唐朝的一場玄武門之變徹底改變了繼承人的格局，李世民除掉了自己最大的競爭對手李建成和李元吉，順利登基，開創了大唐盛世，那麼李元吉爲何要捨棄李世民而選擇支持李建成呢?
在唐高祖李淵的幾個兒子中，李元吉的名聲是最不好的，也是最沒有成就的。可以說他能被封爲齊王，成爲唐朝的王爺之一，很大程度上是因爲他是李淵與皇后竇氏的親生兒子，沒錯就是這麼簡單的原因，不過他這個齊王當的也很憋屈，不受李淵的喜歡，還常常當衆訓斥他，讓他很沒有面子。
據說李元吉一生下來便全身黝黑，非常醜陋，因此他的父親非常不喜歡他。他在這種沒有父母關愛的環境下長大，從小就生活在軍營裏，可惜才能實在太平庸了，很多年都沒有立下戰功，好在他天生力大無比，善於使用各種兵器，這才讓李淵把他留在太原的大本營裏鎮守，唐朝建立後被封爲齊王。
李元吉這個人長相不好，而且智商情商都讓人着急。他性格陰險狠毒，張揚跋扈，對下屬很不好，而且還喜歡沉迷女色，常常做出一些十分荒唐的事情，弄得朝臣對他避之不及，他漸漸變得孤立。就在這個時候，他做出了一個最愚蠢的選擇，那就是站在太子李建成一邊，他只看到李建成是太子也就是未來的皇帝，就可以高枕無憂了，可惜李建成雖然是太子，卻是個平庸的人，而且與秦王李世民是死對頭。李元吉便常常替李建成出主意，想盡辦法要殺掉李世民，不料反倒被李世民搶得先機，在玄武門設下埋伏將他與太子李建成都殺死了，還把李元吉的全家幾乎都殺光了，可惜李元吉年紀輕輕便死在自己的親哥哥手裏。
李元吉是怎麼死的
李元吉是唐高祖李淵的第四子，是唐太宗李世民的親弟弟，不過李元吉身在帝王家，卻被自己的親哥哥李世民親手殺死在玄武門之下，可謂骨肉相殘，不僅如此，李世民連他的五個年幼的兒子也不放過，一同被處死了。
史書記載李元吉是唐高祖李淵的幼子，生母爲皇后竇氏，是李世民 的親弟弟，但是與李世民的愛民如子、驍勇善戰，足智多謀不同，李元吉自幼就專橫跋扈、陰險狡詐，最愛背後傷人，而且還沉溺女色、不尊禮法，在李淵起兵推翻隋朝的過程中並沒有立下很多功勞，不過也被封爲齊王。
李淵稱帝后，封世子李建成爲太子，李元吉看到李建成爲儲君，便四處巴結他，與太子結爲一黨，他們看到秦王李世民功勞最大，又籠絡了一批謀士忠臣，擔心李世民會對他們的地位造成威脅，於是幾次想暗害李世民，還在父親李淵面前說李世民的壞話，企圖挑撥李世民與李淵的關係，在這中間，齊王李元吉最爲積極，多次提議對李世民進行刺殺，因此李世民非常痛恨他。
終於有一天，李世民忍無可忍，決定先下手爲強，在長孫無忌等人的策劃下，埋伏在玄武門下，將正要去上朝路過的太子李建成、齊王李元吉連同他們的部下，一起殺死了，並且把他們的妻妾兒子也全部殺死，李元吉這一支的後人幾乎無一倖免，從此李元吉退出了歷史舞臺。
李元吉與李世民的關係
李世民與李元吉這兄弟兩的關係可以說是一波三折，剛開始他們之間的也是還好的，畢竟他們是一母同胞的兄弟，雖然父母都不喜歡李元吉，因爲他實在長得太醜了，不過李世民並沒有對李元吉表現的很厭惡，而且李元吉自小在軍營中長大，又善於使用兵器，曾經在李世民軍中待過一段時間，但是李世民治軍嚴明，李元吉又天性散漫，不服管教，所以他常常感到不自在，相比之下，太子李建成與李元吉更爲親近。
後來李淵派李元吉去李世民那裏學習打仗，但實際上李淵怕李世民擁兵自重，李元吉是去監視他的，李世民知道後與李元吉起了矛盾。
有一次，李元吉與李世民的手下尉遲敬德比武，李世民偏向自己的下屬，這讓李元吉更加怨恨李世民。李世民的秦王府在很多地方都勝過李元吉的齊王府，朝中的大臣都明顯偏向李世民，對他這個齊王卻滿不在乎，這引起了心胸狹窄的李元吉的妒忌，他常常在父親李淵面前說李世民的壞話，挑撥李淵與李世民之間的父子之情。
更讓李元吉不能忍受的是他的妻子齊王妃楊氏竟然與李世民有私情，公然給自己戴綠帽子，他與李世民之間的關係徹底惡化。李元吉一氣之下投靠太子李建成，並積極幫李建成出主意除掉李世民。李世民先下手在玄武門設下埋伏殺死了李建成，李元吉見狀連忙用弓箭企圖勒死李世民，被李世民的部下殺死。
李元吉爲何支持李建成
齊王李元吉一生中做的最大的一件蠢事就是倒向了太子李建成一邊，企圖與東宮太子聯手除掉秦王李世民，沒想到最後卻落個與李建成一起被殺死的命運。那麼李元吉爲什麼要支持李建成而不是當時最有實力，功勞最大的秦王李世民呢。
原來李元吉曾經與李建成有過患難真情，在討伐軍閥劉黑闥的過程中，他們遭遇到敵人的埋伏，兄弟兩人被困在山谷裏一起打野味、啃樹皮才熬過來的，所以李元吉心裏非常感激李建成，心裏自然就對他很親近。
相反，李元吉一心想建立軍功，他的父親李淵把他安排到李世民的軍隊中，但是李元吉基本上是在監視李世民，沒有打過幾次仗，而且李世民治軍嚴明，李元吉也感到很不自在，兩人矛盾漸漸加深。
李元吉雖沒有多大能耐，卻也想着做皇帝的美夢，他目光短淺，只看到李建成是太子，將來登上皇位的機會大一些，所以就選擇投靠李建成，期望將來李建成做皇帝后能封他做太子，他根本沒想到在這場皇位爭奪戰中，實際上李世民的實力、聲望、手段都遠遠高於李建成。
而且李元吉心中沒有半點謀略，他只會看到眼前利益，根本做不出先幫李世民除掉李建成，然後發展自己的勢力去對付李世民這樣的曲線上位的策略，他只會一葉障目，不見森林。其實這場皇位爭奪戰的主角是李建成與李世民，李元吉頂多只算是個配角，李世民也沒有把他看做眼中釘，在玄武門之變中，本來也沒有想殺死李元吉，只是他倒黴了，做了他兩個哥哥鬥爭的犧牲品。
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