五代十國是一個紛亂的時代，各路英雄豪傑依次登場，一個又一個國家和王朝興起又滅亡，小的國家要想在大國的夾縫中生存已屬不易，而錢氏的吳越國卻僅以一軍十三州的地方(大約今天浙江加江蘇南部)在亂世中存在72年(907年到978年)，實在有他的過人之處，而與吳越國同時存在的中原政權的領導人們有李存勖、郭威、柴榮和趙匡胤等猛人，那我們來看看這個小小的國家是如何熬過這些猛人的吧。
吳越國由錢鏐建立，錢鏐原是唐朝的武將，在唐末時在剿滅叛亂之後任杭州刺史，之後錢鏐的原上級、時任越州刺史的董昌稱帝，被錢鏐平定，之後錢鏐領有杭州和越州兩州之地。朱溫代唐後，封錢鏐爲吳越王，這纔有了歷史上的吳越國。
吳越國雖然僅僅領有一軍十三州的地方，但是卻歷經了三代五王72年，而與此同時，位於中國北部的漢人政權已經經歷了後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代，被稱作五代，這些朝代的皇帝中有大名鼎鼎的朱溫、李存勖、石敬瑭、劉知遠、郭威、柴榮等能戰善戰或心狠手辣之人，再加上之後大宋王朝的趙匡胤，可謂猛人輩出，但是錢氏的吳越國卻堅持了下來，靠的就是下面幾個法寶。
錢鏐作爲吳越國的建立者，有着十分清晰的思維，他知道以吳越國的小小地盤，根本沒有能力與北方的政權抗衡，即使與身邊的南唐(以及南唐的前身南吳)都無法抗衡，所以如果採取對抗的策略，那麼吳越國肯定堅持不了幾年，所以錢鏐在去世時留下遺言，告誡後世子孫要“善事北方大國”，即要以北方大國的馬首是瞻，只有這樣北方的政權纔不會有消滅錢氏吳越國的想法，甚至還會保護吳越國。
錢鏐生前一直遵循這個指導思想，而錢鏐死後的幾任國王，也都對此政策堅持不渝，這樣才保證了吳越國的存在，而中原的王朝也對吳越國不薄，冊封其爲吳越國王，還任命國王爲兵馬大元帥。
法寶二——甘做牽制南方政權的棋子
小國要在大國的夾縫中求生存，必須明白自己的地位，吳越國從立國之初就清楚了自己的定位，它就是大國制衡的棋子。
當時的中國分裂爲十餘個國家和地方政權，而佔地最大的自然是北方的五個朝代——後梁、後唐、後晉、後漢、後周，而除了這五個朝代之外，最大的國家當屬南方的南吳和南唐，南北雙方常年征戰，吳越國因其特殊的地理位置(處於南吳和南唐的背後且與北方政權之間有水路想通)，成了北方大國們爭取的對象，北方大國希望吳越國能夠在南吳和南唐的背後起到牽制的作用，使其不能夠全力向北。
因此，吳越國有了它存在的作用，所以即使北方大國的猛人們，也不願意先消滅吳越國，因爲如果沒有了吳越國，南吳和南唐就沒了後顧之憂，而吳越國也樂於做這樣的棋子，用有限的兵力和財力維持政權的存在。比如在北宋攻打南唐的過程中，吳越國也出兵出錢作爲一路攻打南唐，爲北宋出了很大的力。
吳越錢氏能夠在五代十國這樣的亂世中，歷經李存勖、郭威、柴榮和趙匡胤等猛人而不倒，我們可以從中學到小國生存之道。
