美國獨立戰爭(英語：American Revolutionary War，1775年—1783年)，或稱美國革命戰爭，是大英帝國和其北美十三州殖民地的革命者反抗英國統治、爭取民族獨立的革命戰爭，以及其他幾個歐洲強國之間的一場戰爭。
背景
1607年，英國人來到北美大西洋沿岸，開始建立第一個殖民地弗吉尼亞(英國人在北美建立的第一個殖民據點詹姆士頓)。經過不斷拓殖，到18世紀30年代，英國人已在北美大西洋沿岸建立了13個殖民地。在此期間大批移民移居北美，其中大多數是英國人，也有不少來自歐洲其他國家，此外還有不少從非洲販運過來的黑奴。他們爲北美的開發做出了重要貢獻。
殖民地的統治模式是依照英國政體建立的，每個殖民地都有自己的總督和議會。總督代表英國對殖民地進行統治，擁有行政、經濟和軍事大權，可以否決議會通過的法案。
當時，英屬北美殖民地的資本主義經濟發展較快，成爲經濟發展主流。同時，也存在着許多落後的經濟成分。18世紀中期，英屬北美殖民地的經濟發展迅速，北部工商業發達，造船業是主要的工業部門之一，甚至英國本土都有很多人購買這裏製造的船隻;中部盛產糧食，生產的小麥和玉米都遠銷歐洲市場;南部種植園經濟盛行，黑人奴隸是種植園的主要勞動力，除生產稻米外，主要種植菸草和棉花等經濟作物。北美生產的很多產品甚至能在國際市場上與英國產品一爭高低。
經過一百多年的發展，英屬北美各殖民地的經濟來往日益密切，初步形成了統一的國內市場。同時，在長期的交流、融合過程中，英語成爲來自各殖民地的共同語言，逐漸產生了共同的文化。在此基礎上，美利堅民族開始形成。民族意識逐漸覺醒。18世紀上半期，啓蒙思想在英屬北美殖民地得到傳播，涌現出一些傑出的思想家，如本傑明·富蘭克林和托馬斯·傑斐遜。英屬北美殖民地的民族和民主意識日趨增強。
在1756-1763年的“七年戰爭”(Seven Years'War)中，爲爭奪對北美殖民地的控制，英國與法國進行了長期的戰爭。英國雖然打敗了法國，控制了北美大部分地區，但因長期的戰爭而導致財政困難。於是，英國政府不斷地向北美各殖民增加稅收，並實行高壓政策，對殖民地進行蠻橫的壓榨和殘酷的剝削，英國希望北美永遠做它的原料產地和商品市場，竭力壓制殖民地經濟發展，並從殖民地搜刮更多的財富。
總而言之，這一時期英國的殖民地政策是在經濟上嚴格控制，使殖民地依附於英國的經濟，但在政治上賦予殖民地一定程度的自我管理權，減少英國的開支。隨着七年戰爭後高壓政策的實行，殖民地的政治權利也受到了衝擊。
殖民地人民不滿英國的盤剝和束縛，雙方矛盾日益尖銳，最終導致戰爭爆發。
1765年9個殖民地舉行抗議當年通過的印花稅法案大會，掀起反抗怒潮。
儘管《印花稅法》因爲殖民地人民的強烈反對而被迫取消，英國依然想從殖民地得到更多的收入，以減輕英國在殖民地沉重的負擔。1767年，財政大臣唐森德(Charles Townshend)建議把英國的土地稅從20%減至15%，由此產生的40萬英鎊差額，則依靠從殖民地取得收入來加以彌補。這一舉動加劇了北美殖民地與英國的衝突。
1770年3月，波士頓慘案發生。
1773年，通過了茶稅法，引起波士頓傾茶事件，這也是這場戰爭的導火線。
1774年5—6月，英國政府頒佈了五項“不可容忍法令”，(1)封閉波士頓港，直至東印度公司所受損失得到賠償;(2)改組馬薩諸塞殖民地政府，停止其自治;(3)制定新的“駐軍條例”，條例規定，經總督同意，英軍可以自由駐紮在殖民地的旅館和公共建築中;(4)在殖民地執行英國法律的官吏不受殖民地司法管轄，必須移交其他殖民地或英國審理;(5)將阿巴拉契亞山以西、俄亥俄河以北的土地劃給魁北克，阻止北美殖民地向邊疆擴展，允許保留原來法國民法，承認天主教徒的信仰自由和政治權力。
幾乎在同一時間通過的《唐森德法》規定：對輸進美洲殖民地的玻璃、茶葉、紙、顏料和鉛等貨物徵收進口稅，通過這幾項稅收，唐森德估計可以增加43萬英鎊的收入。其收入不僅用來支付殖民地防務費用，也用於殖民地民政費用，這些收入將用以解決一批殖民地官員的薪俸，從而使那些皇家總督和法官不受殖民地議會的牽制。唐森德還批准執行一項緝私條例，規定英國稅吏准許海關官員有權闖進英屬殖民地或美洲新墾地區的任何民宅、倉庫、商店、地下室或其他場所，以搜查和沒收違禁品或走私物品。
1772-1774年，各殖民地普遍成立通訊委員會，領導抗英鬥爭。
1774年9月5日～10月，北美殖民地在費城召開了殖民地聯合會議，史稱“第一屆大陸會議”(The First Continental Congress)。除佐治亞缺席外，其他12個殖民地的55名代表都參加了會議(多爲富商、銀行家、種植園奴隸主，佐治亞州因總督阻撓未參加)。
大陸會議通過了《權利宣言》，要求英國政府取消對殖民地的各種經濟限制和5項高壓法令;重申不經殖民地人民同意不得向殖民地徵稅，要求殖民地實行自治，撤走英國駐軍。如果英國不接受這些要求，北美殖民地將於12月1日起抵制英貨，同時禁止將任何商品輸往英國。
大陸會議同時還向英王呈遞了《和平請願書》，表示殖民地仍對英王“效忠”。會後，各殖民地開始進行起義準備，訓練民兵並貯藏軍火。儘管這次大陸會議沒有提出獨立問題，但它是殖民地形成自己的政權的重要步驟。
