雖然古代的武器種類非常多，但由於受很多武俠的影響，很多國人對刀劍有着特殊的感情。不過刀和劍在功能上其實有很大的重疊，那麼這兩種兵器到底哪個更先出現的?又有哪些不同呢?感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
其實早在石器時代，就已經出現了刀的雛形，當然那個時期的刀劍都是用貝殼、石片、骨頭等製作而成的。而到了金屬時代，刀都是開始由金屬製作。刀的用法比較簡單易學，也是被應用廣泛的冷兵器。
相比歷史悠久的刀，劍出現的稍晚一些，劍的用法和刀的用法也稍有不同。和刀不同，劍雖然兩面開刃，但是主要的攻擊方式卻是刺擊，可以說和短槍的作用非常像。當然由於青銅的強度原因，早期的青銅劍的長度一般不超過90公分。不過隨着冶煉技術的提升，出現的鐵劍、鋼劍長度也在不斷地提升。畢竟“一寸長一寸強”
當然劍再長，和長槍這類武器相比還是短了，因此戰爭中槍矛的佔比很高，而近戰中刀的使用率也是比劍高的。因爲在軍隊這種兵器需求量很高的地方，造價更高的劍明顯不如刀，而且學習劍的難度也更高，刀的用法就比較簡單。況且開了刃的刀也能用於刺擊。
不過雖然在戰場上，劍不如刀更受歡迎。但是劍卻逐漸變成了“禮器”的存在，甚至現代的正式化軍隊，劍仍然是作爲一種禮儀而存在。而且在歐洲，劍更是貴族喜歡的武器，平民用的往往都是刀。特別是歐洲的騎士制度，很多騎士把劍看成象徵榮耀般特殊的存在，西洋的擊劍運動也是這樣演變而來的。
雖然在很多地方，刀和劍是區分開的，但是在深受中國文化影響的日本卻不同。日本是不區分刀和劍的，均統稱爲劍。因此日本所說的“劍道”、“名劍”等等其實指的都是刀。不過早期的日本也是有真正的劍的，不過卻被淘汰，沒有向中國一樣流傳下來。
