歷史上也沒有真正的洪憲帝制朝服。
探析洪憲帝制失敗的原因
洪憲帝制存在的時間不過百餘天便匆匆取消了，在歷史上只留下了倉促的一筆。關於洪憲帝制爲什麼失敗，可以說是各方面因素綜合。
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我們說成功的關鍵在於合乎當時的國情，很顯然，帝制並不適合那時的中國。在甲午戰爭發生之後，雖然傳統儒家的意識形態和價值體系並沒有收到太大的衝擊，但也出現了認同危機，在傳統意義上的天命和大一統思想並不能支持袁世凱的帝制取得合法性。加上革命推翻了已存在於中國兩千多年的君主制，建立了共和制國家，君主這一形象在國人心中已經沒有了之前的神聖性，民衆對於君主不復以往的尊重。
再者，在袁世凱稱帝之後，並沒有得到手下人的支持，政府內部也逐漸崩散，人心不齊。作爲民國副總統的黎元洪公開反對了帝制，拒絕袁世凱的親王加封。段祺瑞、馮國璋是袁世凱的兩員心腹大將和北洋元老徐世昌均對袁離心離德，對帝制運動作消極抵制;1916年5月，袁世凱最親信的心腹黨羽四川將軍陳宦和湖南將軍湯薌銘也宣佈獨立。原本支持建立帝制的日、英等帝國主義態度也發生了變化，“勸告”停止帝制活動。
違逆歷史潮流致使不得民心(護國運動的興起)，手下的部將背德離心，又失去了日本、英國等外部支持，可以說是對洪憲帝制的失敗最簡單直白的歸納。
探析袁世凱洪憲帝制的內容
1916年，袁世凱終於如願以償稱帝，史稱“洪憲帝制”。當上了皇帝之後的袁世凱到底幹了些什麼?洪憲帝制究竟包括哪些內容呢?
洪憲帝制銀幣正面圖
首先，稱帝之後的袁世凱將1916年(即民國五年)定位洪憲元年，摒棄了原先以民國紀年的方式，而是改以“洪憲”來紀年，徹底背叛了共和。隨後，他又發佈了一系列的命令來彰顯自己的帝王身份。例如，他在1915年底曾頒佈了策令冊封原先的黎副總統爲親王，但黎元洪公開拒絕了他的封號;他又冊封了一干公侯伯子男的爵位給他信任的下屬。虛榮心得到滿足後，爲了拉攏人心他又下令，徐世昌等故人舊友面對他的時候不用自稱爲臣，藉此來顯示自己的義氣。
一個帝國又怎麼能沒有屬於它的旗幟呢?於是，袁皇帝又做主將五色旗原有的五族順序打亂，將黃、藍、白、黑分列在四方，意寓漢族統一天下，來用作帝制的國旗。除此之外，他又找人用自己的頭像設計鑄造了一款銀幣。這款銀幣的正面是袁大帥身着大帥服的及胸像，反面是一條飛龍，且在圖案上下分別有“中華帝國”、“洪憲元年”幾個字。這款銀幣有濃厚的帝王色彩，做工精美，但遺憾的是存世極少，市面上所見的多是假幣。
袁世凱煞費苦心的登基稱帝，他的帝國卻存在不足百天。被迫取消帝制之後，他在位時的各種命令等全都沒有了意義。我們今天談論起帝制，也就只剩下這些內容。
