下面由小編給大家帶來清朝送去留美的幼童的故事，感興趣的小夥伴接着往下看吧。
1872年8月11日，一羣身穿緞袍、拖着長辮的中國孩子，在上海輪船招商局拍攝了下面這張集體照片。
隨後，他們乘坐一艘輪船，從上海出發，漂洋過海來到太平洋彼岸的美國舊金山。他們將在這片陌生的土地上，度過15年的留學生涯。
他們就是清朝派出的第一批留美幼童，一共30名。他們之中有一個叫詹天佑的孩子，30多年後設計並建造了中國第一條鐵路——京張鐵路。一個叫蔡紹基的孩子，在20年後參與創建了中國第一所現代意義上的大學——北洋大學(同天津大學前身)。另外一名叫黃開甲的孩子，30多年後成爲清朝優秀的外交官，活躍在國際舞臺上，維護中國的權益……
從1872年到1875年，清朝一共向美國派送了4批留美幼童，共計120名。他們原本要在美國學習15年。可是，在1881年，他們即被召回中國。留美幼童回到中國後，活躍在不同的崗位上，爲中國現代化建設作出自己的貢獻。
我仔細翻閱了留美幼童的名單，發現他們絕大部分來自於沿海地帶。在第一批30名幼童中，有25名來自廣東，3名來自江蘇，1名來自福建，只有1名來自於內陸的山東濟寧。
這是怎麼回事呢?
按照我們現在的眼光看，留美幼童的待遇非常優厚：清朝承擔他們赴美期間的所有費用，留美幼童回國後由清朝安排工作。招募留美幼童的條件也放寬到16歲以下，只要滿足“樣貌端正、家世清白、聰穎好學”等條件即可。可是，當清朝招募留美幼童的計劃公佈後，民間來響應和報名的家長寥寥無幾。
在19世紀70年代的人們看來，一個孩子最好、最正經的成才之路，是參加科舉考試，獲取功名，步入仕途。當時的美國，在許多人眼裏還是沒有開化的蠻荒之地，家庭環境稍微好一點的家長，都不會將自己的孩子，送到美國去留學，更別說一去就是15年。
多年以後，一名留美幼童回憶說：“在當時，到美國的旅程，好似到天涯海角一樣，而一般家長父母是不願其子弟遠行的。”
更讓人難以接受的是，所有留美幼童的家長，都必須與清朝簽訂生死契約。詹天佑的父親詹興洪就簽下了這份生死契約:“具結人詹興洪今與具結事，茲有子天佑情願送赴憲局帶往花旗國(美國)肄業，學習機藝回來之日，聽從中國差遣，不得在外國逗留生理。倘有疾病生死，各安天命，此結是實。”
我們現在看不懂，爲什麼清朝要與留美幼童的家長簽訂生死契約?如果放在當時的歷史背景下，也可以理解。
這是因爲，派送留美幼童，對於清朝來說是一件前所未有的事情。一羣10來歲的孩子，在遙遠的美國要生活和學習15年，期間會發生什麼事情，誰也難以預料。清朝不願意、也沒有能力擔保留美幼童在異國他鄉平安無事地度過15年，直至歸來。因此，清朝必須與留美幼童的家長簽訂生死契約，避免將來出事後發生糾紛。
在這種情況下，只有兩種人願意報名參與到美國留學。一是家裏實在太過貧困，拿不出錢給孩子讀書的家庭。二是沿海地帶的家庭。
前者好理解，後者是由於沿海地帶與海外交流較爲頻繁，對外界瞭解較多，知道美國並非“蠻荒之地”。中國第一個留學美國的學生容閎，就是來自於廣東香山。在容閎的示範和帶到下，廣東的家庭報名踊躍。在第一批30名留美幼童中，光是廣東香山的孩子就有13名，佔據了三分之一強。
