8月10日報道 美國《波士頓環球報》網站5月1日發表題爲《中東逐漸褪色的邊界》的文章，作者爲世紀基金會研究員薩納西斯·坎巴尼斯，編譯如下：
西方分贓埋禍根
“伊斯蘭國”組織攻克敘利亞和伊拉克大片沙漠地帶後，第一個姿態就是用推土機推平兩國之間的官方邊界。2014年夏季，該組織首批推出的一則宣傳片“《賽克斯-皮科協定》宣告終結”中，一名留着鬍子的武裝人員莊嚴地穿過這片前無人區一座廢棄的檢查站。這名武裝人員用英語宣佈：“這不是我們要打破的第一條邊界。”
不過，在中東地區，這種做法的歷史淵源可不是模模糊糊，2名外交官聽從上峯命令劃定的邊界已經禍害了這個地區整整100年，這2人分別是英國的馬克·賽克斯與法國的弗朗索瓦·喬治·皮科，據認爲他們都並非各自政府中最瞭解情況的中東問題專家。
從那以後在中東，往往用非自然的直線邊界界定出來的法定國家與從地中海到波斯灣廣闊的土地上人們如何生活、由誰來行使權力的人文地理，發生深刻的認知矛盾。實際上，人們認爲，從巴以衝突到庫爾德人、阿拉伯人等羣體立國抱負遭到暴力挫敗，許多長期災禍都是賽克斯-皮科協定造成的。
然而，不管多麼咬牙切齒，事實上《賽克斯-皮科協定》的邊界已經逐漸垮塌。他們劃定的整齊有序的國界(大多不是迎合生活在這片土地上的人們的利益，而是迎合英法殖民主子的利益)已被取代，儘管其方式未必讓反殖民的批評者中意。
賽克斯和皮科的時代因爲一戰而動盪，那是人們當時所知的最慘烈的戰爭，同時深刻影響那個時代的還有美國總統伍德羅·威爾遜富有理想主義的自決觀念。人們認爲全世界都應當自由選擇邊界，決定自己的國界。
歐洲部分地區也許是這樣做的，但中東可不是這樣。法國和英國更感興趣的是摧毀奧斯曼帝國的殘渣餘孽，挫敗彼此的擴張圖謀，1916年的5月17日，它們罔顧當地的人文和政治現實，祕密達成了瓜分這一地區的協定。
幾年後，《賽克斯-皮科協定》才泄露出來。不僅觸怒了已得到自決承諾的中東人，甚至觸怒了英國外交部的一些專家，他們之前的警告正是針對這種只考慮自身利益、破壞穩定的帝國主義劃界法。
庫爾德人成輸家
國際危機研究組織中東項目負責人約斯特·希爾特曼說：“世界上的邊界雖然各有特點，但都是人爲劃定的。”希爾特曼曾撰寫過一本關於庫爾德人的著作。他認爲，今天中東的動盪反映了庫爾德人和“伊斯蘭國”等羣體的壓力，即認爲目前的國家秩序不適合它們。希爾特曼說：“一段時期後，有時候時間會很長，內部矛盾就會將主流秩序炸得粉碎。誰也說不準新的秩序或者新的系列秩序會是什麼模樣。”
《賽克斯-皮科協定》具有雙重遺毒。首先是邊界自身，從庫爾德人、巴勒斯坦人到什葉派和遜尼派沙漠部落，深信沒有得到公平對待的各方不斷爲邊界而爭鬥。其次，它們是外人祕密劃定的，這使得西方政府永遠無法擺脫人們對它們陰謀幹預中東國界劃分的猜疑，當然西方政府確實也是這樣乾的。
自稱爲當今世界最大的無國民族的庫爾德人正計劃年內舉行獨立公投。有些人原本希望在《賽克斯-皮科協定》百週年紀念日，即5月17日舉行表決，淋漓盡致地傳達舊殖民秩序已死的象徵意義。
我們早就應該清查中東事實上的新政權，不要再假裝賽克斯-皮科協定仍然有效了。
中東到處都是官方地圖上不存在的邊界。
賽克斯與皮科無視許多熟悉情況的同事的意見，製造了一個新中東，無中生有地畫出一些新的國家，笨手笨腳地一筆勾銷了很多人千年的立國抱負。他們的地圖憑空造出了約旦這個新王國。當時風趣的人說，英國的中東建國之道是“騰轉挪移法”。
