唐代詩人王勃與楊炯、盧照鄰、駱賓王並稱爲“初唐四傑”，王勃爲四傑之首。據史書記載，王勃從小就很聰明，六歲就能寫文章，文筆流暢，被贊爲“神童”。公元666年，不到16歲的王勃通過了幽素科考試，被授爲朝散郎，成爲當時朝廷最年輕的官員。
科舉及第後的王勃才氣勃發，妙筆生花，寫了一篇《乾元殿頌》，給皇帝大唱頌歌。頌文寫得文辭華美，意蘊深厚，唐高宗李治看了以後龍顏大悅，得知作者還不到弱冠之年，連聲稱讚道：“奇才，奇才，真是我大唐的奇才!”王勃的文名由此大振遠播，被推爲“初唐四傑”的首位。
王勃當上朝散郎後，經別人引薦，到沛王李賢的府上當了一名修撰，很得李賢的歡心。有一次，沛王李賢與英王李哲鬥雞，王勃湊熱鬧寫了一篇《檄英王雞文》，聲討英王的鬥雞，以此爲沛王助興逗樂。不成想文章傳到了皇帝李治手中，李治看完後怒道：“歪才，歪才!兩個王爺鬥雞，王勃身爲讀書人，不進行勸誡，反倒作什麼檄文，誇大事態，挑撥離間，這樣的人應該立即趕出王府!”
正可謂成也蕭何敗也蕭何，王勃以一文得獲聖心，文名遠播，又因一文惹怒皇帝，被逐出京，他苦心經營剛剛打通的仕途，就這樣毀於一旦。但他的厄運還沒有結束，公元671年秋冬時節，王勃在虢州參軍任上被同僚設計，先是匿藏隨後又殺死了一名犯罪的官奴，由此犯下大罪被關入獄中。多虧遇到朝廷大赦，王勃沒有被處死，但仕途之路就此終結。
王勃殺死官奴之事，還連累了他的父親王福疇，從雍州司功參軍被貶爲交趾縣令，到了條件惡劣的蠻荒之地。王勃非常內疚，出獄之後艱難跋涉，用了兩年時間趕到交趾父親處，父子抱頭痛哭。跟父親呆了一段時間，王勃便踏上歸途。當時正值夏季，南海風急浪高，王勃不幸溺水而亡，年僅27歲。
王勃雖然英年早逝，但他給後人留下許多寶貴的文學遺產。“海內存知己，天涯若比鄰”“寂寂離亭掩，江山此夜寒”，他的詩歌承繼了貞觀時期尊崇儒道的時代風尚，既意境開闊又慷慨豪邁，開唐詩一代新風。
“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”“天地不仁，造化無力。授僕以幽憂孤憤之性，稟僕以耿介不平之氣”，王勃的賦直抒胸臆、情意真切，氣象高軒、神韻靈動，使駢文躍上了一個新臺階，是初唐賦的重要組成部分，標誌着初唐賦體的繁榮。
