弗吉尼亞·伍爾芙是英國意識流文學的代表者，她的一生都在優雅和瘋癲之間遊走。有人說：伍爾芙的記憶有着隱祕的兩面——一面澄明，一面黑暗;一面寒冷，一面溫熱;一面是創造，一面是毀滅;一面鋪灑着天堂之光，一面燃燒着地獄之火。2003年，好萊塢女影星妮可·基德曼因主演《時時刻刻》而獲得奧斯卡最佳女主角獎，影片的原型就是伍爾芙。
某種程度上說，伍爾芙是上帝的棄兒。她生活在一個9口之家，父親雖然是位出色的文學評論家，卻嚴重地重男輕女，伍爾芙終其一生也沒有接受過正規的學校教育。而同母異父的兩位兄長對她的性騷擾，更是帶給她永久的精神創傷。
伍爾芙又是幸運的，從童年開始，她就每天在父親的書房裏進進出出，用收割機一樣的速度閱讀文學作品，連父親都不禁驚歎她好像是在“吞噬書籍”。而大名鼎鼎的作家托馬斯·哈代、喬治·梅瑞狄斯，哲學家赫伯特·斯賓塞，更是家中的座上賓，使伍爾芙得以在超凡智慧的薰陶中成長。
伍爾芙最大的幸運，是與政治學家倫納德的結合，歲月證明，嫁給倫納德是伍爾芙一生中做過最正確的事。
伍爾芙絕非一個合格的家庭主婦：她會在做飯時把婚戒丟在豬油裏;在參加舞會時把襯裙穿反;她每一部作品完成後，都會陷入短暫的瘋癲;她甚至對異性之間的親密有本能的牴觸，卻對同性的情感極爲依戀。
但這個被伍爾芙絕世才華傾倒的男人絲毫沒有被世俗的眼光嚇倒，他坦然接受了妻子性冷淡的現實，心甘情願地度過了29年的無性婚姻生活，放棄了自己的生育權，忍受着伍爾芙與一系列男女戀人的曖昧緋聞，細心地照料着時刻處於瘋癲陰影下的妻子。
在倫納德的精心照料下，伍爾芙迎來了文學生命的全面綻放，她所有的小說都是在婚後寫成的。她還試圖找到女性問題的關鍵，她的意識流小說《牆上的斑點》、《出航》、《到燈塔去》、《達洛衛夫人》等，猶如一部“女性的心靈史”。
更多的時候伍爾芙都是一個自卑而敏感的孩子，倫納德永遠是她作品的第一位讀者，除此以外她怕給別人看，怕別人嘲笑她。爲了出版方便，倫納德甚至幫助她成立了自己的出版社。1930年，伍爾芙告訴一位朋友，沒有倫納德，她可能早就開槍自殺了。
1941年3月28日，當瘋癲和幻聽等精神分裂的症狀重複來襲，最終不堪忍受時，伍爾芙還是選擇了自殺。在給倫納德的遺言中她說：“我不能再毀掉你的生活了。”然而她不知道，與她朝夕相伴的歲月，纔是這個男人最美好的時光。
