雖然日本和我們隔海相望，但日本歷史的發展進程和我們是非常不一致的。我們是一步步從遠古刀耕火種，歷經千年的文化沉澱，纔有瞭如今輝煌燦爛的中華文明。而日本早期很長一段時間都處於彌生時代(陶器時代)，一直到中國文明的傳入，這種原始的狀態才嘎然而止。
據班固的《漢書》記載，“樂浪海中有倭人，分爲百餘國。”這是我國史書對日本最早的記載，據考證，這裏的倭人是日本九州島上的人民。而《後漢書》中也有提到，公元57年(光武帝中元二年)，光武帝賜日本印綬，中日兩國正式開始有往來。
18世紀，在日本九州出土了一枚金印，上面刻有“漢委奴國王”字樣，更是從實物上證明中日建交早在一千九百年以前。但是，真正讓日本產生跨時代變化的還是唐朝密切往來的遣唐使。
在唐朝以前，日本其實並不叫日本，我們對他的稱呼非常有，有倭、扶桑、東夷、海東、東瀛等等，而到了唐朝，中國統治者正式給賜名叫“日本”。據張守節的《史記正義》記載，“武后改倭國爲日本國”，而這一段歷史，因爲陝西一古墓的挖掘，再次從實物上得到驗證。
陝西西安挖掘了一座古墓，原本在古墓林立的陝西，這是稀鬆平常的事情，但隨着一塊墓誌銘的出土，整個日本都不淡定了。原來這是一個唐代遣唐使的墓葬，在他的墓誌銘上明確記載了日本國名的出處。
這個遣唐使叫井真成，來中國的第二年就不幸去世了，唐玄宗下詔贈送“尚衣奉御”的官職給他，讓他可以用五品官員的規格舉行下葬禮儀。這個官職主要負責掌管皇帝的衣物，一般都是外戚、大臣之子等有關係的人才能當上，而唐玄宗毫不猶豫賜給一個外族之人，可見他對日本的禮遇非常高。
這塊墓誌銘，由於是“日本”國名最早的物證，因此一經發現，日本就沸騰了。1992年，日本的明仁天皇夫婦特意來到西安，在65萬字的碑林墓刻中，找到自己年號的出處。
