“文字”作爲人類文明的重要組成部分，承載着人類文明的發展。然而，一種文字的形成通常需要經歷漫長的時間來不斷演化和完善。漢字作爲漢語的記錄符號，是世界上最古老的文字之一，已經有六千多年的歷史。
早期符號：陶文和刻符
在人類早期的階段，人們主要忙於生存，沒有時間進行文字記錄。隨着人類生存能力的提高和語言系統的完善，人們需要記憶的信息越來越多。在文字出現之前，人們採用了最簡單有效的記事方式，即“結繩記事法”。
然而，隨着社會活動的複雜化，即使古代人們對“結繩記事法”進行了改進和擴展，仍然無法滿足日常需求。因此，早期的文字開始出現，與後來相對完善的文字系統相比，這個時期的“文字”更像是一些符號。
在中國境內，我們發現了許多陶文和刻符。例如，在山東諸城的大汶口文化遺址中發現了距今已有4500多年曆史的“大汶口陶文”;在江蘇高郵的龍虯莊遺址中，出土了比甲骨文早一千多年的“高郵陶文”，它們刻在陶盆內壁上;還有在西安半坡村的半坡遺址中發現的距今已有6000多年曆史的“半坡陶符”，它們刻畫在陶鉢口沿上;此外，河南賈湖遺址也發現了早於安陽殷墟甲骨文4000多年的“賈湖契刻符號”。
除了上述的發現，仰韶文化、良渚文化等文化遺址也出土過一些單個或多個字節符號，儘管這些符號被認爲是早期尚不完善的文字，但由於數量稀少，目前無法確定其具體含義。這些早期的符號和文字的出現，爲後來漢字的發展奠定了基礎，展示了人類文明進步的軌跡。
