在最近風評很高的宮廷劇不知大家有沒有注意到，這裏有一個非常重要的人物，那就是張廷玉，張廷玉是一個非常聰明，又是三朝元老，還一直侍奉着三代帝王。特別是康熙和雍正都對他的評價非常高。也是爲了他，給了很多褒獎。在戲中我們可以看到乾隆在皇殿的時候經常提到一個人，那就是70歲的張廷玉，乾隆總是說他倚老賣老，風燭殘年，老態龍鍾，總是對他亂髮脾氣，對他做的每件事情都很不滿意，大發雷霆。但其實在大家的印象中。張廷玉是一個精明能幹，做事十分有自己的思想，並不會社入黨爭，並且還是一個懂得如何獨善其身的人，並且還是當時的三朝元老。
根據歷史記載，張廷玉在康熙年間考取的進士，因爲自己的文筆特別的厲害，所以留有重用。於是康熙將他調到南書房上職，後來還被提拔到刑部當左侍郎，可謂真的是深受康熙皇帝重愛。每次外番使臣前來進奉上貢品的時候，康熙都會獎勵一份給張廷玉。再後來康熙死後，張廷玉又被雍正皇帝給看中提拔。
雍正皇帝當時正在籌建軍機處，由於看中了張廷玉的才華和能力，就將他直接安排到了軍機處首輔的位置，可以說是身負重用。張廷玉之所以能受到皇帝重用，其實也說明了他很聰明，懂得如何處理黨爭關係。他知道在皇室裏面這些當皇帝的，這些皇子的奪嫡，還有權利的爭奪都對他的影響十分重大，甚至可能一命嗚呼，株連九族。
畢竟不管以後是哪個皇子當皇帝，做新君他都是要效忠於這些新帝，畢竟他自己的身家性命也在他們手中，渺如稻草。直到雍正登基的時候，他才曉得自己應該選擇效力於新君，他知道只有現在的皇帝纔是最值得他要用全身心去效忠的，鞠躬盡瘁的。這也是他爲什麼會被康熙和雍正看中的原因。
在那個朝代，張廷玉是一個無法代替的人物。也因爲張廷玉十分善於揣測這些帝皇的心思，又進一步的取得了皇帝們的信任，也深受器重，所以他在當時的朝政的勢力越來越穩固，當時張家總共已經有了19個子弟在朝中任職，雍正皇帝還答應承諾張廷玉在他去世之後，他的牌位可以進入太廟，這在清朝的歷史上是唯一的一個。但是到後來雍正皇帝在位的後任期間，張廷玉和滿族官員首領鄂爾泰發生爭執和內鬥，雖然面對於這種情況，雍正皇帝心裏都明白，只是自己年事已高，無法處理這個問題。
不久，58歲的雍正皇帝突然去世，然而新繼位的皇帝是年輕的乾隆，乾隆皇帝繼位的初期，面對舊朝代剩下的一些內鬥局面和複雜的局勢關係，並沒有莽撞行事，而是冷靜分析，調衡他們之間的矛盾，從而均衡他們的權力關係。但之後，鄂爾泰突然的去世了，這給了乾隆一個非常大的好機會，於是他藉此機會迅速削弱兩大勢力，把朝權勢力牢牢地掌握在自己手中。
在雍正皇帝去世的時候有留下遺囑，將張廷玉任命爲顧命大臣，從而輔佐年輕的康熙皇帝，起初康熙皇帝對他還是十分重用，也知道他有一定的才華，知識淵博，又是元老，每次朝廷要事都會找他來商議整理政務。
可後來，皇帝也有了自己的思想，也慢慢的知道權力對於皇族的重要程度，不能被他人掌控。其實張廷玉自己也知道雍正皇帝願意承諾給他死後配太廟，看起來是一個至高無上的榮譽，同時也是一個非常沉重的枷鎖。畢竟在那個朝代是滿人治天下，對漢人是十分排斥的，更何況他現在是三朝元老擁有的勢力比新帝乾隆的更大，更是會被皇帝忌憚。
張廷玉也知道自己不受皇帝的待見，也爲了自己的之後的打算。便兩次主動提出辭官回鄉，並在信中強調自己死後可以配享太廟的事情。正是因爲這點得到乾隆皇帝的反感，覺得他越來越倚老賣老，一氣之下撤削他所有的職權和配享太廟的權利。最後張廷玉被趕回老家，閉門謝客，足不出戶，鬱悶而終，只是後來最終也不知道自己死後原來還是配享了太廟。
張廷玉一生輔佐了這麼多位帝王，兢兢業業，鞠躬盡瘁也立下了不少功勞，只是後來晚年由於鬱悶，被聲名所累，纔會有這種下場。
