許多年以前，在黃果樹瀑布的山坡上，住着一個種莊稼的老漢和他的妻子。老兩口年紀都有六十多歲了，他們無兒無女，並且一年到頭做活路，從來沒歇過一天氣，但日子總是過得很清苦。老兩口想到終日辛勞還得不到溫飽的生活，常常愁眉不展，相對嘆氣。
老漢從年輕力壯來到這裏時起，就自己砍樹子，割茅草，搭了一間草房，一家人孤單單地住着。他在屋前屋後種上了一百棵黃果樹，許多年來，這些樹子已經長大成林，團團圍繞着他那間矮小的草房。老漢沒事時就坐在房門口抽葉子菸，他的門正好對着前面飛瀉而下的大瀑布。
這瀑布原來沒有什麼名稱。它有十來丈寬，從三四十丈高的懸巖上直往下衝，轟隆隆的聲音無日無夜地震響着，水沫象牛毛細雨一樣，飛到幾里路外。早晨，當太陽照着瀑布時，便現出五顏六色的彩虹。晚上，當月亮照着瀑布下面的深潭時，潭裏又會射出閃閃的霞光。老漢就是這樣每天早晚觀賞着瀑布的奇景。除了種莊稼，便看看黃果樹，度着他的歲月。
有一年，老漢種的一百棵黃果樹不知怎的竟和往年大不相同。這一年，每一棵黃果樹開的花都比往年繁多，而且又大朵，香風在幾里路以外都聞得到。老漢夫妻倆非常高興，他計算着今年的黃果一定比往年的收成多。當然羅!賣得的錢也要多得多。老漢每想到收入會增多，總笑得咧開銜着葉子菸杆的嘴，對他的妻子重複着已不知說過好多遍的話：“老伴，等黃果賣得錢時，你那爛襟襟的衣服也該換一件新的了。”他的妻子也跟着重複那句說了不上一次的話：“你也可以到場上去買幾斤肉來打個牙祭了。”
黃果花謝了以後，日子一天天過去，老漢每天這棵樹看看，那棵樹看看，看來看去看了十多天，總不見有棵樹結個黃果米米。這時老漢又是難過，又是失望，他話也不想說，飯也吃不下，只是一袋又一袋地抽着葉子菸。但是，有一天下午，當他象打瞌睡一樣地在家悶坐時，他的妻子忽然在門外驚喜地叫起來：“快來看啊，黃果!”老漢象被針錐着屁股，一蹦跳起來，揉着眼睛就朝門外跑。這時他的妻子抱着一捆剛撿來的柴，正仰頭向一棵黃果樹上看。
“你看，好大一個黃果!”他的妻子指着樹上說。
“咦，稀奇，我怎麼從沒看見?”老漢看準了在樹葉叢中真的結着一個黃果，奇怪地說：“這個黃果有點怪，花謝才十幾天，它就長得比熟透了的還大。”
“再找找看還有沒有。”他的妻子放下手中的柴說。
於是，兩人一棵樹又一棵樹地找起來，一百棵樹都被他們仔細找過了，但是除了這個黃果之外，再也找不出第二個黃果來。
“不要找了。”老漢對還想找一遍的妻子說：“窮人的命總是苦的，再找也找不出。”
幾天以後，老漢家來了一個稀有的客人，他是聽見關於黃果的傳說以後特地從幾百裏以外趕來的。這客人不過三十來歲，瘦長的個子活象個癆病鬼，但他的兩隻眼睛卻閃着奇異的光。有認識他的人，都叫他識寶的陝老①，而老漢卻是從來不認識他的。陝老一到老漢家，開口第一句話就是：“老人家，你的黃果賣不賣?”
“黃果往年倒多，你買幾百斤都有，只是今年年成不好，總共只結了一個。”
“我就是要買這個。”陝老說。
“這是做種的，我還不賣呢。”老漢隨口答道。
“賣吧，我有的是錢嘛。”陝老用誘惑的眼光看着老漢說。
“有的是錢?你能出多少?”老漢懷疑地問。
“二百兩銀子怎樣?”