他們從敘利亞挖出黎巴嫩。把摩蘇爾和巴格達塞進伊拉克。把巴勒斯坦送給英國人，英國人提前將這片土地應允給了猶太復國主義者。最大的輸家是庫爾德人，這是一個在民族和語言上都截然不同的羣體，卻根本沒有得到一個國家。如今，庫爾德人的心臟地帶延伸到伊拉克、敘利亞、土耳其和伊朗的邊遠地區。
英國曆史學家詹姆斯·巴爾用生動的文筆撰寫了一部賽克斯-皮科時代外交風雲的編年史，名爲《沙中劃線》，出版5年後至今在貝魯特書店仍然廣受歡迎。巴爾找到英國外交部的祕密備忘錄，對於《賽克斯-皮科協定》帶來的大部分可怕影響，這些備忘錄都準確預料到了，包括在巴勒斯坦建立一個猶太人國家後會出現暴力和動亂。
因爲這段歷史，現在就連餐巾紙或博客上信手塗鴉的地圖也會讓中東陰謀論者驚慌緊張。美國佔領伊拉克後，該地區許多專家都認爲肯定有一個正式計劃，將伊拉克分成什葉派、遜尼派和庫爾德人3個獨立的國家。退休多年的美國外交官彼得·加爾佈雷思支持切分伊拉克的主張，他的話就作爲西方正在醞釀陰謀的證據遭到援引。同樣，2011年埃及民衆暴動後，被驅逐的獨裁者的擁躉相信，他們其實是美國與以色列陰謀的犧牲品，美國與以色列密謀將埃及領土分割成容易恐嚇的超小國家。
在中東，經常能夠聽到見多識廣的分析家客觀地談論未知，但是，西方密謀分割該地區纔是普遍看法。
遍佈“國中之國”
阿聯酋戰略研究中心負責人賈邁勒·薩納德·蘇韋迪說：“直到1917年共產黨在俄國執政後，《賽克斯-皮科協定》才泄露出來。因此，一些大國現在沒有公開宣佈分割該地區的計劃，並不意味着這樣的計劃不存在——詳細情況也許以後才能顯現出來。”
這就是那句老話所說：“我疑神疑鬼並不意味着別人不想害我。”一個世紀前，沒有人談論這幅祕密地圖的卑鄙細節。更糟糕的是，即便殖民時代過後，西方強國也從未停止插手干預。中東地區民衆對美國出兵佔領伊拉克記憶猶新，現在正在進行的敘利亞戰爭充斥着外國支持者與軍事顧問，同樣如此。
其結果是，在劃分新邊界問題上，任何漫不經心的談論都會引起軒然大波。美國《武裝部隊雜誌》曾經刊登一幅地圖，設想如果按照種族教派劃分會形成什麼樣的新邊界。10年過去了，這篇文章仍然是該雜誌瀏覽最多的文章之一。
雖然散播的陰謀論無憑無據，但是一個新中東的確逐漸成形——這個新中東可不是興高采烈的西方代理人在餐巾紙上胡亂畫出來的(至少據我們所知不是這樣)。
初春，庫爾德斯坦地區政府主席馬蘇德·巴爾扎尼說：“這個地區，特別是庫爾德斯坦，在不問本地居民意志的情況下遭到切分，造成了百年的麻煩、戰爭與動盪。”巴爾扎尼承諾要在今年即《賽克斯-皮科協定》迎來百年曆史之際舉行獨立公投。
自從1991年，美國在這裏建立保護關係，防止庫爾德人遭到薩達姆·侯賽因的報復後，伊拉克庫爾德斯坦一直在許多方面是一個獨立的國家，目前由巴爾扎尼管理這個自治地區。庫爾德斯坦有自己的軍隊和天然氣田，不過在稅收和貿易方面仍然仰仗巴格達的中央政府。
如果乘飛機前往伊拉克庫爾德斯坦的埃爾比勒，不需要巴格達中央政府的簽證。當地的孩子一般接受庫爾德語教育，可能將英語作爲第二語言，其次才學阿拉伯語。庫爾德官員雖然在組織公投，但距離《賽克斯-皮科協定》紀念日僅有幾周時，他們宣佈，在數字時代對主權的次優宣示是建立互聯網域名“.krd”，該域名在4月的第1個星期上線使用。
