有的人在拿破崙戰爭中記住了勝利者布呂歇爾，記住了壯志未酬身先死的沙恩霍斯特，或許很多人都忘記了陪在布呂歇爾身邊的那位參謀長，沙恩霍斯特的忠實追隨者，和其並稱德意志雙臂，並培養出西方兵聖克勞塞維茨的格奈澤瑙元帥。
奧古斯特·威廉·安東·奈特哈特·馮·格奈澤瑙伯爵(August Wihelm Anton Neithardt von Gneisenau，(1760.10.27～ 1831.8.23)，普魯士陸軍元帥，軍事改革家。滑鐵盧戰役的勝利者之一。
生於薩克森托爾高附近的希爾道奧地利一軍官家庭，畢業於愛爾福特大學。
1779年參加奧地利軍隊。曾先後在奧地利騎兵和奧斯巴赫軍團服役。
1782～1786年在北美考察美國的民兵組織。
1786年起轉入普魯士軍隊。
1807年率部抗擊法軍，保衛科爾貝格堡。第四次反法聯盟失敗後，任要塞和工兵司令,
1807—1813年追隨沙恩霍斯特進行軍事改革，是普魯士-德國總參謀部的創建者之一。
1808年被解職。1811～1812年祕密出使奧地利、俄國、瑞典和美國，磋商發動新的反法戰爭。
1813年普魯士參加第六次反法聯盟後，在布呂歇爾麾下任參謀，沙恩霍斯特死後任布呂歇爾元帥的參謀長，
1813年參與指揮萊比錫會戰，繼而進軍巴黎。
1815年利尼之戰布呂歇爾負傷後，做出向瓦弗撤退的決定，使普軍得以及時趕到滑鐵盧戰場支援威靈頓擊敗法軍。
1816年去職。
1825年晉升爲元帥。
1831年波蘭起義後被任命爲總司令保護普魯士東部邊界，同年8月23日死於霍亂。
早年歲月
格奈澤瑙與沙恩霍斯特並稱爲普魯士-德國總參謀部的開山鼻祖，別看兩人志向差不多，謀略差不多，對德國軍事的貢獻也差不多，還都給普軍名將格布哈德·列博萊希特·馮·布呂歇爾元帥當過“軍師”，但是兩人性格可是大大不同，沙恩霍斯特是“靜如水”，格奈澤瑙是“熱如火”。
格奈澤瑙自稱自己是沙恩霍斯特的彼得(彼得乃耶穌最得力的門徒)。他其實只比沙恩霍斯特小五歲，腦子特好使，思想前衛，性格火爆，脾氣不好，但不愛說話，做起事來風風火火，從不拖泥帶水。
格奈澤瑙年輕時的經歷比老沙精彩(沙恩霍斯特年輕時全搞軍事學術研究去了)，他畢業於德國曆史悠久的愛爾福特大學，參加過奧地利騎兵和奧斯巴赫僱傭軍團，去過美洲。25歲時加入普魯士軍隊，由於在一次要塞防禦戰中表現出色，一炮走紅，成了普軍名人。後來他結識了沙恩霍斯特，這倆志趣相投的軍官一下子就對上眼了，兩顆偉大的心靈碰撞出了立志軍事改革的火花。1807年，他們開始聯手行動，一起給普魯士軍隊體制動了大手術，建立了總參謀部的雛形，給普軍的制度、裝備、戰略和戰術都來一次大換血。1813年沙恩霍斯特去世後，格奈澤瑙繼承“恩師”遺志，繼續將偉大的“軍事手術”進行到底，還接任了給普軍“前進元帥”布呂歇爾當參謀長的重任。
黃金組合
