庫克船長是第一位帶領船員登陸澳洲東岸和夏威夷羣島的歐洲人，那麼庫克船長是誰呢? 庫克船長全名爲詹姆斯·庫克，庫克船長是他的別稱。詹姆斯·庫克出生於1728年，家中共有八位兄弟姐妹。詹姆斯·庫克在家中排行老二，他的父親也叫作詹姆斯·庫克，是一位農場的工人。在1736年的時候，庫克的父親前往位於於大艾頓的艾雷霍姆茲農場工作，他們一家也因此遷往艾雷霍姆茲農場居住。在農場主的自主之下，庫克在大艾頓的波斯特蓋特學校接受了五年的教育。之後，庫克離開了學校，回到了農場，幫助父親幹活。在庫克十六歲的時候，搬到了漁村斯特爾茲生活，並在那裏的一家食品雜貨和針線用品店內做見習店員。之後，庫克覺得自己不適合從事店務工作，並在店主的引薦之下在約翰·沃克和亨利·沃克兩兄弟的船隊中擔任商船隊中負責定期往返英格蘭沿岸各地運載煤炭的見習學徒。在三年的見習學徒訓練的時間之中，庫克學習了代數學、幾何學、三角學、航海和天文學各方面的知識，並遊走於泰因河與倫敦之間。1755年，庫克加入英國皇家海軍，參與了七年戰爭，並先後繪製了聖勞倫斯河河口大部份地區的地圖和紐芬蘭島的地圖，他也因此獲得了海軍部和皇家學會的青睞。而這更是促成了日後庫克身爲HMS奮進號司令，首度出海往太平洋探索。他曾三次探索太平洋，最終也在探索太平洋的過程當中去世。
2月14日，這個在現在被稱爲白色情人節的日子，是庫克船長逝世的日期。1779年的這一天，庫克船長去世長辭了。那麼庫克船長怎麼死的呢?在1779年1月17日，庫克船長一行人登陸了凱阿拉凱誇灣，並造訪了最大的羣島島嶼夏威夷羣島。這一天，碰巧是當地人慶祝“瑪卡希基節”的日子，而庫克船長所駕駛的決心號的桅杆、帆和索具的形態與部份用於節日祭祀的手工藝品相似;在他們登岸之前，曾順時針環繞夏威夷島一圈，而碰巧祭祀龍諾的隊伍也是在島上順時針環島巡遊一圈，這樣的巧合讓當地人認爲庫克船長便是他們所祭祀的波利尼西亞神明龍諾下凡，因此受到島上民衆的尊崇。
一個月之後，庫克船長一行人離開了夏威夷羣島，但是由於途中決心號的前桅損毀，便只能原路返回。而已經舉行完祭祀的民衆見到他們折而復返，對於他們來說，曾經對於庫克船長的那種虔誠轉化成了憤怒，雙方的關係變得異常緊張。2月14日那一天，庫克帶領了海軍陸戰隊員再次在凱阿拉凱誇灣登陸，試圖化解雙方的關係，但是最終還是造成了兩方的衝突。庫克一行人寡不敵衆，便開始後退。庫克一直留守到最後，堅持到船員全部上岸，而就在這個時候，島民從後面打中了庫克的腦袋，即使庫克站起來反抗了，但是馬上又被按到了地上，那時候的庫克五十歲，在島民的亂世擲打之後，被人刺死身亡。
就航海史方面，庫克船長所作出的貢獻，那是非常巨大的，對後世也有着巨大的影響。那麼庫克船長的影響是什麼呢?首先，庫克船長的身份就註定了他在航海方面的影響。他在十二年的時間中三次探索太平洋，製作了更加精確的航海圖。在航海的途中，庫克船長成功的預防了船員因壞血病而死的案例，他找出了預防壞血病的辦法，並將其作爲報告呈交皇家學會，以後世的航海家在探索出海的時候能夠充分的運用預防的方法，以減少死亡。其次，庫克船長的探索太平洋，傳播了西方文明。他的航海使得西方對於那些原本不太瞭解的文化有了一定的認知，而西方文明對其他文明的影響，則是西方思想家的爭論焦點之一。有的學者認爲西方文明對於其他文明來說是起了優化的作用的，但是也有學者認爲西方文明對於其他文明來說是入侵，是腐蝕。在他們看來，庫克船長的探索太平洋，將性病、酒精飲料和槍械等在西方文明傳入的過程中一同傳入了那些還沒有被西方人開發的地方，而這又是壞處多於好處的。原先那些不爲人知的地方並不會有這樣的情況產生，但是因爲庫克船長的探索太平洋，這些帶有西方特色的東西也一併傳入了這些還未被開發的地方，在這種程度上，庫克船長的航行所帶來的西方文明又的的確確是一種入侵。
作爲首位帶領船員登陸澳洲東岸和夏威夷羣島的歐洲人，庫克船長對於英國，甚至是世界的重要性可想而知。那麼人們對庫克船長的評價是怎麼樣的呢?庫克船長是第一位在太平洋地區與不同人士都廣泛接觸與交流的歐洲人，這對於歐洲來說有着巨大的貢獻。庫克船長在在航海史上所立下的成就，是非凡的。庫克船長用當時更加精確的杭蓋技術製作了航海圖，這是當時航海史上的一大突破。在十二年的時間裏，他三次探索太平洋，他走遍了太平洋中很多歐洲人所不知道的領域，並將它們命名。而這種種成就促使了在2002年英國廣播公司舉辦的英國百大偉人的選舉中庫克船長名列十二位。
每一次探索太平洋，都是一個挑戰。在第一次探索太平洋的過程中，庫克船長在自己的航海技術與《航海曆書》的基礎上準確地測量經度。在第二次泰索太平洋的過程中，庫克船長在拉科姆·肯德爾製作的K1型經線儀的運用之上更快更準地測出經緯度，製作出更多更加精確和更加準確的航海圖。而庫克船長的每一次探索太平洋，全程都沒有一個人因爲壞血病而喪命，這在當時來說是一項少有的成就。在與壞血病的接觸之中，他發現了預防壞血病的關鍵便是要經常向船員提供充足且新鮮的事物，並將此寫成詳細的報告，並在1776年的時候獲得了科普利獎章。
