宋朝兩次亡於外族，北宋亡於金國，南宋亡於蒙古。但十分蹊蹺的是，兩次滅亡直接或間接的起因，都是因爲宋朝的外交戰略，或者說戰略決策，北宋滅亡因爲“聯金滅遼”，南宋滅亡因爲“聯蒙滅金”，雖然說沒有這兩個外交決策，也可能無法阻止敵人的侵略，也無法改變滅亡，但至少，情況會有些許不同。
如果說南宋“聯蒙滅金”是不得已而爲之，有一定的無奈，那麼北宋“聯金滅遼”，則完全是內心膨脹、驕傲自滿的結果。我們知道，自宋太祖、宋太宗那一時代開始，北宋歷代皇帝就對北伐耿耿於懷，且蠢蠢欲動。
爲什麼?因爲當年後唐的時候，河東節度使石敬瑭造反，爲了打敗後唐，他以獻出“燕雲十六州”(今北京、河北北部、山西北部地區)爲條件，借外族契丹遼國的兵力來攻打後唐，在遼國的幫助下，石敬瑭果然滅了後唐，建立後晉，當了皇帝，他當皇帝后，便將“燕雲十六州”割讓給了遼國。
但是，對於中原政權來說，“燕雲十六州”無疑是北方屏障，這個屏障歸於外族，中原北方門戶大開，那些遊牧民族馬鞭一揚，可輕鬆南下，這樣，爲中原政權留下了一個極大的心病。所以北宋的每個皇帝，都希望收回“燕雲十六州”。
於是，到了宋徽宗的時候，金國日強，遼國日衰，宋徽宗在童貫等一班人的蠱惑下，繞道海上(與金國沒有陸路交通)，設法與金國取得聯繫，最後談判成功，雙方聯合滅遼，遼亡後，“燕雲十六州”歸宋朝，宋朝給遼國的歲幣，轉納給金國。宋徽宗這個看似十分如意的算盤，卻打得大錯特錯，結果，送走一匹狼，迎來一隻虎，遼國滅亡後，金國順勢南下，滅亡了北宋。
關於“聯蒙滅金”，雖然過程和結局與“聯金滅遼”極其相似，但相對於“聯金滅遼”，“聯蒙滅金”有更多的無奈。蒙古滅金幾乎已是定勢，滅南宋，也是既定方針。但，“聯蒙滅金”也是南宋經過深思熟慮作出的軍事外交戰略，這個決策的出臺也是幾度峯迴路轉，最後在很多因素的共同作用下促成的，南宋並非不記得“聯金滅遼”的惡果，並非不懂得脣亡齒寒的道理，並非沒想過會重蹈覆轍，最後“聯蒙滅金”是“兩害相較取其輕”的無奈，一則可以報靖康之恥，二則與其觀望蒙古滅金，並在滅金之後再滅亡自己，還不如主動與蒙古修好，合作在先，說不定能保自己無虞。
在這種僥倖心理之下， 1234年，蒙古和南宋的聯合夾擊之下，金國滅亡。結果其實在許多人的意料之中，金國滅亡的第二年，蒙古的鐵蹄就踏上了南宋的領土，1276年，臨安被攻破，1279年，崖山海戰失敗，南宋滅亡。
