東晉十六國是大亂之世，今天你粉墨登場，明天我黯然謝幕;今天眼見他起高樓，眼見他宴賓客，明天就眼見他樓塌了。
卻好比某些欠發達地區容易出經驗、出幹部一樣，大亂之世卻盛產典故成語。
現在的人們對這些成語已經比較隔膜，只知其一不知其二，比如“不敢越雷池一步”的“雷池”在哪
還有“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”中的“伯仁”是誰，“我”是誰，伯仁到底是如何因“我”而死?
東晉是中國歷史上少有的主弱臣強政治格局貫穿始終的朝代，別人家的大臣都是君要臣死臣不得不死，任皇帝打來任皇帝殺。可東晉的皇帝，要看權臣顏色行事。皇帝稍微表現出一點不馴服的姿態，權臣尤其是鎮守武昌、荊州，據首都建康即今天南京上游的封疆大吏，就會順流而下，去南京找皇帝說道說道。
這一政治格局從東晉開國便是如此，當年司馬睿登上皇位，指着御座，邀請王導同坐同坐，“王與馬同天下”，天下大譁。
王導雖然在官場上以和稀泥聞名，但對司馬晉朝還算忠誠老實，沒有太多不臣之心。可鎮守荊州的堂兄王敦卻不是這樣的厚道人，加上司馬睿想玩削藩的那一套必須要有金剛鑽才能攬下的瓷器活，結果逼反了王敦。
荊州的堂兄王敦反了，南京的弟弟王導慌了。
王導倒不擔心王敦兵敗，他清楚堂兄的實力和手段，更清楚皇帝司馬睿的軟弱和南京守衛的薄弱。
王導擔心的是司馬睿萬一狗急跳牆，在王敦沒打進南京之前，就把他在天子腳下的王氏一門滿門抄斬。
沒辦法，王導就帶着一家老小二十多人，每天一大早就到司馬睿的宮門前準時上訪，哦不，是負荊請罪，自請降罪，請皇帝發落，“每旦詣臺待罪”。
一天，王家老小照舊到皇宮前站崗。正好“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”的主人公“伯仁”出場，要進宮和司馬睿說事。
王導見到伯仁，叩首求救：伯仁，我全家老少就託付給你了，你可要在皇帝那說幾句好話，“伯仁，以百口累卿”。
伯仁是周顗的字，周顗時任右僕射，相當於政治局常委、國務院副總理，位高權重，是司馬睿要竭力拉攏以分王家之權的重點對象，所以王導纔會向其搖尾乞憐。
孰料周顗看也沒看王導一眼，“直入不顧”。周顗平時喜歡喝酒，在皇宮裏和司馬睿喝了個大醉，出門一看，王導這老小子還在。王導又衝着伯仁搖尾巴，苦苦哀求，周顗不但繼續不理，還對身邊的人說：今天定要用那些亂臣賊子的血，染紅我頭上的頂戴花翎，“今年殺諸賊奴，取金印如斗大，系肘後”。
王導的心嘩啦啦碎了一地。
但實際情況是，周顗在司馬睿面前竭力爲王導全家周旋，以身家性命擔保王導和王敦絕不是一丘之貉，政治立場是堅定的、過硬的，是可以放心信得過的。
正是在周顗的營救下，司馬睿才最終放王導一馬，表示對王導是絕對信任的，讓其放下包袱，輕裝上陣，繼續治國理政，“方寄卿以百里之命，是何言邪?”
但王導對周顗在其中的作用一無所知，對其恨之入骨。等到堂兄王敦打下了南京，反攻清算，來問王導：周顗這個人，在朝中威望很高，人心所向，讓他當宰相，你看行不?
王導一聲不吭。
王敦又說：不當宰相的話，就繼續保留原職務，還當他的右僕射吧。
王導不吭一聲。
王敦再說：這種人如果不爲所用，那就宰了吧!
王導還是默默無語。
不久，王敦就將周顗押赴刑場，當街問斬。
王導終於吐出一口怨氣，也沒弄髒自己的政治羽毛。人是王敦殺的，自己沒說要殺，也沒動手，悠悠之口不會怪罪到自己身上。
直到後來王導翻閱檔案，看到周顗全力保他王氏一門、力證其無罪的奏章，才明白了這一切，原來當初周顗兇惡相拒之際，正是伯仁殷殷營救之時。
可惜周顗已成刀下冤魂。王導只有對着奏章，淚流滿面，仰天長嘆，“吾不殺伯仁，伯仁由我而死，幽冥之中，負此良友”。
周顗之冤，王導顯然脫不了干係。但當初周顗在王導面前的所作所爲，王導當時所看到周顗做的一切，都是要把王家往死裏整的態勢。王導後來對王敦冤殺周顗所持的明面漠不關心、實則積極支持的態度，雖不夠寬宏大度，卻正是對周顗當初行爲的正常反應。
伯仁之死，在一定程度上是咎由自取。周顗想做好事不留名，但也沒必要對苦苦哀求的王導戲弄羞辱。不願讓人感恩，更不需要留下怨恨。官場本來就是是非之地，無緣無故還會有人給你一悶棍，更何況故意製造怨恨。
