其實在古代，一個國家的首都作爲統治者的居所和整個國家的心臟，往往要受到加倍的保護。具體到都城的城池，往往是不惜工本，力求將其打造得固若金湯。例如西漢都城長安城，根據考古發掘，其城牆高度大於12米，頂部寬度有10米，城外還有深約3米的壕溝。
▲漢長安城復原圖
長安城有崤函之固，尚且如此大費周章，那些地勢不如長安優越的都城，在城池的建設上就更是煞費苦心了。北宋的都城汴梁(今河南開封)就是如此。汴梁地處華北平原，而當時作爲中原屏障的“幽雲十六州”並不在中原王朝手中，導致其直接暴露在北方遼朝的威脅之下，邊防壓力之大自不待言。
▲清明上河圖中的汴京城門
公元955年，後周世宗郭榮繼位後，開始了汴梁城的大規模修築工作。當時，共集結了十多萬左右的民夫重修汴梁城。在修築外城時，因爲開封當地的土質鬆軟，他還特意命人從百里之外的虎牢關一帶調取土壤夯築城牆，最終修成了由外城、內城、皇城三重城垣構成的汴京城。此次修築奠定了北宋“東京城”的基礎。考古證實，北宋汴京城一直是在後周汴京城的基礎上擴建的。
宋朝建立後，又對汴京城進行了多次擴建和修築。其中規模最大的一次發生在宋神宗熙寧八年(1075)。
▲汴京城
這次修築前後歷時三年，據說動用了上萬人進行修築。除了加固城牆外，還在城牆上修築了敵樓、城門處修築了甕城。敵樓和甕城，原本都是隻用在邊境城池上的防禦設施，例如唐朝的長安城就“不置雍門及備守之具”。但是因爲宋遼之間的緊張形勢，汴京城也“邊城”化了。
▲外城各種防禦設施
至北宋後期，汴京城已經發展出了城外壕溝(護城河)、壕溝後羊馬牆(處於城牆與城壕之間的城牆)、羊馬牆後外城、外城後內城、內城后皇城的五重防禦體系。此外，爲了加強城池四角的防禦，元豐七年時，宋廷還於汴京外城“封築敵團”，即在外城的四角上修築城樓，以增加城池四角的防禦力量。
▲冷兵器時代的各種城池防禦設施
城門的防禦更是重中之重，北宋時汴京城共有十二座城門和九座水門，其中南薰門、新鄭門、新宋門和新封丘門因爲通御路是“直門兩重”(兩道城門)外，其餘城門均爲“甕城三層，委曲開門”。而汴京城的水門(河流通道)也是戒備森嚴。例如汴河東水門，除了水門本身有鐵閘攔河外，水門兩邊還有兩座“柺子城”，即兩座甕城。若有敵人進攻水門，則可以從兩側的甕城夾擊敵人。
▲甕城示意圖
▲柺子城示意圖
所以，當公元1126年，即靖康元年，金軍所面對的就是這樣一座有三道城牆、五重防禦體系、城防設施齊備的堅固城市。
▲金軍騎兵
金軍是靖康元年正月初八抵達開封城下。而在正月初六，陝西統制官吳革就已經率領勤王軍隊到達了汴京。
金軍到達汴京後，駐紮在汴京西北角的牟陀岡，之後發動了對汴京的進攻。金軍首先進攻汴京西水門，以“大船數十隻順汴流相繼而下”，結果守臣李綱率2000宋軍駐紮水門，金軍船隻到達後，就“以長鉤摘就岸，投石碎之”，打退了金軍第一次進攻。
金軍見進攻水門不成，又轉而進攻酸棗門、封丘門。金軍架設雲梯攻城，結果在守城班直(宋軍精銳)的弓箭射擊下“應弦而倒”。宋軍不僅在城上使用弓弩、檑石、牀弩、投石機攻擊攻城的金軍，還派遣敢死隊出城襲擊金軍，“燒雲梯數十座，斬獲首十餘級”。金軍見一方面汴京久攻不下，另一方面各路勤王大軍不斷到達，自身兵力劣勢越來越大，於是便停止了攻城。最終金軍在進行了一番政治恫嚇後，撤回了北方，第一次汴京保衛戰結束。
第一次汴京保衛戰雖然以金軍的北撤告終，但是宋廷內部的混亂怯懦卻在金軍面前暴露無遺。在金軍第一次南下時，宋欽宗就想逃離汴京，重臣李綱力諫才留在了汴京。勤王大軍陸續到達後，宋將姚平仲提出了夜襲金營的計劃，以爲勤王大軍到達，金軍不足爲患的宋欽宗立刻就答應了姚平仲的建議。但此次夜襲最終因爲計劃泄露而失敗，無能膽怯的欽宗立刻就將責任推到了李綱身上，將其罷免，還遣使至金營謝罪。金軍北撤後，宋欽宗不整飭兵馬、重修軍政，而是一方面不斷遣使向金人求和，另一方面追究李綱等主戰派的責任，認爲其“專主戰議，喪師廢財”。
靖康元年閏十一月，金軍第二次包圍開封。此次金軍兵力相比第一次更加雄厚，至邊境城下的達十萬之多，還分兵五萬前往潼關堵截陝西勤王大軍入關，可謂準備完全。北宋一方則大不如前，經過以宋欽宗爲首的投降派的“整肅”，此時汴京兵力極爲空虛，僅有七萬正軍，而各路勤王軍隊有的被金軍堵截，有的被別有用心者截留。金軍到達時，汴京城基本沒有勤王軍到達，最終到達汴京的勤王軍，也只有三萬八千人左右。
此次金軍對汴京城“環城列柵”，並大量製造投石機、鵝車等攻城器具。可金軍晝夜攻城四十餘日，也一直沒有佔到什麼便宜。
可北宋君臣將希望寄託在了“六丁六甲神兵”上。可所謂的“神兵”不過是神棍郭京爲招搖撞騙，招募市井之人臨時拼湊而成。最終，在宋廷反覆催促下出城作戰的“神兵”一觸即潰，而“神兵”出擊的城門恰好是城樓受損的宣化門。“神兵”潰散後，金軍順勢進攻，並趁着“神兵”敗退的混亂，登上了開封城的外城牆。至此，汴京外城被金軍奪取。
但外城只是最外城的城牆，金軍尚需攻克兩道城牆，纔算完全攻克汴京。可宋欽宗聽聞外城攻克，頓時就喪失了抵抗下去的決心，從此淪爲了金人的提線木偶，對金人的任何要求都予取予求，最終釀成了史稱“靖康之恥”的歷史悲劇。
總之，就算宋軍野戰不是金軍的對手，如果不是投降派的“整肅”，開封城就不會陷入被圍攻的境地;就算開封被圍攻，如果不是北宋君臣玩什麼“神兵”，外城也不會失守;就算外城失守，如果不是北宋君臣對金人予取予求，開封也不會就這麼落到金人的手裏。但歷史沒有如果……