雖然沙恩霍斯特也給布呂歇爾元帥當過“謀士”，布呂歇爾對老沙也特倚重，無奈時運不濟，老沙還沒怎麼發揮才智就見了上帝，把輔佐布呂歇爾決戰拿破崙的大活扔給了格奈澤瑙。相比沙恩霍斯特，布呂歇爾更喜歡小格，因爲他們都屬於那種性情火爆、特有激情的軍人。格奈澤瑙也很賣力，絞盡腦汁地爲布呂歇爾出謀劃策，布呂歇爾對他也是言聽計從，普魯士軍隊在1813年的秋季戰局和1813—1814年冬季戰局的戰略方案，幾乎都是格奈澤瑙給一手策劃的。這對黃金搭檔氣勢洶洶地指揮普軍對拿破崙發動了一系列猛攻，氣勢如虹地在萊比錫戰役中大敗法軍，氣勢洶洶地殺入了巴黎(此乃近代史上普魯士軍隊第一次踏入法國首都)。拿破崙退位後，格奈澤瑙又叫喊着要把拿破崙送上國際法庭嚴厲審判，而布呂歇爾則聲稱必須把拿破崙作爲“人類罪犯”槍斃!這倆軍人，真是天生一對、地造一雙!不久，憋着一肚子氣的拿破崙奇蹟般地重返巴黎，重整旗鼓。布呂歇爾和格奈澤瑙的任務又來了。
當普魯士軍隊再次與拿破崙開打的時候，形勢很嚴峻!1815年6月16日兩軍在比利時的利尼交鋒，普軍被拿破崙打了個稀里嘩啦，掛掉兩萬多，身先士卒的“猛大帥”布呂歇爾也掛了彩，幾乎失去知覺，被擡下戰場治療。在此生死存亡的危急關頭，格奈澤瑙暫時代理指揮全軍，他做出了一個足以改變歐洲歷史的決定——不和法軍再耗下去了，趕緊率領剩下的普軍向瓦弗(比利時城市，在滑鐵盧附近)撤退——當前最重要的任務就是保存力量，然後再重新集結!兩天後，拿破崙與威靈頓公爵統領的英荷聯軍在滑鐵盧戰場對決。就在雙方殺得你死我活昏天黑地的關鍵時刻，早已緩過來的布呂歇爾和格奈澤瑙指揮普軍及時地趕到了滑鐵盧戰場，威靈頓公爵見援兵突至，大爲振奮，英普兩軍聯手力催法軍，曾稱霸歐洲的拿破崙徹底崩潰。
寂寞歲月
拿破崙時代終結了，普魯士成爲勝利者，但格奈澤瑙心裏並不爽，因爲普魯士的軍政頭頭們又開始和以前一樣自以爲是了，格奈澤瑙的很多新想法都不被他們重視。自古以來，聰明人都會遭到一幫蠢人的嫉恨和厭煩，格奈澤瑙也不例外，普魯士政府覺得格奈澤瑙是個令人厭惡的傢伙，處處排擠他(那個最欣賞他的“前進元帥”布呂歇爾早已退休享受安逸生活去了)。1816年，憋了一肚子鳥氣的格奈澤瑙憤而辭職。雖然九年後格奈澤瑙在滑鐵盧戰役10週年紀念日之際被授予元帥軍銜，但軍政頭頭們並沒有給他任何實權，他心中依然鬱悶。 1831年，波蘭的起義引起普魯士的警覺，滿懷激情無處釋放的格奈澤瑙終於被重用，他被任命爲總司令去東部邊界執行任務，格奈澤瑙以前淨當配角(參謀長)了，這次總算過了一把主角(總司令)癮，他選擇的參謀長也是個德國軍事史上的牛人————日後名震全球的“西方兵聖”、《戰爭論》的作者克勞塞維茨。但十分不幸的是，格奈澤瑙和克勞塞維茨還沒大顯身手呢，就都被肆虐的霍亂給索去了性命，一對軍事巨星同時隕落……
歷史評價
格奈澤瑙可謂德國曆史上也是歐洲歷史上最優秀的參謀長之一，他不但輔佐布呂歇爾打敗了拿破崙，締造了強大的德國總參謀部，還懷有統一德意志的偉大夢想。格奈澤瑙去世後，普魯士總參謀部一直都恪守着他的軍事思想和精神。格奈澤瑙和沙恩霍斯特兩人的歷史貢獻不僅僅是領導了一場重要的軍事改革，而且直接影響了德國軍事的發展。格奈澤瑙還創造了一種新的指揮方法：不管是擬定命令，還是下達命令，一定要非常簡潔、非常快捷、非常準確!打起仗來集中優勢兵力，在開闊的戰場將敵軍先合圍再全殲!以後德軍作戰風格基本上都和這套方法差不多。
