歷史上的秦漢時期，是中國最爲強大的一個時代之一。
我們後世所津津樂道的兩位雄主，也正是秦漢時期的秦皇漢武。其中秦始皇的功績是結束了春秋戰國六百年的亂世，統一了六國，做了中國歷史上第一個皇帝。
而到了漢朝，前幾任皇帝雖然都頗有功績，但都趕不上秦始皇的豐功偉業，直到漢武帝時才創造出堪比秦始皇的功績。
但漢武帝也並非十全十美，他晚年做了一件爲後世衆人所詬病的事情——巫蠱之禍。
今天我們的主角，就是漢武帝的太子劉據。如果沒有發生巫蠱之禍，劉據成功繼位，西漢會更加強大嗎?
一位西方漢學家曾經說過：中國五千年的王朝歷史就是一個循環往復的電影，在時間長河之中永遠不曾落幕。
而中國歷史之中的秦始皇和漢武帝不僅十分相似，連他們的長子都十分的相似。據史料記載，劉據溫文儒雅，深受漢武帝喜歡，和秦始皇時代的扶蘇公子很像。
劉據是漢武帝人生當中的第一個孩子，在劉據出生的時候，劉徹十分高興，將他取名叫做劉據，據字是指據有天下的意思，當時還專門請儒學大家爲小劉據寫下了《皇太子賦》。
從那個時期開始劉據就已經成爲了漢武帝一朝唯一的太子。漢武帝爲了培養自己的兒子將來繼承天下，請了許多博學儒士爲他教授詩書禮樂春秋，光從這裏來看劉據就不會比歷朝歷代的太子差多少。
劉據成年以後，他已經具備了一個未來國家君主所擁有的一切素質，他差的只是一個登基爲帝的時間，在那個時候，因爲天下還不是很太平，皇帝需要經常巡遊以威鎮四方，而當時留在京城掌管國事的就是太子劉據。
在古代衡量一個君主是否合格的標準，就是看他是否能夠條理清晰的處理國家大事，而當時的劉據在長安城中處理國家事務，不僅處理的十分妥當，更讓底下的大臣誤以爲皇帝根本沒有出巡，只是在考驗他們的忠誠度，後來劉據上朝之後這些大臣才發現真相，從處理國家大事方面來看，劉據起碼是一個守成之君。
不過，劉據雖然在治國理政方面有一定的能力，但在其他方面卻未必優秀。
現在很多人研究漢武帝晚期那段歷史，都人云亦云的推測劉徹發動巫蠱之變是因爲劉徹年紀大了，所以腦袋也不清楚了，便在江充的慫恿之下殺害了一大批人，使得漢武帝后期陷入了內耗之中。
但是我們如果放開自己的思維，不被其他人的理論所主導，漢武帝真的有那麼昏庸嗎?整個朝廷都在他的掌握之中，他會爲了一個小人的話殺掉自己的兒子嗎?
答案是否定的，從太子劉據自殺，到漢武帝立劉弗陵爲太子進而剷除劉弗陵的生母。
我們可以從這裏來推測當年的漢武帝發動巫蠱之禍並不是被人所誤導，而是自己爲了給劉據鋪路，剷除外戚勢力。
但是劉據卻害怕自己成爲第二個扶蘇，破壞了漢武帝原來的計劃，使得自己錯失了帝位。
知子莫若父，漢武帝劉徹知道劉據解決不了以衛家爲首的外戚勢力，便自己下手鏟除。但沒有通知劉據，因爲他知道以劉據的心思肯定做不了這樣的決定。只是沒有考慮到他會搞成後面那個樣子。劉據對於治理國家有自己的一套，但是對於政治鬥爭和屠殺是完全沒有準備。
劉據雖然知道秦始皇時代扶蘇的悲劇，但是他還是沒有避免掉扶蘇的悲劇，扶蘇至少成就了一個孝子的形象，而劉據則成爲了一個反覆甚至造自己父親反的人。
從這一方面看，在外部軍事戰爭方面，劉據很難繼續漢武帝時期的戰爭，維持不了大帝國的疆域。
我們在前文說過，劉據和扶蘇是極其相似的人物，他們都是儒家所培養出來的那種古代君子，這種君子治理國家遵循的是什麼，當然是儒家的仁義教化。
在儒家思想的主導之下，一個帝國很少會發動對外戰爭，面對外敵侵襲，儒士們做出的反應大都是妥協或者說議和，這一點可以從漢武帝前期以韓安國爲首的儒生大臣，皆支持繼續與匈奴的和親政策看出來。
如果劉據避免巫蠱之禍，成功做皇帝的話，我想他對於外部的戰爭絕不會繼續擴大，最多也只能勉強維持。
而戰爭之中的雙方勢力拉鋸則是像逆水行舟，不進則退，邊境態勢維持十幾年之後肯定是漢帝國領土全面收縮。那個局面就像是西漢末年丟掉西域一樣，這樣的國家肯定是漢武帝不願意看見的。而這樣的漢帝國那也算不上是一個強大的帝國。
因此，筆者認爲，劉據如果不死，也很難讓漢帝國更加強大。
歷史就是這樣，過去了就難以挽回，雖然有很多遺憾和不甘心。我們能通過線索做出儘量合理的假設，但終究不能得出正確無誤的答案。
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