"對酒當歌，人生幾何!"一甲子也恍如轉瞬即逝，一個人一生，又能創造多少功績，留下多少故事?
而如曹操者，他曾控訴"鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡"，也曾哀嘆"譬如朝露，去日苦多"，花了一生成了一代梟雄，也用盡了力氣換不得後世稱頌。
在他那唯有杜康可解的人生之中，政績和道德相互穿插，塑造了後人眼中的"曹操"形象。
我們今天要說的，便是曹操獲得一些評價的背後的原因。
曹操作爲東漢末年挾天子以令諸侯的重要政治人物，其又爲將相又作王侯的事蹟，讓他配得上"一代梟雄"的讚譽。然而無論他爲三國鼎立奠定了多麼重要的基礎，他也還是沒能避開"金無足赤，人無完人"的鐵律，在功業卓越的同時，落下了道德"卑劣"的口實。
人們會對曹操的品行如此不滿，原因其實很多，而其中比較重要的有以下三點。
其一，曹操挾天子利令諸侯，實爲不忠。
單看"挾天子以令諸侯"，我們現代人也許會覺得這挺威風。畢竟爲人臣子，能牢牢地控制住平日裏高高在上的天子，借天子之手來操控朝野，着實頗具誘惑。因而這在不少的古裝劇中，都是吸引觀衆的重要劇情。
但是從《周禮》到孔子，從商周到漢魏，"君君臣臣父父子子"這樣的倫理道德一直都在社會中佔有一席之地。所以當曹操成了加九錫的國公之後，雖然在朝堂上一時沒人能反抗他的權威，只能看着他着臣子衣而行天子事，但私底下悠悠衆口，免不了譴責他這種不忠之舉。
而民間，尤其是後人，就更不需如當時朝中臣子一般兜兜轉轉，他們更加直白得譴責曹操這種謀權篡位之舉，更加抵制曹操這種挾天子以令諸侯的權臣。在這一點上，呂后、霍光、王莽等其實都和曹操一樣，收穫了不少來自後人的批判。
其二，是曹操留下了諸如"人妻曹"等民間傳聞，給自己留下了"不義"的短處。
說到"人妻曹"這個外號，三國時期著名的幾大美人甄皇后、大喬、小喬就都要被牽扯進來。甄皇后，即曹操之子曹丕的妻子。
在南朝時期成書的《世說新語》當中記載"曹公之屠鄴也,令疾召甄,左右白:"五官中郎已將去。"公曰:"今年破賊正爲奴。"然而曹操"偷雞不成蝕把米"，最終反倒讓自己看上的美人成了自己的兒媳。這故事頗有戲劇性，也更不缺諷刺意味。
而曹操和大小喬的糾葛，則因爲杜牧一句"東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬"而流傳開來。坊間傳言，當年曹操向南出兵攻打孫吳，爲了一統天下是一方面，爲了奪得大小喬便是另一方面。這個傳聞雖沒有證據，但卻又契合了那句"今年破賊正爲奴"，所以漸漸便成了人們將曹操稱爲"人妻曹"的原因之一。
除此之外，成書於東晉永和年間的《華陽國志》還記載，"初，羽隨先主從公圍呂布於濮陽。時秦宜祿爲布求救於張楊，羽啓公："妻無子，下城，乞納宜祿妻。"公許之。及至城門，復白。公疑其有色，自納之。"可見，曹操確實是曾爲了美色將義放置於身後。不然，他也不會就這麼向關羽許了諾，結果一轉眼又不認賬。
而除了不忠不義，曹操名聲不太好，還和後來諸如《三國演義》等民間文藝作品對其形象的塑造有極大關係。
在《三國志》等較爲公允的歷史記述之中，曹操的形象大多是忠義重臣。然而在民間，"白臉"的曹操才更深入人心。
在民間藝人們咿咿呀呀的語調之中，文藝作品裏的"曹操"逐漸被與真實的曹操混爲一談。那張奸吝小人的臉譜在被一次次地提起之後，成了許多人對於曹操的第一印象。活人都尚且害怕謠言和髒水，而徹底失去了闢謠機會的已逝之人曹操，就更難去反抗了。
"政治的巨人"，其實這更貼近歷史給曹操的評價。無可否認，他是結束東漢以來混亂局面的重要力量，是一統北方，爲北方發展爭得機會的曹魏奠基人。
而"道德的矮子"，更像是我們將曹操的一些行爲從他身上剝離之後，對這些行爲本身作的一些評價。
每個人都是複雜的，曹操也不例外。單單說他德行就是不行，其實也是片面之詞。不然，"青青子衿，悠悠我心。但爲君故，沉吟至今"也不會從曹操嘴裏說出來。"老驥伏櫪，志在千里"也不會成爲後世不少人的信條。
曹操一生是斑駁的，其中的黑暗是定局，而其中的光點也是事實。
