宋太祖建立宋朝，派曹彬收服南唐，南唐舊臣徐鉉，就是校訂《說文解字》的“大徐”，隨李後主歸宋，亦被任用官職。但徐鉉恪守士大夫的耿介，不着不合制度的服裝。當時，天下初定，受五代亂世影響，中原人的服裝帽靴有很多胡服尤其是契丹服裝的樣子，當時朝廷還不能下令將服飾中的胡俗悉數革除，因爲那樣一來，會增加百姓的負擔。所以，先有個過渡期，“衣冠許從其便”，慢慢地再規範。但徐鉉寧可受凍，也不着不合乎制度的服裝，最後竟因此被凍病而殞命!宋朝後來才下令，禁止穿胡服。
北宋被女真人的金政權滅亡，北宋遺民一度也穿宋朝服裝，即束髮右衽，女真人下令，“即歸本朝，宜同風俗”，所有金佔領區的民衆，必須“削髮易服”，換成女真人的模樣和打扮，如不服從，“即是猶懷舊國，當正典刑”。爲了強行推行這個命令，金地方官很會抓典型，在街上抓一個人，發現他的打扮有一點不合乎“削去頭髮，短巾左衽”，就當街砍頭示衆，“生靈無辜被害，莫可勝紀。”當時一下子，布料變得很貴，小民百姓置辦不起衣料的，“坐困於家，皆不敢出”，都不出門了。金朝連前代古人右衽的服裝，也換成左衽了——出使金國的南宋官員見金人塑的孔子像、劉秀像都改成了左衽。
後來，元朝滅宋，文天祥被執，押送去元大都，途中經過河北某地，旅店中那些穿着胡式服裝的百姓見“罪犯”文天祥的衣服，是宋朝的衣服——於時距離北宋滅亡已經過去了一百五十多年，河北百姓“內中國而外夷狄”，穿着胡服，卻一代代口口相傳地描述宋朝衣冠的樣子，因此見了文天祥的服裝，潸然淚下：“不意今日見我南人衣冠。”
元朝雖然管制狠戾，但卻因文化上粗疏，對服裝“依俗而治”，沒有強行規定。但高壓已久，許多人爲了取媚於當朝，自動變爲胡服。我的老家陝西蒲城縣洞耳鄉出土的元代墓葬中的壁畫，人物衣着悉爲左衽。可見當時已經相當“胡化”了。“人間歲月初周甲，天下衣冠久化夷”。因此，明朝取代元朝後，朱元璋對統一天下服裝，下了很大的功夫，規定得很細，親自抓這項工作，“斟酌損益，皆斷自聖心。於是百有餘年胡俗，悉復中國之舊矣。”
朝鮮李朝，作爲明朝的藩屬國，其服裝基本上參照明朝的服裝。因此，當明朝滅亡以後，李朝使者到北京來出差，對清朝人的服裝，內心裏十分看不起。朝鮮使者穿着像當年朝見明朝一樣的服裝來朝見清朝，清朝官員見朝鮮官員的服裝，有的人暗地裏笑，朝鮮使者有的非常驕傲地回去寫日記，嘲笑清朝的漢人官員：“使者遙尋秦地界，夷人驚怪漢衣冠。”將清朝人稱作夷人。有的當場挑釁清朝官員，你們知道我們穿的是什麼服裝嗎?嚇得清朝官員不敢迴應。有的清朝官員私下低聲自嘲：“韃子打扮”，但又叮囑朝鮮官員，別再到處問了。朝鮮官員還驚奇地發現，戲臺上服裝，皆依明制，有人寫詩諷刺：“中華禮樂非前時，三代威儀盡在斯。”朝鮮李朝，終清一代，雖然懾於清朝的強大，不得不臣服，但其立國的宗旨卻是“尊周思明”，自稱“小中華”。明清兩代出使北京的李朝官員，喜歡寫日記，記錄所見所聞，非常詳細，他們把到明朝的日記統稱“朝天錄”，到了清朝，一律改稱“燕行錄”，可謂天壤之別。
自古以來，但凡天下承平日久，朝野內外，未免心生麻木浮靡之氣，即整個國家上上下下都失去了文化的警覺。中國古人歷來把尚好異俗，認爲是不祥之兆，《左傳》載，僖公二十二年，年初，有人在伊川，見王室成員被髮而祭於野，樣子像胡人一樣，預言：“不及百年，此其戎乎?其禮先亡矣!”不久，果然這裏被戎狄佔據了。東漢末年，漢靈帝非常喜歡胡具，吃穿使用全部用胡器，皇親貴胄官員也競相模仿，後來董卓領的大軍禍害京城，全是胡兵。唐玄宗喜歡胡樂，最好羯鼓，把它捧爲“八音之領袖，諸樂不可方也。”將原本不上大雅之堂的胡樂升於堂上。沒幾年，安祿山反，西北諸州陷於吐蕃。
因此，古代中國人，非常警惕尚好胡風而導致亂於夷狄的徵兆。古代社會靠權力可以規範服飾制度，現代社會則不必，也不可能。要靠影響力來影響風氣。風氣是流動的，人心傾慕效仿強大者，趨炎附勢，性之所在也，似無可厚非。國家強盛，價值觀健康正直，文化上纔有影響力，人心才能自動趨附。所以，孔子評價管仲，將齊國治理得很強盛，抵擋住了夷狄的南侵，他讚歎道：“微管仲，吾其披髮左衽矣!”