“二百兩?”老漢的心“咚”的一跳，他雖然曾看過一些散碎的銀子，但二百兩究竟是多少，他還不大清楚，想來一定是多上加多的銀子吧!他一想到這個“多”字，以爲陝老是在和他說着玩，但看陝老的臉色卻又一本正經，並不象在欺騙。
“二百兩你是不是嫌少了?”陝老說，“那就這樣吧，我給你一千兩，這就是定錢。”陝老從隨身攜帶的口袋裏拿出一個五十兩的銀錠遞給老漢。
“不，不。”老漢看着白生生的那麼大一錠銀子，不知怎麼說纔好。
“一千兩不少了，你收下吧。”陝老把銀錠硬塞到老漢的手中，老漢這時真是有點糊里糊塗了。他的妻子象想起了什麼似的急忙說：“賣就賣吧，等我去摘來。”
“不要忙，不要忙。”陝老連忙阻止說，“這個 黃果現在不要，我的銀子也不夠。”
“那麼你什麼時候纔要呢?”老漢問。
陝老先走到樹下看一會，又扳起指頭算了一番，然後說道：“再過一百天，足足的一百天，我來取黃果。但是你們要記住，在這一百天內，不管白天晚上，你們都要守着這個黃果，不準人來摸，也不能給鳥獸吃……。”
“放心!”老漢插嘴說，“我這裏一年半載也難得有一個人來。怕鳥獸吃，只要編個籠子罩住就行了。”
“不，不能罩住，要隨它長。”陝老說，“你們必須日日夜夜守着，一點也疏忽不得，不然，到時候我就買不成你們的黃果了。”
“爲什麼呢?”老漢問。
“你答應不給別人說，我就講。”
“我和我的老伴敢賭咒，就是三歲小娃兒也不給他講。”老漢拍着胸口，老實地說。
“這——個——黃——果——是——個——寶!”陝老壓低聲音，對着老漢的耳朵輕輕地說。其實，他就大喊幾聲也沒人聽見，因爲門對面瀑布的聲音很大，老漢的家又是孤零零地住在山坡上，一個左鄰右舍都沒有。
“它有什麼用處呢?”老漢追問一句。
“唔，這個……”以後再說吧!”陝老不願多講一個字，老漢也不好再問，他點着頭聽完陝老的囑咐後，就看着他走了。
從此以後，老漢夫妻倆每天輪流着守在這棵黃果樹下，就是在晚上，他們的眼睛也不敢閉一閉。在老漢的懷裏，那錠沉甸甸的五十兩的大元寶，使他忘記了疲勞;當他一想起“一千兩”這個難以想象的大數目的，他總是取出那個元寶來撫摸一番。
看看一百天快到了，老漢夫妻倆也被弄得精疲力竭，快生病了。守到九十九天時，老漢再也支持不住，他那刻苦耐勞的腰桿彎得象個龍蝦，一雙發紅的眼睛只是想閉下。他想：“已經守了九十九天，黃果也已經熟透頂了，差一天不守也不要緊了。”但是他又想：“要是差這一天不守，被鳥獸吃了豈不前功盡棄?”老漢想了又想，最後決定摘回家放着，以防意外。
第二天，陝老果然如期來了。他沒有帶銀子，只背來一捆絲線打的繩梯。他一進門就問：“老人家，黃果長得怎樣?”
“熟透了，昨天我已經把它摘下來了。”
“摘下來了?”陝老吃驚地問，“讓我看看。”
老漢將黃果捧出來，這個世間少有的黃果又香又大，大得象南瓜。陝老看了一陣後，嘆口氣說：“可惜差這一天，力氣就不足了。”
“說來說去，這個黃果有什麼用喲?”老漢問。
陝老用手指着對面的瀑布，對老漢說：“這個瀑布下面的深潭，是一個聚寶坑，有人知道潭裏面金銀珠寶很多，就是沒法子去拿。這個黃果就是打開深潭的鑰匙，可惜還差一天你就把它摘下來了，恐怕力氣還沒長足，打不開了。不過我們可以去試試。”陝老說完就抱起黃果，揹着繩梯，走到瀑布下邊的深潭邊。老漢夫妻倆幫着他把繩梯捆在潭邊大石上。捆好後，陝老兩手捧起黃果朝潭中央一丟，稀奇古怪的事情即刻發生了：上面轟隆隆流着的瀑布突然靜止不流，下面的深潭也一下子乾巴巴的。老漢夫妻伸頭向潭內一望，只見黃的白的發着亮光的金子銀子、珍珠寶石，象石頭砂子一樣堆滿潭底，中間還夾着不少的大小鐵箱。陝老滿面喜色地將繩梯甩進潭裏，抱着它一溜滑到潭底，他在潭底非常迅速地把黃果撿來挾着，立即又提了一口小鐵箱慌忙沿着繩梯爬上來。正當他爬到一半時，陡然間，天崩地裂似的一聲巨響，嚇得老漢夫妻目瞪口呆。原來上面的瀑布非常兇猛地衝下來，下面的深潭也在一眨眼之間就漲滿了水。等老漢神志清醒時，他們面前除了那架繩梯，再也看不見陝老的蹤影。
老漢搖着頭，嘆了一口氣，從懷裏拿出那錠已被摸得發亮的銀子，毫不猶豫地丟進深潭中，回頭對妻子說：“這不是我們莊稼人應得的東西，留着它是一點用處也沒得的。”
從這以後，這個瀑布就被人叫做黃果樹瀑布。雖然人們知道瀑布下面的深潭裏，至今仍然堆滿金銀財寶，可是人們再也找不到打開它的鑰匙了。
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