1945年在執行轟炸日本的空襲任務中，哈普所在的B-29“Rover Boys Express”號被擊落，他在被迫跳傘後被日軍俘獲。被捕後被日軍帶到了審訊室，那一天他第一次體驗到今後將成爲牢獄生活一部分的粗暴毆打。毆打和審訊結束後，又被蒙上眼睛押到日本憲兵隊的監獄的一個小黑屋：寬約1.2 米、長約 2.3 米，在憲兵隊監獄中度過了難熬的 67 天。
每天能夠得到三頓飯，其實每餐只有一碗米飯，有時候這“飯”甚至比湯還要稀。每天必有的審訊使哈普必須光着腳在雪地裏走到審訊室，每次審問都是以槍托猛擊腹部而結束。健康狀況迅速地惡化，傷口潰爛化膿，牢房裏的跳蚤和蝨子猖獗，並被命令頭朝着房門一側睡覺，這樣看守就可以在晚上用棍子或槍托敲哈普的頭。
1945年3月9日的美軍大空襲後，日本人開始對飛行員進行報復。4月1日，哈普被押到上野動物園。在那裏被脫光衣服，關在籠子裏像動物一樣展出。他渾身骯髒不堪，頭髮鬍子披在臉上，這是美軍戰俘生活中最爲屈辱的時刻。
1945年4月3日，憲兵隊監獄裏的全部戰俘都被轉送到東京和橫濱之間的大森戰俘營。這時哈普的體重減輕了 87 磅，也就是說從原來的 96 公斤減少到 57 公斤，連走路都十分吃力。36 名戰俘中有 32 個是 B-29 機組成員，另有 4 個其他部隊的。
在大森哈普遇到了機組的 4 名弟兄：機長史密斯、駕駛員愛德華茲、機電員克努佩爾和雷達手尼克遜，他們和哈普一樣皮包骨頭、頭髮鬍子亂成一團。除了空中陣亡的拉特之外，另外 5 名弟兄的下落仍舊不明。
