盟軍中，道格拉斯·麥克阿瑟將軍的好大喜功、愛出風頭，已是盡人皆知。但即使因此而頗有微辭的同僚，也不得不佩服他擅長表演。與他夙嫌很深的馬歇爾將軍便這樣說過：“如果脫下軍裝換上戲服，麥克阿瑟會成爲一代名優。”
1944年的秋天，歷史又一次爲這位“上帝的寵兒”安排了施展演技的舞臺。這年10月，美軍經過血戰從日本人手中奪回了菲律賓，流亡澳洲4年的太平洋戰區司令部將遷回該羣島。無疑，遷師之日將被視爲太平洋戰爭的里程碑而得到世人的關注。身爲戰區總司令的麥克阿瑟激動不已，下定決心藉助鎂光的閃耀一展威武雄姿。
10月20日，在菲律賓雷特島的海灘上，站滿了翹首南望的人羣。儘管將迎慶儀式選在如此荒蕪的海隅令人費解，但希冀一睹將軍百戰而歸的熱情使人們如期而至。
接近中午，麥克阿瑟的專機終於飛出海際，人們焦灼的心情頓時煙消雲散。眼見飛機越來越近，幾分鐘後，機身符號已清晰可辨。激動的人羣張大了嘴巴剛要歡呼，飛機卻在半空中一頓，竟落在離岸近百米的洋麪上。岸上的人們驚呆了，僵住了大張的嘴巴，目光裏滿是無助和絕望，彷彿一幕古希臘悲劇即將重演。
隨後的幾秒鐘慢得如同靜止。突然，艙門開啓，一個熟悉的身軀露了出來。嘴上悠然地銜着那著名的玉米杆菸頭，肩上的五顆將星熠熠生輝，這位將軍在廣袤海面的映襯下，顯得越發的自信和神祕。
似乎無視足下海水，麥克阿瑟徐徐走下舷梯，等他站定後，海水已沒過腰際。接着，他嘴角嚅動了幾下，本來微笑的表情忽然沉了下來，露在水面的上身開始雕塑般的移向海岸。腳一踏岸，便振臂高呼：“勝利的彼岸，我們到了!”
人們如夢初醒，歡聲雷動。
這就是麥克阿瑟煞費心機的傑作：把飛機降在膝深的海面，然後涉水登岸(當然要穿高統皮靴)，以此象徵在他率領下，美軍已從海上保衛戰轉爲向日本本土的進攻戰。
麥克阿瑟一時間確實令岸上人衆傾倒欲狂。但激情過後，人們很快發現他半身溼透的樣子滑稽可笑，彷彿一個打了敗仗的逃兵。麥克阿瑟窘迫地站着，懊惱自己百密一疏，遭到了大海的戲弄。
原來，潮汐的變化已使預先測定的膝深海水漲到了腰部。
