中元節，又稱盂蘭盆節、鬼節，是中國傳統的一個重要節日。每年的農曆七月十五日，人們都會舉行各種活動來祭奠亡靈，祈求平安。那麼，中元節爲何被稱爲“鬼節”呢?本文將帶您瞭解這個節日背後的文化內涵。
一、中元節的起源
中元節起源於佛教，據《盂蘭盆經》記載，佛陀的弟子目犍連爲了解救他母親的靈魂，得到了佛陀的指示，於七月十五日爲母親供養僧衆，以此功德迴向母親。後來，這一傳統逐漸被民間吸收，形成了中元節。
二、鬼節的由來
1.道教的影響
道教認爲，人死後靈魂不滅，會進入陰間。而農曆七月十五日這一天，地府的鬼門關會打開，鬼魂可以回到人間接受後人的祭祀。因此，民間將這一天稱爲“鬼門開”，並舉行各種活動祭奠亡靈。
2.佛教的盂蘭盆法會
佛教在這一天舉行盂蘭盆法會，以超度亡靈。盂蘭盆是印度傳說中的一種盛滿食物的器皿，用來供佛及僧衆。佛陀教導弟子目犍連用盂蘭盆供養僧衆，以此功德迴向母親。因此，盂蘭盆法會也成爲了中元節的重要活動之一。
三、民間信仰與習俗
1.祭祖掃墓
在中元節這一天，民間會有祭祖掃墓的習俗。人們會在祖先的墓地前獻上祭品，祈求祖先保佑家人平安。這一習俗體現了中華民族孝道的傳統美德。
2.放河燈
放河燈是中元節的一種重要習俗。人們將燈籠放入河流中，寓意着照亮亡者的道路，幫助他們順利轉世投胎。這一習俗寄託了人們對亡者的懷念之情。
3.施食孤魂
在中元節這一天，民間還有施食孤魂的習俗。人們會準備食物，放在街頭巷尾，以供孤魂野鬼食用。這一習俗體現了人們對弱勢羣體的關愛之心。
