在中國歷史上，每兩三百年就得改朝換代，然而日本在開國至今長達2600多年的歷史中，卻自始至終只有一個王朝。爲什麼日本從未改朝換代?這個被奉做神明的家族，究竟是怎麼的一種存在?
雖然名義上的改朝換代是沒有，但實際上權力更迭的鬥爭引發的各種分裂，篡位，父子相殺之類的歷史事件一樣都不少。也就是進入幕府時期以後手裏沒了權力纔算太平了些。
此外，天皇被捧爲神的後裔，而且絕大部分統治時期都是沒有實際權力的。被美國核平之前官方說法天皇是神，不能隨便觸碰和擡頭直視。還是比較有威儀的吉祥物。
因爲沒有實權，想掌權的人覺得沒必要去推翻。日本天皇就和春秋戰國時的周天子差不多。春秋戰國亂成什麼樣，也沒人去搞周天子。最後一任周天子好像秦國也不敢弄死的，只是軟禁在秦國，並且沒有後代自然結束了。也許周天子延續下來中國也能一直不改朝換代。
但是說沒改朝換代也不一定對，下面那些幕府將軍大名打來打去都換了多少次了，那些纔是實際的統治者。
值得一提的是，在早期部落時代，天皇家族的權力被集中在一片區域，一個家族，一個體系內;但是隨着社會發展和勢力擴大，在沒能運用制度擴大統治基礎的前提下，只能通過自我備份來實現機構擴張，以適應不斷擴大的勢力範圍和地盤，這就是所謂公卿之分。
隨後又由於傳承系統的不盡完善導致大權旁落，這個旁落的落腳點也是原爲皇族後降爲臣屬的“備份”。其實所謂萬世一系也好，大權不在握也罷。
在日本歷史上都是毅種循環，這是霓虹封建制的弊端，是制度的缺失，天皇缺的不是君權，缺的是軍事實力，所謂萬世一系不是無法打破，歸根結底是因爲霓虹在古代，就從來沒有完全統一過。
若無法做到事實上的勢力統一(而非整合)，那麼倒了天皇勢必被集火到死。明治時代日本逐步變爲一個政令統一的似現代國家，那也是用西南戰爭的血來鋪路的。
在明治維新之前日本實際權力都在幕府將軍手上，日本天皇是個神，人間的事一般不歸他們管，就是個泥塑木雕。但是在明治維新之後，天皇才慢慢開始掌權，之後日本社會逐步進入了現代社會，從這點來說，天皇對日本也算是有點貢獻的，不完全是個傀儡。
