今天，小編要說的這位歷史人物是著名的阿育王也稱無憂王，父親是第二代國王賓頭沙羅。
阿育王從小特別崇敬釋迦牟尼，他常說，佛教可以教人消滅個人的慾望，使人安分守已，這對治理國家很有用處。18歲時，阿育王便他被任命爲阿般提省總督。約公元前273年賓頭沙羅身染重病，朝中未立太子，爲了奪取王位，阿育王在大臣成護的幫助下，加入了爭奪王位的鬥爭。傳說阿育王曾經謀殺的兄弟姐妹有99人。最後，阿育王獲得了勝利，約公元前269年，阿育王舉行了正式登基典禮。即位之初的阿育王沿着祖父的腳步前進，企圖通過軍事力量來擴大自己的領土。這時的他是以一個暴君的形象出現在歷史舞臺上的，尤其是南征羯陵伽的戰爭，更是表現了他的極度殘暴。
羯陵伽位於孟加拉灣沿岸，海外貿易發達，經濟繁榮，是南印度的一個強國，約公元前262年，阿育王親率大軍大舉進犯羯陵伽。羯陵伽雖然實力比較雄厚，但面對兵力物力數倍於己的孔雀王朝，終於敗下陣來。有15 萬羯陵伽人被俘，不計其數的人被殺，血流成河。羯陵伽被征服後，由王室充任的總督統治，駐託薩利，至此孔雀王朝的領土又進一步擴大，整個南亞次大陸，除了南端以外，盡爲其所有，變成了一個空前統一的龐大帝國。
在羯陵伽戰爭結束後，阿育王轉變了原有的治國方針，放棄了一切侵略性的軍事行動，並致力於政治穩定和發展經濟文化。他採用佛教作爲他的宗教哲學，不久宣佈佛教爲印度的國教，下令在王宮和印度各地樹立石柱，開鑿石壁，將他的詔令刊刻在上面。他還召集了全國的一大批佛教高僧，編纂整理佛教經典，在各地修建了許多佛教寺院和佛塔。
爲了弘揚佛法，阿育王派出了包括王子和公主在內的大批使者和僧侶，到鄰近的國家和地區去傳教。經過一番宣傳和使節往來，佛教不僅傳遍了錫蘭，而且很快傳到了埃及、敘利亞、緬甸、中國和世界各地。
除了宣傳佛教，阿育王還對國家進行了有益的改革，發展農業和貿易，興辦醫院，使孔雀王朝的經濟得到了極大發展。不過，孔雀王朝的統治依然是不鞏固的，因爲各個地區在政治、經濟、文化上都有很大的獨立性。阿育王死後，帝國便逐漸分裂。
